– Здравствуйте, Мария Александровна!
– Здрасте, – благодушно отозвалась я, почему-то ничуть не удивившись смене собеседника.
– Прошу прощения за своего сотрудника, он вторые сутки на ногах…
– Да вы что! – я переложила трубку к другому уху и потянулась. Нет, два дня не спать я бы не смогла. Вот такая я странная натура. – Это довольно скверно с вашей стороны – не давать своим людям отдыхать. Пусть сейчас же идёт баиньки, слышите?
– Не переживайте, мы за этим проследим, – хмыкнули на том конце провода. – Мария Александровна, я должен вас предупредить…
– Валяйте!
– Боб, он же Лёлик, он же Граф – сбежал.
– Какая досада! – живо воскликнула я. – Жаль, правда, что эти имена мне ни о чём не говорят, но если вас это успокоит, могу уверить, что ни одно из них мне не понравилось, вот честное слово!
– А имя Борис Шилов тоже вам не знакомо?
– Боря? – меня будто с размаху в живот ударили – в глазах потемнело, дышать стало тяжело. – Шилов? Повторите, что вы сказали? Он сбежал??
– Да, Мария, ко всеобщему сожалению, это так.
– Откуда вы это знаете? Кто вы вообще такой и какое отношение имеете к Борису?
– Я занимаюсь этим делом…
– Вы его доктор?
– Нет! Меня попросили помочь его найти, я согласился. Вы, Мария, Александровна, единственная ниточка, о которой нам что-либо известно.
– Ниточка, которая может привести к жертве…
– Я бы не был столь категоричным, но…
– Вы были у его сестры? – резко оборвала я его слова.
– Она умерла два года назад. Больше родственников у Бориса нет.
– Как давно он ушёл?
– Неделю назад.
– Неделю?! – вскричала я. – Целую неделю? И вы только сейчас мне говорите об этом?
– Мы не думали, что это так затянется. Поймите нас, нам совсем не нужна огласка!
– О, это я очень хорошо понимаю! Причём давно, ещё с тех самых пор, как свихнувшегося, но весьма обворожительного миллионера чуть ли не заживо замуровали в психушке, заткнув рты всем жертвам его обаяния всевозможными подачками!
– Но вам ведь тоже…
– Не говорите того, чего не знаете! Я, конечно, дорого ценю свою жизнь, но честное имя берегу не меньше!
– Это не моё дело…
– Это вы правильно заметили, не ваше! – я резко вскочила и принялась ходить по террасе вперёд-назад. Монотонное движение всегда помогало мне думать. – Значит, сбежал, чёрт его возьми, удрал, и никто не смог ему помешать!
– Он очень хитрый человек…
– Уж мне-то об этом можете и не говорить! А вот я, значит, оказалась лохушкой – поверила в крепкие стены больницы и тугие кулаки его охранников.
– Человеческий фактор, дорогая Мария Александровна, ещё никто не отменял, – сухо произнёс мой собеседник.
– Догадываюсь, где оказалось слабое место – Боря элементарно заговорил вашего охранника. Не так ли?
– Почти, – с отвращением сказал он. – Зато обошлось без жертв!
– Не будьте таким самонадеянным! За неделю ваш подопечный мог целый город в сети взять, а не то что одного человека!
– Мария Александровна, у меня есть для вас ещё одна неприятная новость…
– Как, это ещё не всё?
– Сегодня мы нашли записку в его вещах…
– Продолжайте…
– Там есть… одно упоминание о вас.
– Да что же вы томите, шакал вас дери!
– Мы думаем, что он по вашему следу пошёл, Мария Александровна!
– Ёшкин же кот! – растерянно воскликнула я. – И вы таким спокойным тоном это говорите!!
– Мария! – голос его смягчился. – Наш человек готов выехать к вам в любую секунду, вы только скажите, где находитесь!
– Я не в Москве!
– Это не проблема.
– Послушайте, молодой человек… Как вас зовут?
– Георгий.
– Он же Гоша, он же Гога?
– Просто Георгий, – с недоумением сказал он. Всё ясно, советские фильмы мы не любим…
– Так вот, просто Георгий, к тому времени, как ваш человек сюда доберётся, он сможет увидеть лишь мой хладный труп!
– Вы сгущаете краски, Мария Александровна!
– Ну что вы! – ядовито сказала я. – К краскам я ещё не приступала! Это так, черновой набросок, так сказать… Эскиз. Картина маслом будет гораздо живописнее.
– Вы что, художник?
– Мда… с чувством юмора у вас, кажется, не аллё…
– Мария Александровна, мы не о том говорим! Я сам готов приехать в любое место, куда вы скажете, – поверьте, в вашей безопасности я заинтересован не меньше вас!