Джордан наконец-то взглянул на него, когда бармен поставил перед ними два непрозрачных стакана. Заметив выражение на лице Ника, потянувшегося к контейнеру, который вручил ему вампир, Джордан расхохотался.
— Ох, чувак… ты встрял по самые яйца, приятель.
— Отъе*ись.
— Почему вы расстались? Ты так мне и не сказал.
— Разве? — прорычал Ник.
Взяв свой трансформирующийся стакан, он сделал большой глоток крови, невольно глянув на танцпол. Он в мгновение ока нашёл Уинтер. Он говорил себе, что даже не искал её, но всё равно выделил из толпы точно благодаря какой-то магнетической силе.
Раньше он даже не обратил внимания на её одежду, пока Джордан это не прокомментировал.
Пока он стоял там, как придурок, и пялился на неё на танцполе, он даже ни разу не отвёл взгляда от её лица.
Он был слишком шокирован встречей с ней здесь, в тысячах миль от её дома, на танцполе бл*дского вампирского клуба на Манхэттене.
Теперь он осознал, что окидывает её взглядом и видит то, что подметил Джордан.
Она надела короткое платье, идеально подходящее для сальсы.
Сшитое из светлой зелёно-голубой ткани, которая льнула к каждому изгибу её тела, оно покачивалось от движения бёдер, несмотря на неуклюжие попытки её засранца-партнёра, который притворялся, будто хоть немного умел танцевать. Её волосы отросли длиннее, чем ему помнилось, но по-прежнему были густыми и чёрными с цветными прядями. Цвета немного поменялись; теперь Ник замечал там больше бирюзового и меньше алого, золотого, бледно-зелёного.
Всё это словно превращало её в какую-то красочную птицу, даже в подобном месте, где многие вампиры обладали яркой внешностью. Её стройные ноги легко двигались под платьем, пока она пыталась смотреть по сторонам и копировать шаги танцоров, которые явно лучше знали, что делать.
Ник взглянул на её партнёра и увидел, что тот пялится на её шею, груди, лицо.
Этот кусок дерьма трахал её глазами и даже не пытался это скрыть.
Стоявший рядом Джордан расхохотался.
— Ох, приятель… ты попал.
Ник нахмурился, не отводя взгляда от Уинтер и её партнёра, которому всё сильнее хотелось врезать по горлу, а потом втоптать его гениталии в пол, когда тот рухнет.
— Как думаешь, она пришла сюда с этим парнем?
Ник повернулся, уставившись на него.
— Серьёзно, — сказал он. — Что с тобой не так, бл*дь?
Джордан рассмеялся, прислоняясь к бару.
— Прости, приятель, — ответил он. — Может, я надеюсь, что если достаточно сильно тебя раздразню, ты всё-таки что-нибудь предпримешь.
— Предприму? И что же, например? Врежу тебе по роже?
Джордан пожал плечами, невозмутимо глотнув того напитка, который приготовил ему бармен.
Что бы там ни было, похоже, ему понравилось.
— Или, может, просто пригласишь её на танец, — сказал Джордан, заговорив громче. Он проглотил очередную порцию своего напитка, который пах чем-то сладким — может, как искусственный кофе, смешанный с кофеиновой газировкой. — Или… ну, знаешь… признаешься, что облажался, и действительно попытаешься наладить с ней отношения.
Ник помрачнел ещё сильнее.
Он сказал себе развернуться лицом к бару.
Затем он сказал себе, что ему надо высматривать Стрейвена.
Он не сделал ни того, ни другого.
Он наблюдал за Уинтер и её партнёром.
Он наблюдал, как она пытается танцевать, пока этот слишком рьяный, слишком молодой мудак слишком модельной внешности пялится на её сиськи.
Он наблюдал за ними, когда песня закончилась, и Уинтер вместе со всеми похлопала в ладоши, свистя и выкрикивая комплименты музыкантам. Она рассмеялась над чем-то, что сказал партнёр, наклонившийся к её уху. Её лицо по-прежнему было раскрасневшимся, и теперь несколько прядок волос прильнуло к вспотевшей шее и щеке.
Ник готов был поклясться, что её взгляд метнулся в сторону бара и его самого, но она отвернулась слишком быстро, чтобы можно было утверждать наверняка. Она определённо отвернулась слишком быстро, чтобы он успел решить, почему она могла смотреть на него… и смотрела ли она на него вообще.
Пока играла следующая песня, они вдвоём ушли с танцпола.
Под композицию после этого они опять танцевали.
Затем снова ушли, и Ник видел, как они сидели за коктейльным столиком на другом конце помещения и заказывали напитки у вампирши-официантки, одетой в нечто вроде старомодного платья для танго.
Потом они опять танцевали.
И под следующую песню они тоже танцевали, а её партнёр начал распускать руки, хотя так и не сумел научить её даже базовым шагам в сальсе, бл*дь. Ник честно не мог понять, показывал ли тот ей хоть что-нибудь — хоть в этом танце, хоть в трёх предыдущих.