— Может не стоит?
— Это не от нас зависит, а от киотов. Если они решат, что им слишком дорого обходится нападение на нас, то, возможно, оставят нас в покое, и мы сможем отдохнуть. Если решат, что драка только начинается, то нам снова придется сражаться. Зеле, ты слышишь нас?
— Да, люди, заправка окончена. Угрозы нападения пока нет. Можете возвращаться в свои оружейные кабинки. После того как роботы восстановят разрушенный корпус, снова будете стрелять из башен.
— Нам бы немного подлечиться. Эта война не добавила нашим телам здоровья.
— Как только наш корабль поднимут на поверхность, вполне вероятно, придется вести огонь по преследующему противнику. Я вас направляю в другие орудийные башни, возле которых стоит знак открытого космоса, думаю, там установлены орудия, предназначенные для стрельбы за пределами атмосферы.
— Хорошо бы сначала отдохнуть.
— Я наблюдал на экранах вашу схватку, к которой у меня имеется немало замечаний, но вынужден признать — свою задачу вы выполнили, хоть и считаю, если бы сражались более грамотно, то не получили бы столько ранений.
— О чем это он? — хмуро спросил Торк девушку. — Ему что-то не нравится?
— Да, он считает, что мы неправильно использовали оружие.
— Если бы он нам объяснил, как им пользоваться, то конечно. А впрочем… плевать! Я хочу есть и спать. Идем к башням, может там удастся немного отдохнуть.
Они поднялись на лифте вверх, и каждого повела своя световая дорожка. Торк добрался до стены, которая открылась перед ним, и оказался в большой комнате. Когда он лег на топчан, и на него надвинулся колпак, перед лицом появились непонятные знаки. Евгений долго рассматривал их, но не понял, что они значат, и обратился к Зеле.
Тот вывел их себе на обзорный экран, а потом объяснил, что автоматика корабля обнаружила в его теле повреждения, которые несут угрозу жизни, и спрашивает разрешения произвести вмешательство.
— Понятно? Разрешаю, и как ему это передать?
— Об этом не беспокойся, автоматика сама сделает свой выбор.
— А как будут меня лечить?
— Тебя просто приведут в боеспособное состояние, как я понял, вероятнее всего уберут боль какими-то химическими веществами.
Знаки исчезли, и на него надвинулась темнота, причем произошло это стремительно и неожиданно, что, прежде чем что-то понял, Евгений заснул.
Проснулся он оттого, что в его голове раздался уже привычный свист коротышки. Торку потребовалось несколько секунд, пока он проснулся и разобрал слова:
— Люди, просыпайтесь, угроза нападения! Нам нужна ваша помощь.
Евгений открыл глаза и недоуменно заморгал, перед ним вместо зала космодрома чернел космос, яркими проколами горели звезды, складываясь в чужой, незнакомый рисунок.
— Где мы?
— Только что покинули планету, если сосредоточишься, то и сам увидишь, она под нами, — ответила Алана. — Мы направляемся к светилу, и нам нужно прикрытие.
— От кого?
— Сейчас увидишь, делаю небольшой разворот.
Звезды пошли в сторону, и разведчик увидел, уходящую вниз планету, а в верхнем слое атмосферы темное пятно догоняющего корабля.
Торк вгляделся в чужой звездолет, и автоматика послушно приблизила его — за ними мчался снизу доверху обвешанный орудийными башенками военный крейсер киотов, извергающий из себя многочисленные зеленые и синие лучи.
Птаха, действительно, была классным пилотом, если на незнакомом ей корабле, выделывала замысловатые резкие виражи. Но все равно не прошло и пяти минут, как один из лучей попал в корабль. Звездолет дрогнул от мощного удара.
— Люди сделайте хоть что-нибудь, — тревожно просвистел коротышка. — Еще пара таких попаданий, и мы потеряем половину своих защитных щитов. А после этого наша гибель станет лишь вопросом времени.
— Я вероятнее всего скоро оторвусь, — прощелкала Алана. — Если бы они не стреляли из всех орудий, то я бы легко увернулась от этого оружия.
И снова все башенки преследующего корабля выбросили свои разноцветные лучи, а звездолет задрожал так, словно получил смертельную рану, силовые щиты замигали, борясь с перегрузкой.
— Люди!!! — засвистел Зеле. — Пора сражаться!
Но Евгений уже и без его крика пытался разобраться в управлении оружейной башни. Он увидел свой звездолет с верхней точки, и заметил выдвигающуюся сбоку небольшую трубу. Одновременно на сетчатке появился прицел в виде двух стрелок, и небольшой столбик сбоку, который показывал набор энергии.
Как только он заполнился полностью, Торк навел прицел на вражеский звездолет и нажал гашетку, услужливо уткнувшуюся ему в пальцы. Вылетевший из трубы луч был тонким и голубым: результат не впечатлил — он размазался об энергетический щит, а чужой корабль даже не вздрогнул.