И пока мы все разминались нашей фирменной похлёбкой, она переворачивала мясо, внимательно следя за тем, чтобы нигде ничего не пригорело.
Мясцо было готово в аккурат к тому моменту, как я покончил с супчиком.
Эх, была ни была. Дразнящий запах жареного мяса щекотал ноздри, и я, наплевав на осторожность, попросил себе один кусочек. Правда, по привычке, ткнул пальцем в самый большой из имеющихся.
Единственное, что я попросил Зару дополнительно сделать, так это прожарить его, как следует.
А то чертовка наша для себя их прожарила весьма умеренно, так что стейки, которые она предназначила для себя и своих петов были, как это говорится, с кровью. А я вот кишечных паразитов опасаюсь, хотя и знаю, что наш медицинский артефакт с ними справляется на раз.
Пока мы ели аппетитно благоухающее мясцо, все остальные с интересом, и даже некоторой опаской косились на нас.
Вероятно, каждый из них прикидывал, что надо будет делать, если нам вдруг поплохеет.
Но, время шло, а никаких негативных ощущений у меня, после того, как я уговорил этот стейк, не возникало. Да и все остальные, кто ел это мясо, лучились сытостью и довольством.
И потому, не успело и часа пройти, как все остальные, чуть ли не рыча, набросились на тушку парнокопытного.
Инициативу в свои руки взял Кирилл, который окончательно разделал охотничий трофей Зары.
Потом мясо поджарили. Мне, уже насытившемуся, было забавно наблюдать за тем, как народ, глотая слюну, смотрит на подрумянивающиеся на камне куски.
К счастью, мяса всем хватило. И, все члены нашего маленького коллектива, после того, как налопались, погрузились в благостную такую полудрёму.
Я же, хоть и был почти уверен в том, что никакой гадости в мясе не содержалось, продолжал недоверчиво отслеживать своё состояние.
Но, на этот раз всё обошлось. Трёхрогий бычок оказался вполне съедобным. И, я бы даже сказал, что его вкусовые качества оказались заметно выше средних.
Вероятно, сказалось то, что экология в этом мире давала сто очков вперёд состоянию окружающей среды на любой из индустриальных планет Империи.
Но, ладно, насытились, а теперь, наверное, надо, пока идёт переваривание и усвоение поглощённого, употребить время с пользой, и покуда все не разошлись опять вкалывать, я предложил провести небольшое, но важное совещание.
Тема совещания лежала, можно сказать на поверхности и формулировалась весьма незатейливо: «Что мы будем делать дальше?»
— Ну, дорогие мои, все наелись, напились, — начал я, — все довольны жизнью на текущий момент, так что давайте позитивно обсудим возможные стратегические направления наших дальнейших действий.
Сытые лица обернулись в мою сторону. Следует отметить, что в глазах у подавляющего большинства явно читался неподдельный интерес к озвученной теме.
— А какие варианты ты предлагаешь рассматривать? — сразу взяла быка за рога Истер.
— Я вижу два основных варианта, — ответил я, — вариант первый, это сидеть на этом холме, хорошенько окопаться, и отбиваясь от местной живности, ждать, покуда нас кто-нибудь спасёт, хотя это очень проблематично… Ну, или пока мы сами не найдём какой-нибудь способ выбраться из этой ловушки.
— Ага, — улыбнулась Истер, — что-то мне подсказывает, что в качестве второго варианта ты предложишь нам всем отправиться на поиски приключений.
— Экая ты, у меня, догадливая-то, — хмыкнул я, — да, второй вариант, это исследовательский поход по просторам этой планеты. Очень возможно, что это путешествие и даст нам намёки на то, как вернуться в большой мир… Ну, что притихли? — я обвёл взглядом всех собравшихся, — прошу высказываться. Чтобы обеспечить порядок, выступать будем по часовой стрелке. Начнём наверное с тебя, Кирилл, — и я обернулся к обладателю роскошных усов, который в это время переглядывался с Елизаветой.
Услышав, что я к нему обращаюсь, он вздохнул и обернулся ко мне.
— Я думаю, что мы тут ничего не высидим, — обозначил он свою точку зрения, — я за то, чтобы активно двигаться, ибо армейская мудрость гласит, что под лежачего офицера коньяк не течёт!
Глава 25
Свет в конце тоннеля
— Да, — согласился я с очевидным, — лежачий офицер подобен лежачему же камню, под который ни вода, ни, тем более, коньяк не течёт… Твоё мнение, Кирилл, я учёл. Кто у нас следующий? Ты, Елизавета?
— Ну, давай, — сестрёнка, похоже, ещё не выработала однозначной позиции, — я наверное, проголосовала бы за то, что бы тут сидеть, — сказала она, неуверенно поглядывая на своего усатого друга, — но, с другой стороны, сидя на месте мы никак не сможем найти путь к возвращению домой…