Теперь Ник видел меньше интереса к Уинтер.
Из них двоих Стрейвен, похоже, явно считал Ника более захватывающим.
— И насколько же личными были ваши отношения с ним? — выпалил Ник. — С Сильвертоном?
Джордан взглянул на него, слегка вскинув бровь.
Ник осознал, что он, возможно, вклинился в гущу разговора между Джорданом и другим вампиром, потому что вообще перестал слушать в те несколько секунд, что Уинтер поглаживала его бедро.
— Да, — сказал Стрейвен, поудобнее устраиваясь на диване.
— Да? — переспросил Ник.
— Вы спрашиваете, были ли мои отношения с Эйбом крайне личными, так? Ответ — да. Были. Эйб был моим, пожалуй, самым близким другом. Мы были очень близки.
Теперь приподнятая бровь Джордана адресовалась уже Стрейвену.
Он явно не ожидал такого ответа.
— Какого рода личные отношения у вас были? — уточнил человеческий детектив.
— Секс между нами то был, то не был… ну и в целом личные отношения, — вампир понаблюдал, как Джордан это переваривает, затем взглянул на Ника. — Вы ведь это имели в виду, не так ли, детектив Миднайт?
— Да, — подтвердил Ник.
Джордан поджал губы.
— Вы говорите, что то спали вместе, то не спали. В настоящий момент вы не спали или…
— Спали, вообще-то, — перебил Стрейвен. — Ещё как спали.
— И вы не подумали упомянуть этот факт?
— А никто не спрашивал, — заметил Стрейвен, разводя руками в своеобразном умоляющем и беспомощном жесте. — В любом случае, какое это имело значение? Его ограбили. Действовали какие-то наёмные грабители, верно? Какое это вообще имеет отношение к тому, кого он трахал и кто его кусал?
— Никакого, — перебил старший адвокат. — Мы требуем, чтобы вы немедленно прекратили эту линию допроса.
Ник бросил на него слегка развеселившийся взгляд.
— Вот как?
В этот раз уже Джордан глянул на Ника с предостережением.
Но было уже слишком поздно.
Прежде чем Джордан или Ник успели открыть рты, позади Ника дёрнулась занавеска. Запах новых людей вошёл вместе с ощущением сместившегося воздуха.
Судя по количеству этого сместившегося воздуха, люди были крупными.
Ник повернул голову, посмотрев на двух огромных мужиков, стоявших там и одетых в тёмно-красные футболки и высокотехнологичные гарнитуры. Их присутствие не могло бы ещё явственнее кричать «охрана», даже если бы это слово было напечатано на их футболках.
— Боюсь, мы вынуждены попросить вас уйти, — сказал старший адвокат. В его голосе слышалась лёгкая, но без проблем уловимая нотка самодовольства. — Если вам нужно более детальное заявление от нашего клиента, придётся сделать это официально… в участке. Или же вам потребуется назначить официальную встречу в рабочие часы.
Ник глянул на Джордана, и тот поднял бровь, даже не потрудившись скрывать свою реакцию.
Затем Ник склонил голову набок, легко опёршись ладонями на свои бёдра, и поднялся на ноги.
Он невольно заметил, как Уинтер тоже встала, двигаясь идеально слаженно с ним и не отстранившись даже тогда, когда они оба встали.
Джордан поднялся на ноги мгновение спустя.
— Что ж, — сказал Ник, улыбаясь и протягивая руку Стрейвену. — Видимо, мы с вами ещё побеседуем, сестра-брат. Предположительно при обстоятельствах, которые ваши адвокаты найдут более… приемлемыми. Однако сомневаюсь, что они будут такими же комфортабельными.
Стрейвен пожал руку Ника, и их губы слегка поджались, но скорее от веселья, нежели от чего-то другого.
— Я приношу свои искренние извинения, брат, — сказал старший вампир, игриво хлопая глазками. — Они действительно склонны излишне меня оберегать. Ты понимаешь, как это бывает.
Их взгляд остановился на Уинтер, затем метнулся к Джордану.
— Люди бывают такими просто… милыми. Особенно когда они верны одному из нашего вида. Мы слишком мягкосердечны, чтобы объяснять, что их услуги хоть и очень ценны, но в них совершенно нет необходимости. В любом случае… — эти губы чуть разошлись, превращаясь в полноценную усмешку. — В чём же тогда веселье? А так я смогу вновь увидеть тебя и твоего симпатичного напарника.
Ник подавил фырканье, сохраняя нейтральное выражение лица.
Прежде чем он успел заговорить, Стрейвен добавил:
— …И, возможно, очаровательную мисс Джеймс я тоже увижу, если ты разрешишь? — поразительные светло-зелёные с хрусталём глаза Стрейвена метнулись от лица Уинтер обратно к Нику. — В конце концов, мы, вампиры, временами так опекаем своих питомцев.
Ник почувствовал, как весь его добродушный юмор угасает.