Они ударили в два соседних звездолета, которые спешно уходили в стороны. Но киоты не успели, их корпуса засветились, как рождественные елки, корабли потеряли ход и все защитные щиты, а в обшивке появились огромные пробоины.
— Вот это выстрел! — воскликнула Марина. — Интересно, по каким законам физики это все работает?
— Думаю, на тех, что мы не знаем.
— И это слабое оружие — как сказал коротышка. Интересно, а что будет, если выстрелить из самого сильного.
— Хорошо, что это не нам приходится испытывать эти выстрелы на себе, а нашим противникам.
— Поздравляю, люди, — прощелкала Алана. — Звездолеты чужаков замедляют ход, они отказываются от дальнейшей погони, а до прохода в ваш мир осталось примерно пять кликов, так что скоро вы окажетесь в своей галактике. Можете отдыхать.
— Спасибо, конечно, только есть очень хочется, — ответила Марина. — Тяжелая была битва.
— Я тоже бы не отказалась от еды. У нас птиц очень быстрый метаболизм, еще немного, и упаду без сил.
— Сейчас направлю роботов для восстановления корпуса и всех накормлю, — Зеле как всегда был конкретен. — Собираемся в рубке.
Торк поднялся с ложа, ощущая уже привычную дезориентацию в пространстве и слабость. Автоматика древних использовала неизвестные ему способы воздействия на тело, возможно даже наркотики, потому что когда он сливался воедино с орудием, он чувствовал себя богом, абсолютно не ощущая тела. Мозг словно существовал сам по себе, и при этом не нуждался ни в чем, но как только приходилось выходить из этого состояния, сразу наступала слабость, дезориентация, и возникало острое чувство голода.
Евгений пошел по световой дорожке, и увидел, что на встречу идет Марина, они одновременно вступили на плиту, которая потащила их вверх.
— Ты как-то изменился, — улыбнулась девушка. — Или просто я давно тебя не видела?
— Как изменился?
— Лицо у тебя стало более одухотворенное что ли…
— Не знаю, я вообще-то с платформами сражался в одиночку и победил.
— Пока ты развлекался в трюме, я сражалась с десятком звездолетов, — Марина прижалась на мгновение к нему. — Но разве это важно сейчас? Кстати, что будем делать, когда вернемся в свою галактику?
— Не знаю, попросим, чтобы нас высадили на первой заправочной станции, оттуда свяжемся с академией разведки. Расскажем все…
— Снимаю свое предположение об одухотворенности…
— А что не так?
— Сам подумай, два молодых выпускника на новых суперсовременных звездолетах дальнего действия отправились в недавно открытый туннель и через какое-то время возвращаются без данных об открытых планетах и начинают что-то лепетать об открытой ими неизвестной враждебной цивилизации. Как думаешь, среагируют в академии?
— Не знаю, — пожал плечами Торк. — Меня больше интересует, как нас встретят на космической заправочной станции, у них же лазера стоят для защиты. Они с испуга наверняка начнут стрелять по нашему звездолету, тем более что ответить мы на их запрос не сможем — радио в этих кораблях нет. Не думаю, что лазер нам как-то повредит, но после этого нас точно внутрь станции не пустят.
— А если нам очень не повезет, то рядом окажется боевой звездолет десанта. И тогда придется воевать уже с земными кораблями.
— Ну, это-то точно не стоит делать!
— Думаю, выбора у нас не будет.
— Тогда зачем это все?
— Что значит — зачем? — девушка недоуменно посмотрела на него. — А как мы иначе вернемся домой?
В рубке было тихо, Алана сидела на своем месте, вглядываясь в обзорные экраны. Коротышка ковырялся в углу, пытаясь получить из устройства древних пищу.
— Зеле, у нас возникла проблема.
— Какая, люди? Если вас интересует еда, то подойдите и возьмите, — он показал на панель, на которой появились каменные сосуды. — Она немного другая, чем была на космодроме, но думаю, вам подойдет.
Марина взяла сосуд, открыла его, и начала глотать зеленоватое желе.
— На вкус неплохо.
Евгению попалось плотная багровая масса, на вкус чем-то напоминающая жареное мясо. Он съел все, а следующий сосуд взял с жидкостью голубого цвета и выпил. Эта еда ему напомнило молоко в тубах, которое традиционно выдавали разведчикам после возвращения, для этого в академии держали специально стадо коров. Кто придумал этот ритуал, уже никто не помнил.
Марина села в кресло.
— У нас может возникнуть неприятная ситуация, когда мы окажемся в нашей галактике.