— Ну извини, Стрейвен, — пробормотал себе под нос Ник, вспомнив известного дизайнера и архитектора, который создал это здание и сделал его знаменитым в процессе.
До сегодняшнего дня Ник знал это имя только потому, что этот самый индивид спроектировал Башню Феникса, где жила Лара Сен-Мартен, мажоритарный собственник и директор «Архангел Индастриз».
Это была та же Лара Сен-Мартен, которая вела себя как периодический спонсор Ника, периодическая соседка Малека, хозяйка его поводка и возможно, даже его девушка — по крайней мере, судя по тому, что Ник уловил, наблюдая за этими двоими.
В подтверждении последней гипотезы он не нуждался и никогда не хотел этого знать.
По той же причине он никогда не спрашивал.
Ник, как и прежде, продвигался вперёд, двигаясь ещё медленнее, поглядывая на дыры в потолке, когда…
Пол под ним обвалился.
Ощутив своё падение, Ник рефлекторно рванулся назад и ухватился за кусок стены, который заканчивался примерно там же, где и пол.
Подтянувшись обратно и найдя ногами твёрдый участок пола для опоры, он крепче сжал руками стену. Держась за неё, он отступил ещё на пару метров от обвалившегося места и только тогда посмотрел назад.
— Ладно, — крикнул он. — Я нашёл конец. Что бы вы ни делали, не заходите за место, где я стою сейчас.
Джордан усмехнулся.
— Ты там грохнулся что ли, Миднайт?
Ник наклонился, по-прежнему держась за тот же фрагмент стены и глядя за край пола на два или три отсутствующих этажа под ним.
— Практически да, — пробормотал он, хмурясь.
Он почувствовал, как люди приближаются к нему сзади, и поднял ладонь.
— Не подходите ближе, — предостерёг Ник. — Я серьёзно. И держитесь этой стороны коридора. По левой стороне вообще не ходите, если получится…
Но Морли уже поднял выше луч своего фонарика в гарнитуре и светил им в пустое пространство перед Ником.
Он присвистнул протяжнее и громче, чем Джордан ранее.
— Чёрт возьми, — произнёс он полным изумления голосом.
Ник проследил за лучом света.
На другой стороне массивной дыры между этажами он увидел продолжение помещения, а за ним выбитое окно.
Арматура торчала из оставшихся сегментов стены вместе с кусками обеденных и письменных столов, высокотехнологичных мониторов и чего-то вроде старомодной картины наподобие тех, которые рисовал Малек, только на нормальном холсте… а не на стенах разбомблённой церкви.
Практически всё, что видел Ник, либо обгорело дочерна, либо было покрыто белым порошком от химических огнетушителей… и, скорее всего, от гипса, стекла, цемента, пластика, бумаги и других материалов со стен и потолка, которые оказались размолотыми в порошок.
Ник уставился на массивный кратер в здании.
Он попытался заглянуть за угол, в то место, где находился офис Сильвертона.
Насколько он мог сказать, там ничего не осталось.
Лишь огни города светили на него вместе с фонариками гарнитур Морли и Джордана, которые отражались от зеркальных блоков здания напротив.
— Они нашли внизу тела? — спросил Ник, оглядываясь на Морли.
Старший детектив покачал головой.
— Насколько я слышал, нет. Ты что-то чуешь, Танака? Например, куски кого-то? Кого-то, кто по-прежнему может находиться здесь?
Детектив взглянул влево, хмуро покосившись на что-то вроде старомодной копировальной машины, торчавшей из участка стены.
Она бесшумно висела там, сочась чёрной жидкостью.
Нику это напомнило какое-то странное животное, истекавшее кровью.
— …Может, кусок Сильвертона или одного из воров застрял в стене, как остальные штуки? — предположил Морли мгновение спустя.
Ник покачал головой, усилием воли заставив себя не закатывать глаза.
— Сейчас другие запахи заглушают практически всё, — сказал он, снова вглядываясь в тот отсутствующий участок пола. — Сомневаюсь, что я чую что-то больше, чем вы, босс. Практически всё тут пахнет дымом, химикатами… и горелым пластиком.
Морли кивнул, продолжая светить фонариком вперёд и осматривать зияющую яму, где находилась большая часть восемьдесят восьмого этажа.
— Ну ладно, — сказал он уклончиво. — Просто продолжай пытаться.
Ник сосредоточился на том же кратере.
Наклонившись над дырой, он посмотрел на нижние этажи.
Повернув голову набок, когда глаза заметили знакомые очертания, он нахмурился.
— Подождите, — сказал он. — Кажется, я что-то вижу.
Он не раздумывал.