Но тут всё изменилось.
Он просто обернулся, чтобы удостовериться, что Джордан от него не отстаёт…
… и тут резко остановился перед парой, танцующей прямо у него под носом.
Мужчина-вампир пытался обучить свою не-вампирскую партнёршу этому танцу.
Она смеялась, глядя на свои ноги, затем перекинула свои длинные чёрные волосы через обнажённое плечо и глянула в сторону Ника.
Ник застыл.
Он осознал, что смотрит в лицо Уинтер.
Она раскраснелась, её глаза слегка остекленели — или от физической нагрузки, или от алкоголя, или…
От чего-то другого.
Он просто уставился на неё как парализованный.
Бл*дь, он не мог пошевелиться.
Она уставилась на него в ответ, остановившись посреди танцпола как вкопанная.
Затем её партнёр рассмеялся, потянув её к себе, и она отвела взгляд от Ника, адресуя улыбку мужчине-вампиру, с которым танцевала.
Ник впервые посмотрел на него.
Высокий, светловолосый, мускулистый — не такой мускулистый, как вышибала на входе в клуб, и не такой, как вампиры, с которыми Ник дрался на ринге. Он даже не походил телосложением на Ника, обладая более стройной мускулистостью.
Он выглядел как модель или, может, бегун.
Даже по меркам вампиров он был красив.
Ник уставился на него, наблюдая, как тот неуклюже пытается обучить Уинтер шагам танца под песню Селии Круз, которую Ник смутно помнил ещё из своей человеческой жизни.
Он видел, как щёки и шея Уинтер заливаются румянцем, пока эти двое в танце уносились прочь.
Она явно старалась не обращать внимания на то, что Ник просто стоит там как придурок и пялится на них.
Затем Джордан пихнул его в плечо, наклоняясь к его уху.
— Ты чего, приятель? — прокричал детектив-человек так, что его наверняка услышало большинство вампиров на танцполе, даже сквозь ритмичную музыку группы на сцене. — Ты так и будешь тут стоять или…
Голос Джордана оборвался.
Глянув на него, Ник увидел, что детектив уставился на Уинтер, и на его лице и глазах отразилось понимание.
— Разве это не…
— Да, — рыкнул Ник.
В его голосе прозвучало примерно в десять раз больше враждебности, чем он намеревался туда вложить.
Решив проигнорировать это вместе с тем фактом, что его клыки удлинились, а он даже бл*дь не заметил, Ник прошёл оставшуюся часть танцпола, уже не пытаясь уворачиваться от пар, а просто прокладывая себе дорогу между ними и вынуждая тех потесниться.
Он слышал, как Джордан пытается поспеть за ним, опять бормоча себе под нос извинения, пока они направлялись к внешнему кругу танцпола.
Ник не останавливался, пока не добрался до бара.
Очутившись там, он отказывался смотреть на танцпол.
Он также старался не смотреть в зеркало, не отводя взгляда от бармена, пока жестом подзывал вампира и стискивал зубы.
Когда мужчина-вампир подошёл к их стороне бара, Ник осознал, что он даже не знает, что ему тут пить.
С ним Джордан.
Будет ли странным заказать кровь?
Решив, что ему похер, Ник наклонился к бармену, чтобы Джордан не услышал.
— Кровь. Самую свежую из того, что у вас есть. И налей в контейнер, чтобы моему другу не пришлось на это смотреть. Но не жадничай, бл*дь.
Он отстранился, и вампир за барной стойкой улыбнулся ему.
— Ты же Белый Волк, не так ли?
Ник усилием воли сдержал желание нахмуриться.
В этом чёртовом клубе все фанаты боёв?
Увидев выражение его лица, бармен улыбнулся, чуточку показав клыки.
— Энрике позвонил и предупредил… сказал, что первая выпивка тебе — за его счёт, — он кивком головы указал на Джордана и наклонился, чтобы достать из-под барной стойки полуорганический контейнер для напитков. — Тебе и твоему другу. Ты знаешь, что он хочет?
Ник пихнул Джордана, который прислонился к бару, но всё так же таращился на танцпол. Нику совершенно не хотелось знать, на что тот пялится.
У него складывалось такое ощущение, что ответ ему уже известен.
— Ты что хочешь? — спросил он, говоря достаточно громко для человеческих ушей.
— Что-нибудь с кофеином, — ответил Джордан, не отводя глаз от танцпола. Он глянул на Ника, а бармен уже кивнул, приняв заказ. — Это действительно Уинтер? Твоя девочка из Северо-восточной Охраняемой Зоны?
Ник помрачнел по-настоящему.
— Конечно, это она, — пробурчал он.
— Она выглядит горячо, — сказал Джордан, перекрикивая музыку.
Ник сердито уставился на него.
— Ты сейчас нарочно напрашиваешься на кулак в лицо? — его голос понизился до жёсткого рычания. — И она уже не «моя девочка», Деймон… если это ещё не стопроцентно очевидно, бл*дь, судя по тому, что она здесь с другим.