— Замок графа Анаса Видьяра, — сказал подъехавший к Насте генерал. — Что будем делать?
— Мне их барахло и раньше не было нужно, а теперь и подавно! — громко, чтобы все слышали, сказала девочка. — Потери есть?
— У нас один легко раненный, — ответил он. — У них все перебиты.
— Дайте им всем коней, — сказала она, показывая рукой на толпу. — В конюшнях замка должны быть. Потом я его разрушу. И так будет со всеми, кто не подчинится королевской власти.
— Как ты его собираешься развалить? — обеспокоенно спросил Раш. — Здесь все построено на века, знаешь, сколько понадобиться сил?
— Не беспокойся, — успокоила Настя браслет, — не буду я надрывать пуп. Привлеку к этому делу духов земли, заодно и потренируюсь.
Она подождала, пока из конюшен вывели три десятка лошадей, и начала будить двух спавших неподалеку духов. Это в ее затее было самым сложным. В отличие от духов других стихий, земные любили поспать, и добудиться их было непросто. Где‑то в глубине земли зародился и стал набирать силу гул, который скоро начал больно давить на уши. Кони бесились, и их пришлось успокаивать магам. Весь замок ходил ходуном и разваливался, начиная с четырех высоких башен. Минуты три все рушилось, и стоял страшный грохот, а потом наступила тишина, прерываемая потрескиванием огромной груды оседающих камней.
Потрясенных графинь и их слуг усадили на лошадей и погнали впереди колонны. В первом же замке им будет что рассказать, а потом их рассказ пойдет гулять по всей провинции. Если этого окажется недостаточно, придется разрушить еще один или два замка, но этого хотелось бы избежать. Обычно Настя действовала гораздо аккуратнее, стараясь не зацепить людей, но хладнокровное убийство ее парламентера вызвало ненависть и желание отомстить.
«Совсем озверела, — думала она, опять возглавив колонну. — Ну и ладно! Пусть знают, что я никому не позволю убивать моих людей, да еще нарушать законы. Парламентер неприкосновенен, а если убили, значит, не посчитали меня достойной переговоров. Что же за слухи здесь обо мне распускают и кто? В первом же городе узнаю».
Первый город встретили этим же вечером. Тракт не упирался в него, а проходил в паре сотен шагов от городских ворот, соединяясь с ними неширокой дорогой. Продовольствие еще не закончилось, но его уже неплохо было бы подкупить, вот только город встретил их привычной картиной запертых ворот и воинов на стенах.
— Пройдем мимо? — спросил генерал Настю. — Со взятием провозимся даже с вашей помощью.
Мне пришла в голову интересная мысль, — сказала девочка. — Встанем на ночлег у той рощи. Берег реки удобный для стоянки, и все под боком. Только запасите впрок воду. Может так случиться, что ею нельзя будет пользоваться. А в город направьте парламентера. Пусть скажет, что их принцесса хочет купить продовольствие и хорошо за него заплатит. И пошлите боевого жреца. Если там кто‑нибудь сдуру решит стрелять, он им живо вправит мозги. Потом скажете, что они нам ответили.
— Что ты еще придумала? — спросил паладин.
— Надоело разрушать стены и калечить людей, — засмеялась Настя. — И Раш каждый раз ругается, как будто ему этой силы мало дают, вот я и решила попробовать кое‑что другое. Посмотри на небо.
— Ну и посмотри, — проворчал Лор. — Я твоей головой вертеть не умею, на что смотришь, то я и вижу. Сейчас не вижу ничего, кроме облаков.
— Правильно, облака, причем очень плотные — такие, какие мне и нужны. Идет генерал, сейчас узнаем, что нам сказали.
— Я это тебе и без генерала скажу, — буркнул Раш, — и скажу хорошими словами, без той ругани, которую орали со стены.