Меня опять обдало волной совершенно невообразимой вони.
Но, на удивление, я удержался от того, чтобы извергнуть себе под ноги свой ужин… То ли принюхался уже, то ли просто организм решил подождать с этим до более благоприятного момента.
Но, события продолжали развиваться. То чудовище, что появилось первым, втянуло свои щупальца и опять ушло под землю. Похоже, что оно появилось именно для того, чтобы обратить на себя наше внимание и заставить нас двигаться.
Я начал лихорадочно подводить базальтовые плиты по палатки, где спали наши. Почти успел.
То есть к тому моменту, когда одна из палаток, которую занимали гвардейцы, вздулась огромным пузырём, все остальные были уже худо-бедно, а защищены от подземных монстров.
Защита, конечно, не абсолютная, но сейчас она мне давала время на то, чтобы попытаться нейтрализовать этих земляных кальмаров.
Палатка гвардейцев, тем временем осела обратно, и из неё раздался грохот выстрелов, нечленораздельные вопли, ругательства и прочие звуки, свидетельствующие о том, что там развернулось нешуточное сражение.
Что там произошло, узнаю потом. Сейчас необходимо сосредоточиться на монстрах.
Я отправил энергетический импульс себе под ноги. Цель у меня была простая. Мне для того, чтобы понимать, что нужно делать, было необходимо в первую голову выяснить, где эти червяки-переростки находятся, и сколько их вообще под нами.
Зондирование грунта для меня дело новое, а потому мне пришлось затратить изрядно времени хотя бы на то, чтобы, вообще, понять, как этот фокус надлежит проделывать, чтобы получить мало-мальски приемлемый результат.
Пока я с этим возился, ещё две наши палатки были атакованы. Это я понял по тому, что они по очереди подпрыгнули, правда, не особенно высоко, так как высоко подбросить тяжеленный базальтовый блин, который был размещён под каждой из них было проблематично даже для этих чудовищ.
Меня тоже попробовали потревожить ещё разок, но уже без былого энтузиазма — я просто почувствовал, как земля попыталась ударить меня по пяткам, но уже очень не сильно.
Наконец я сосредоточился, и картина происходящего у меня под ногами прорисовалась в моём сознании.
Изначально чудовищ было четверо. Самое крупное из них, это то, которое выскочило из земли первым, теперь застыло на небольшой глубине под моей палаткой. Похоже, Истер проснулась, и теперь шебуршилась внутри, не понимая, что происходит. Но, я так думаю, её чуйка сейчас орёт, как сирена воздушной тревоги…
Одно чудовище, схватив гвардейца, ушло за пределы наших стен. Я ясно видел тоннель, уходящий прочь. Жаль парня…
Ещё один монстр, самый мелкий из находящихся тут, робко тыкался в камень, на котором стоял я. Наверное, когда шарахнул по моей плите первый раз, со всей дури, то заработал себе неслабое сотрясение мозга, ну, или того, что ему это заменяет…
Хотя мозги у тварей этих определённо какие-то есть. Догадались же они устроить демонстративную атаку. А когда вторжение было обнаружено, начали атаковать тех, кого смогли обнаружить, то есть тех, кто встревожился и засуетился…
И ещё один монстр был почти неподвижен, высунувшись наполовину из своей норы. Он непрестанно вздрагивал и неуклюже трепыхался. Такое его странное поведение объясняется тем, что это был тот самый земляной кальмар, что нагрянул к моим гвардейцам в палатку.
Но тут случилось то, чего я, признаться, и не ожидал, и на что не мог даже надеяться.
Монстр выскочил вверх, но дно палатки своими относительно мягкими щупальцами пробить не смог. Но вот разбудить гвардейцев ему удалось.
А гвардейцы, даже не пытаясь разобраться в ситуации, похватали свои автоматические штурмовые винтовки, и начали их разряжать во вдруг взбесившееся дно своей палатки.
Ну, тут всё ожидаемо. Они у меня, вообще, частенько предпочитают сначала стрелять, а уж потом спрашивают: «Что это было?»…
А теперь мне надо хотя бы прогнать затаившихся под нами двух монстров. Лучше, конечно, было бы их поубивать, но тут есть одно большое но…
Если я их убью, а я даже уже придумал, как это сделать, то они же сдохнут прямо тут, под нами.
И когда эти туши начнут разлагаться. И нам станет очень некомфортно.
Во-первых, как вы понимаете, они начнут пахнуть. И газы, сопровождающие разложение этих огромных кусков плоти, неминуемо найдут дорогу на поверхность…
Нюхать всю эту гадость мне не улыбается совершенно, как и моим товарищам, я так думаю…
А во вторых, эти мясистые туши привлекут разнообразных падальщиков. И то, что они будут находиться под землёй, трупоедов не остановит. Но, я так думаю, что, если они соберутся поедать то, что от этих монстров останется, они и нашу жизнь попытаются всячески разнообразить. А меня подобная перспектива тоже не особенно привлекает.