лгать, Сенатор. Я слышала, что она часть Вашей команды.
– Вы слышали? – спрашиваю я, выигрывая тем самым время, что подумать, что сказать
дальше.
Она улыбается, словно чеширский кот и кислород покидает мои легкие.
– Новости распространяются быстро. Ее семья. Пресса. Вы понимаете.
– Суть в том, что не понимаю. Стажеры не моя забота. – То, что я сказал частично чушь
собачья. Семья Кса беспокоит ее. Она моя забота. Интерес Райана раздражает меня.
Ксавия – не должна быть заботой Вице–президента и не должна находиться на радаре
Вирджинии.
– Правда? – Ее глаза недоверчиво расширяются.
– Мадам Вице–президент я прибыл сюда обсудить Ваше предложение. Не моих
сотрудников и не их семейную принадлежность.
– Эти оба фактора возможно взаимосвязаны, – отвечает она, сцепляя пальцы так изыскано,
что я просто ненавижу это.
Б*дь! Остынь! Я не принимаю во внимание то, что она сказал до этого, кидая взгляд на
часы, затем опять на нее, выказывая на свое недовольство.
– До сих пор нет. Стилманы и Кеннеди не являются нашими соратниками. Я бы предпочел
разобраться с более насущными делами. У нас с Вами расписание встреч расписано. У
меня несколько встреч сегодня утром, так же как и у Вас, я уверен. – Я толкаю папку в
сторону Райан, с подборкой списка имен сторонников, как она просила, на которых я
значительно повлиял, не голосовавших за президента. – Приступим?
– Мы не можем быть сторонниками черно–белой партийной принадлежности. Вы всегда
успешно добиваетесь того, что все сомневающиеся становятся на Вашу сторону. Новыми
сторонниками. Меня тут осенило, и я хочу услышать Ваше мнение. – Она надевает очки, а
ее помощник ставит чашку свежего кофе напротив меня.
– Благодарю, – бормочу я и открываю ноутбук.
Просматривая первую страницу, я сжимаю пальцами скрепку. Вся моя история, начиная с
Гарварда. Я не хочу перечитывать рапорт об аресте. Это дерьмо случилось, когда я
участвовал в пьяной драке в доме Братства. Не я один, но я разнес это место. Парочку из
нас увели в наручниках. Никого не волновало, что мы пытались спасти девушку от
жестокого избиения пьяными членами братства. Парни, которые были причастны к этому,
позвонили своим родителям и им сошло с рук. Девушке заплатили определенную сумму.
Колледж получил крупное пожертвование. Были арестованы три студента. Обвинены.
Наказаны.
Я был одним из них.
С меня сняли обвинения. В конечном итоге, запись о моем аресте была вычеркнута и
опечатана, но на это потребовались годы и мои усилия.
– Если таким образом, Вы намекаете, что нашли другого соратника, Вы могли бы сказать,
– говорю я, встречаясь с милой улыбкой Вирджинии.
– Наоборот, Сенатор. Вы мне очень интересны в качестве моего соратника. Мы здесь,
чтобы избавиться от любого компромата. Определите Ваш список основных целей и
объедините с моими.
– У вас и у меня разные избирательные кампании. То, что Вы предлагаете, требует найма
специалистов по информационным технологиям, которые разбираются в социальных
сетях.
– Поверьте, Сенатор. Одну минутку. Доктор Мазина введет Вас в курс дела. – Вице–
президент встает, жестом указывая в сторону одной из своих помощниц. Я перевожу
взгляд на женщину, которая представилась как д–р Мазина, а затем на Райан, которая
сейчас шепчет какие–то указания своей сотруднице.
– Я готов. Это займет всего несколько минут. – Мужчина быстро смотрит в мою сторону,
кивает и выходит из комнаты.
– Позволите, Сенатор Стоун? – Доктор Мазина, профессор Принстонского Университета
улыбается, сверля меня взглядом, не моргая. Она щелкает по экрану и начинается
презентация. Слайд с моим именем содержит график, изображающем отношения
избирателей. Я читаю список и мои брови лезут вверх. Спустя час я чувствую себя
подушечкой для булавок, в то время как каждый присутствующий обсуждает меня как
будто я пародия на себя.
– Итак, видите, Сенатор. – Вирджиния снова двигается в кресле. Мы будем обращаться с
тобой деликатно, если ты будешь моим соратником. За нами партия и полное ее
одобрение. Мы готовы сделать заявление.
– За исключением того, что Вы хотите, чтобы я …что? – Я хмурюсь, тщетно пытаясь не
смотреть с ненавистью. Это часть политики мне ненавистна. Кровопийца!
– Так как мы не можем ожидать того, что ты женишься на следующей неделе, мы должны
представить тебя как семейного человека. Кто–то должен поверить.
– Вы ведете себя так, как будто я недавно ограбил банк. – Я откидываюсь в кресле, сжимая