Он снизился и сократил расстояние до вагонов, грохочущих на стыках, метров до двадцати, и даже стал двигаться параллельно движению поезда с той же скоростью, так, что я смог подробнее рассмотреть и локомотив, и сами вагоны.
Объяснение тому, что выстрелы преследователей эффекта никакого не возымели я получил практически сразу же.
На стенах вагонов то тут, то там вспыхивали бледные искры, которые стали мне видны только когда я смог наблюдать поезд с гораздо меньшего расстояния.
Как оказалось, вагоны были наглухо бронированными, и пули преследователей отскакивали от этой брони, как сушёный горох от стенки.
У меня возник вполне резонный вопрос — а на что, вообще, эти горе-налётчики рассчитывают, если они никак не могут нанести, пусть даже и самый незначительный, урон движущемуся составу?
Единственное, что они могут реально сделать, это направить одну из своих лязгающих и грохочущих колесниц под колёса локомотива.
Но это повлечёт за собой почти гарантированную гибель экипажа того транспортного средства, которое осуществит этот самоубийственный манёвр.
А грабителям и бандитам совершенно не свойственно принесение себя в жертву ради достижения цели.
Они здраво рассуждают в том ключе, что всех денег всё равно не получишь, а жизнь, она одна… Да и зачем мертвецу деньги?
Как известно, старик Харон перевозит через Стикс только пассажиров, а багаж не берёт, да… Голыми приходим в эту жизнь. И голыми же её и уходим из неё…
Что-то расфилософствовался я, старею наверное…
А вариант камикадзе, я так думаю, можно смело отбрасывать. Не та публика тут собралась. Определённо, не та.
Ответа на вопрос, а на что они надеются, как не было, так и нет.
Но ладно, будем дальше посмотреть. В конце концов, они либо отстанут от жертвы, которая оказалась им не по зубам, либо предпримут то, о чём я предположить пока не могу. Фантазии не хватает.
Продолжая наблюдать, как крупнокалиберные пули высекают искры из бронеплит, защищающих вагоны и локомотив, я нащупал свой бокал. И надо же, то, чего я ждал, произошло именно в тот момент, когда я поднёс бокал ко рту и сделал большой глоток.
От того, что мне пришлось увидеть в этот момент, я очень сильно поперхнулся и вино полилось не в то горло.
Блин, чуть не утонул…
Метрах в ста перед локомотивом рельсы выгнулись вверх. Не сами, разумеется. Их подняла вздыбившаяся вдруг земля.
Локомотив тут же стал экстренно тормозить. Само собой, от колёс поезда сразу обильно посыпались искры, некоторые из которых даже воспламенили пучки чахлой травы, пытавшейся расти на железнодорожной насыпи.
— Ага, — озабоченно подумал я, — электроника тут не пашет, но зато маги резвятся во всю…
А я то, наивный, рассчитывал на то, что мы тут одни такие талантливые и обладающие суперспособностями. А вот уже передо мною явное свидетельство того, что работает маг земли. Хотя… Я бы на месте этих ребят обратился бы, всё-таки, к грамотному взрывнику…
Но, может у них сапёров должной квалификации нет, а маг по случаю оказался, кто их знает…
Пока я теоретизировал, события продолжали развиваться.
Локомотив, как я и предполагал, полностью погасить свою инерцию не успел, и взлетел на внезапно возникший впереди бугор, как на трамплин.
Но прыжка не получилось, так как вагоны, прицепленные к локомотиву не дали тому взлететь.
Локомотив примерно до половины повис в воздухе, а потом, словно нехотя, завалился на правый бок. Сцепка не выдержала, и вот локомотив уже валяется под насыпью, куда, вслед за ним уныло свесился первый вагон.
Но он, всё-таки, продолжал цепляться за остальные два вагона, оставшиеся стоять на рельсах.
Транспорт преследователей, тем не менее, так и застыл, охватывая место крушения со всех сторон на расстоянии метров, наверное, ста.
Неожиданная тишина накрыла сошедший с рельс поезд. Стрельба, которую вели нападающие долгое время, как по команде прекратилась.
А из вагонов и локомотива, кстати, тоже хорошо бронированного, пока никто и носа не казал.
Ситуация зависла. Но, как я предполагаю, не на долго.
Пронька вдруг резко изменил ракурс, и я увидел, что по степи к месту крушения не спеша движутся три человека.
Один из них, довольно щуплый и невысокий, шёл впереди, а два гораздо более крупных его соратника следовали по бокам чуть позади него.
В их руках я разглядел странное оружие с толстым кургузым стволом и коробчатым магазином, расположенным, почему-то, сбоку.
Да, забавная конструкция, но, это сейчас не главное, да и наши штурмгеверы мне как-то роднее, что ли…