– Я иду вниз! – я вскочила.
– Маша, я уверена, если бы произошло что-то… неправильное, ты бы уже давно волосы на себе рвала. Ну подумай сама, между вами такая сильная связь!
– Я знаю, что с Дашей всё прекрасно! – чётко выговорила я. – И я иду на пляж, чтобы в этом убедиться!
– Мы все идём! – Старик первым засеменил по дорожке.
Наверное, если бы я не была сейчас в таком мрачном состоянии духа, оценить живописность Чеховского пляжа я бы смогла. Даже при том, что за несколько лет своей работы много прекрасных мест повидала, это, несомненно, ничем им не уступало. Жаль, что родителям так и не удалось заманить меня сюда в детстве. Ну ничего, вот найду Дашку, придём сюда вместе с ней. А ещё лучше – с ребятами нашими. Да-да, именно для романтических встреч оно и создано. Нет, не дурак был Антон Палыч, устроив дачу в таком чудном местечке!
Как я и предполагала, Дашки внизу не оказалось. Только голые валуны, окутанные мягким светом заходящего солнца, и море – тёмное, дышащее, зовущее.
Мы обошли всё побережье вдоль и поперёк. За это время трофеями нашими стали часы наручные в количестве две штуки и прибитый к одному из валунов дырявый надувной круг. Розовый. Мой любимый цвет…
– Я же говорил, ушла! – с облегчением заявил дед. – Тут деваться больше некуда! Не корабль же с алыми парусами за ней приплыл!
– А про полотенце всякий мог забыть, на такую красоту заглядевшись! – поддакнула Зоя и оглушительно чихнула, в который уже раз. – Ну вот, правду говорю!
И тут из моей сумочки послышался звонок. Такой скорости по извлечению телефона я за собой ещё не видывала. К несчастью, номер оказался не Дашкин. Но может быть, какие-то новости от неё?
– Говорите! – с надеждой вскричала я.
– Мария Александровна, я подъезжаю к Гурзуфу. Дарья нашлась?
– Георгий! – ахнула я. – Как я рада вас слышать! Нет, пока мы только полотенце её нашли, на пляже Чеховской дачи…
– Никуда не уходите, я скоро буду!
Он отключился, а я повернулась к своим спутникам.
– Скоро здесь будет человек, который точно нам поможет! Я уверена в этом!
– Вот и отлично! – Зоя обняла меня за плечи. – Идёмте тогда наверх. Здесь уже делать нечего.
– Да-да, – дед засмотрелся куда-то вдаль.
Я проследила за его взглядом. Справа за крупными грядами валунов виднелись какие-то мачты, именно туда его взор и был направлен.
– Что там, дядь Лёш?
– Лодочная станция.
– Вы думаете, Дашка могла…
– Я думаю, что надо всех там расспросить. Может, кто-нибудь что-то и заметил.
– Я поняла. Сейчас Георгия дождёмся и решим. Спасибо вам, дядь Лёш!
– Да лишь бы нашлась… – он осёкся. – Идём, Маша. Ты знаешь, что мою правнучку тоже Машкой кличут? Ей семь лет, и она думает, что умнее своего прадеда…
Глава 6
Георгия я представляла совсем другим. Впрочем, какая мне разница, как он выглядит, лишь бы помог сестрёнку мою глупую найти! Ростом он оказался с Зою, тоже не каланчу, а взгляд… Таким взглядом без сканера прощупать можно, и не только сумки дорожные, но и нутро человеческое. За свою жизнь у одного только человека я видела похожий – у Бориса. Да, знали они, кого на поиски отправлять!
– Ба, кого я вижу! – дед остановился на полпути. – Егорка, ты, что ля?
От произнесённого имени меня бросило в дрожь.
– Привет, дядь Лёш! Узнал, значит…
– Было бы странно, если бы не узнал, – усмехнулся старик. – Ты же мне всю кровь попортил, душегуб!
– Похоже, всё-таки не всю! – улыбнувшись, Георгий крепко пожал руку хозяину. – А я думал, ты на пенсии давно!
– Какой там! – дед повернулся к Зое. – Что, голуба, узнаёшь друга своего сердечного? Как вы вдвоём над бедным стариком измывались, а? Помню, всё помню!
– Вы что-то путаете, дядь Лёш! – Зоя с каменным лицом кивнула гостю. – Здравствуйте, Георгий.
– Добрый вечер, Зоя, – тот тоже посерьёзнел. – Рад встрече, хотя и при таких обстоятельствах… Здравствуйте, Мария Александровна!
– Георгий, так вы тоже местный житель?
– Нет, что вы. Я же упоминал, что в «Артеке» бывал. Много лет назад…
– Двадцать пять! – отчеканила Зоя Павловна. – Пойду-ка я водички хлебну.
И зашла в сторожку. Мы с дедом переглянулись. Так-так…
Выражение же лица Георгия оставалось невозмутимым. Разве что лёгкая морщинка на лбу появилась. Но я могла и ошибиться, в сумерках-то.
– Рассказывайте, Мария Александровна. Со всеми подробностями.
– Вот самая главная подробность! – я протянула ему полотенце, которое всё это время прижимала к груди. – Дядь Лёша на берегу нашёл. Дашкино, мы вместе его покупали…