Держа в руках кружку, я подошла к порталу в гостиной и думала, стоит ли им воспользоваться. Нет, только когда Торин вернется. Меня до сих пор удивляло, как изменилась моя жизнь за последние семь месяцев.
Прошлой осенью я была обычной старшеклассницей, по уши влюбленной в своего друга детства. В моей жизни не происходило ничего сверхобычного, всего лишь надвигающееся семнадцатилетие и тренировки по плаванию. Но потом в мою дверь постучался темноволосый, одетый в кожу британец, и ничего уже не было как прежде.
Попивая из кружки кофе, я вышла из дома. В воздухе пахло весной, однако погода была типичной для долины Уилламетт, штат Орегон: одну минуту солнечно, а в следующую льет как из ведра. Утром немного моросило, но после снова вернулось солнце. Любому не орегонцу сегодняшняя погода показалась бы холодной. Но для меня, рожденной и выросшей здесь, она была идеальной. Я поправила край своей майки.
Миссис Ратледж, пронырливая соседка, живущая в нашем переулке, помахала рукой, когда увидела меня. Когда папа был здоров, она не могла посмотреть на меня, не выразив при этом своего осуждения. Она ненавидела всех, кто моложе ее. Или они просто были ей противны. Сейчас она находила мою персону более сносной. Я была бедной девочкой, у которой смертельно болен отец. Меня можно было пожалеть.
Я пересекла двор как раз, когда Блейн вошел в дом и закрыл дверь. Надо было мне воспользоваться порталом. Было бы быстрее и незаметнее. Я переглянулась через плечо и увидела, как из-за занавески за мной подглядывает миссис Ратлежд.
Дамочка, ей Богу, найди уже себе хобби.
Было странно стучаться в дверь Торину. Обычно я ходила через портал, который вел прямо в его комнату или гостиную.
Дверь резко открылась, и, нахмурившись, на меня сверху посмотрел Блейн. Во мне было 170 см роста, выше среднестатистической девушки, но он все равно стоял, нависнув надо мной. Большинство Бессмертных и Валькирий были высокими. Я запрокинула голову и улыбнулась.
— А, это ты, — сказал он, словно я была последним человеком, которого он ожидал увидеть.
Я решила не обращать внимания на такое его поведение. Он был в трауре, и мое сердце болело за него. Три месяца назад его девушка, Кейси Риверсайд, умерла во время футбольного матча, и теперь он был зол на весь мир.
— Привет, Блейн.
Он нахмурился, перевел взгляд на мой дом, потом снова на меня и вздернул бровь.
— Мы толком не говорили с тех пор, как ты вернулся. Не хочешь зайти в гости? — я подняла свою чашку и улыбнулась. — У меня есть кофе.
Он улыбнулся, однако выражение его топазовых глаз не изменилось. Обычно девушки падали в обморок, стоило ему сверкнуть в их сторону этими топазовым глазами и ослепить своей фирменной улыбкой. Когда-то и я была в их числе. Теперь же он был угрюм и сломлен.
Он покачал головой, вьющиеся пряди волос упали на глаза.
— Мне надо еще кое-что закончить в особняке.
Ему не терпелось уйти.
— Аа, ладно. Я только хотела предложить. Увидимся, — я развернулась, чтобы уйти.
— Как твой отец? — спросил он.
Я повернулась к нему и чуть улыбнулась.
— Все еще здесь.
— Это все их вина, — сказал он обвиняюще, его глаза загорелись от злости.
— Кого?
— Валькирий. В их власти спасать жизни, но они слишком разборчивы в своем выборе.
— Нет, Блейн. Власть менять судьбы есть только у Норн. У Валькирий будут большие проблемы, если они используют свои артаво на Смертных.
Он покачал головой, словно ему не понравилось, что я сказала, и отошел к двери. Я заметила в его руке клинок. Полгода назад, если бы парень его размеров посмотрел на меня с такой злостью во взгляде да еще с таким оружием в руке, я бы закричала и дала деру. Но я знала, что это за клинок — артавус. Мы использовали его, чтобы запечатлеть руны на наших телах и на поверхностях, чтобы создавать порталы. Кроме того, для Бессмертного порез лишь пощиплет немного и сам заживет.
Блейн, определенно, направил свой гнев не на тех. Ему надо поговорить с кем-нибудь.
— Уверен, что не хочешь зайти и поговорить?
Взгляд топазовых глаз задержался на мне, но потом он отвел его в сторону. Этого было достаточно, чтобы я заметила в их глубине отчаяние.
— Я возвращаюсь в особняк, потом в тренажерку.
Особняк располагал полностью обустроенным тренажерным залом и олимпийских размеров бассейном. Такая несправедливость.