– Он не хочет разговаривать.
– Вася?
– Магический кристалл!
– Мда… А почему кристалл не хочет разговаривать? Капризничает?
Ведьма закатила глаза и демонстративно тяжело вздохнула:
– Видите ли… Забыла, как вас зовут…
– Александра.
– Неважно…
– Полагаете?
– Что полагаю?.. А! Извините. Так вот. Магический кристалл сам выбирает, когда и с кем ему разговаривать.
– То есть вы для него не авторитет. Безвольная фигура при стеклянном шаре.
– Я не…
– Это не было вопросом. Это вывод из сказанного вами. Гражданка Тиханович Галина Семёновна, вы либо продолжаете ломать комедию, но уже без меня и в присутствии иных должностных лиц, либо говорите, что вы чувствуете вашими шестыми аурами. Либо честно признаётесь в том, что вы не обладаете сверхвосприятием. В этом случае, равно как и во втором, мы с вами расстаёмся по- доброму.
– Магический кристалл не видит этого, – ведьма кивнула в сторону фотографии Кукушкина. – Нет его нигде.
– По каким причинам ваш кристалл может не видеть объект?
– Не знаю, – честно призналась она.
– Где ты бродишь?! – оперативный дежурный, растворённый в облаке световых и звуковых сигналов плечами придерживал две телефонные трубки, при этом писал одной рукой что-то в журнале, а второй рукой доставал ключи от гаража для водителя СОГ.
– А что случилось?
– Что? – непонимающе переспросил дежурный. – Ты ещё здесь?! А, да! Тебя же начальник ищет, быстрее! – и оперативный дежурный и снова погрузился в мир любовных, алкогольных, корыстных и прочих преступных страстей.
– Разрешите, Алексей Алексеевич?
– О! Как раз кстати. Проходи.
В кабинете начальника, за кофейным столиком, сервированным, честно скажем, не только кофе, расположились трое, важного вида, сотрудника Министерства обороны.
– Здравия желаю!
Офицеры заулыбались, привстали со своих мест, кивнули мне в знак приветствия и снова сели.
– Знакомьтесь, это и есть тот самый сотрудник, который ищет Кукушкина Василия Фёдоровича, – непонятно чему улыбаясь, пояснил воякам генерал Каретников.
Те с интересом разглядывали меня и продолжали молчать.
– Саша, – я протянула руку тому, кто был ближе.
Троица снова поднялась со своих мест, демонстрируя завидную подтянутость и выправку.
– Игорь!
– Олег!
– Виктор!
Это любимый момент Каретникова – самому начать знакомство и, не завершив представлять меня, наблюдать, как я протягиваю руку для рукопожатия, тихо представляюсь по имени, смущённо улыбаюсь, а серьёзные высокопоставленные должностные лица, в званиях полковников и генералов, поддавшись внезапному порыву, неосознанно меняют стиль поведения и обстановка вмиг разряжается.
– Саша, присоединяйтесь к нам! – неожиданно предложил тот, который Игорь.
Каретников молчал и, хитро улыбаясь, наблюдал за нами. Я скромно устроилась на стуле у окна, подальше от сервированного столика. Ну не распивать же мне кофе с генералами! Субординация и так нарушена, неудобно как-то… И этот ещё молчит! Психолог!
– Саша, расскажите нам о результатах своих разыскных действий, – попросил Игорь.
Игорь… По отчеству бы. Но как сейчас спросить-то его об этом? Вот Каретников! Интриган! И я рассказала. Кратко, без собственных оценок и каких-либо выводов.
– Так, значит, нет его ни в мире живых, ни в мире мёртвых? – военные откровенно и громко хохотали всё время моего краткого, но, судя по всему, весёлого повествования.
– Нет, – мотнула я головой. – Разрешите вопрос, эээ… товарищ генерал?
– Игорь, – напомнил харизматичный генерал.
– Да. Игорь.
– Спрашивайте!
– А в чём ваш интерес к этому делу?
– О, как! Сразу чувствуется опер. Саша, если я вам сейчас скажу, что я тоже экстрасенс и умею пронзать время и пространство своим экстрасенсорным взглядом, вы не будете надо мной иронизировать?
– Никак нет. При вас не буду.
– Каретников, а у тебя кадровый состав весь такой? Нахальный? – удивлённо воскликнул военный.
– Нееет! Есть и приличные сотрудники, – довольно улыбаясь, добавил вдруг провокации в непринуждённый разговор Каретников.
– А ты отдай нам этого сотрудника, – Игорь кивнул головой в мою сторону. – Нам ваши приличия без надобности.
Вот так Каретников! Спасибо вам, товарищ генерал по имени Игорь! Каретников молчал несколько секунд, глядя в свои бумаги на столе. Ни один мускул не дрогнул. Затем, резко выпрямившись в кресле, пронзительно глядя мне в глаза сказал, как выстрелил:
– Ну, если она сама решит, препятствовать не буду.
В кабинете воцарилось молчание. Все выжидательно смотрели в мою сторону. Набрав побольше воздуха в лёгкие, я выдала: