— Да, да. Ты уже что-то подобное говорила. Может не повторять.
— Яр!
— Давай еще раз. Что ты от меня хочешь?
Сима перевела дыхание и сказала нормальным голосом:
— Хочу, чтобы ты из следователя котлету сделал.
— Не пойдет. Дальше.
— А если в качестве свадебного подарка? — Ни секунды не колеблясь, Сима прибегла к запрещенному приему.
— Не многовато ли подарков?
— Их никогда не бывает много. А почему сразу нет?
— Я занят.
Зря он это сказал. В Серафиме тотчас штормовой волной всколыхнулись позабытые на фоне насыщенной жизни подозрения. А что вообще в Грибном делает Яр? После разговора в ресторане она решила, что он в чем-то помогает Славию. Тогда напрашивался второй вопрос — что здесь делает братец, кроме того, что слушает бред сотрудников участка? И потом, проверка закончилась, а Славий все еще не уехал. Ему нечем заняться?
— Чем?
— Работой.
— Какой?
— Такой.
Серафима и Яр сидели на кухне в ее квартирке. Стул нашелся всего один — второй загадочным образом испарился, и Сима подозревала, что ее женишок и к этому приложил руку. Сам Яр, ничуть не смущаясь, на этот стул плюхнулся, притянул Симу к себе и усадил на колени. Затем, словно они это сто раз проходили, залез руками ей под домашнюю рубашку и все там облапал. Сима даже возмутиться не успела, а этот негодник с невозмутимым видом уже благопристойно обнимал ее за талию. Ей только и оставалось, что испепелить мага непонятным и ей самой взглядом, в котором смешалось множество эмоций — стыд, недовольство его самоуправством, некие колебания, щепоточка страха и огромное желание повторить. Потому что не поняла. Не распробовала. Не разобралась. А очень хотелось.
А еще ей хотелось расслабиться и дать себе волю. Не смущаться, не бояться, не сдерживаться. Перестать задаваться глупыми вопросами и искать скрытые смыслы в его словах. Перестать сомневаться в его намерениях. Хотелось говорить все, что придет на ум. Иметь право на всего Яра целиком и полностью. С носками и трусами. Законное, чтоб ему, право. Кольцо на пальце и обряд. Интересно, как Яр собирается решить вопрос с ее невинностью? Точнее, с отсутствием этой самой невинности.
Но постойте. Постойте, коней придержите. Она ведь согласия не давала. Вслух, опять же, сакраментального для каждой невесты «да» не произносила. Но, что кривить душой, для себя более лестного, хотя и выраженного в странной форме, предложения она не представляла.
Так что же ей делать — продолжать копаться или согласиться, не глядя?
В итоге, поплавав в мыслях немногим более пяти минут, Серафима решила, что на данный момент есть дела более срочные, чем ее свадьба. Это раз. И два — никому хуже не будет, если она… хмм… позволит Яру… что-нибудь. Самую чуточку. Потому что уже больше не может и не хочет отказываться… А обряд… непонятные мотивы… решится как-нибудь. Либо само собой, либо придется клещами вытаскивать из будущего мужа. Но потом, все потом.
— Славий для ритуала все приготовил?
— Славия срочно вызвали по работе. Остался у тебя один я.
— У меня, — повторила Сима. — Ты у меня остался. Хм.
— Именно так, и другого не будет. Придется тебе смириться.
Сима не так чтобы сильно возражала иметь Яра в своем распоряжении, но для порядка напустила на себя равнодушный вид.
— Выбора у меня все равно нет. Ты единственный маг на всю округу. Тухлый городишко. Ты папку просмотрел? С делом Степана? Ритуал провести сможешь? Слушай! — Серафиму посетила очередная гениальная идея. — А ведь мы можем проследить за Голубевым, так? Узнать, куда он ходил. Где сейчас находится, да? Сообщника его выявить. А если повезет, и мальчика найти. Яр?
— Что — Яр? Я тебе не навигатор и не спутниковая система слежения. Я — маг. Мне, прежде всего, требуются ориентиры и данные. А самое главное — правильный стимул. Вот если ты на секундочку перестанешь изображать из себя неприступную крепость и дашь мне… ох, ладно. Забыли. О деле. От человека магических следов не остается. Следовательно, найти его посложнее, чем мага будет. Ты говоришь, ему звонил кто-то? Во сколько?
— Примерно в половине седьмого вечера.
— Можно пойти другим путем. Не магическим, но тоже весьма эффективным. Если звонок был, то данные о нем есть в системе. У меня один знакомый есть, он тебе все найдет: с кем был разговор, на кого номер твоего Миши оформлен, и где сам Миша в момент беседы находился. И где находится сейчас, а заодно и Голубева твоего пробьет. Номер его знаешь?
Серафима растерянно покачала головой:
— Н-нет. На работе — есть. У меня там номера всех сотрудников записаны. А дома… сдались они.
— Тогда собирайся, пошли.
— Куда?
— Родная, не тормози, тебе это не идет. На работу к тебе, куда ж еще. Есть еще вариант. Наведаться домой к Степану, взять там какую-нибудь его вещь. Затем ко мне домой — в столицу, за необходимыми для ритуала компонентами, потом дождемся луны…
— Так. На работу давай. Я всегда подозревала, что с ритуалами у тебя не очень.
Яр невозмутимо кивнул.
— На твердую двоечку.
— А меня за вызов призрака как ругал! Сам бы лучше не сделал, признайся.
— Сам бы я и не подумал дурацкие ритуалы использовать, когда есть простейшее заклинание зова. Измельченная кость… бррр… и где ты нахваталась подобной чепухи?
— В универе, где ж еще. Как будто ты не знаешь…
— Знаю. И мне страшно становится за будущих магов. Куда глядит министерство магического образования? Кого они хотят вырастить? Магов, которые вместо того, чтобы к знаниям стремиться, порошочками себя с ног до головы обсыпают?
— Ой, ну ладно. Магия шагает вперед — появляются новые методы. Опять же — собственный магический резерв не надо тратить. А ты рассуждаешь как старик. Занудный и старый старик.
— Зато ты у меня веселая и молодая. Сплошное равновесие и благоухание. Ладно. Переодевайся — у тебя есть пять минут. Кстати, я не говорил тебе, что у нас с тобой по плану на следующей неделе визит вежливости к моим родителями? Форма одежды — парадная.
Не снизойдя до ответа, Сима возмущенно хлопнула кухонной дверью.
Ключи, которые на всякий случай заготовила Серафима, начинающим детективам не понадобились. Портал легко и без проблем открылся в приемной. Никаких охранных систем или заклинаний от проникновения здесь, ясное дело, не имелось. Негромкий хлопок — и они очутились около ее стола. Только Серафима открыла рот, чтобы заговорить, как вдруг Яр схватил ее, затолкал в угол и взглядом приказал молчать. Магиня послушно закрыла рот, замерла. Яр чуть слышно шепнул слово, и Серафима кожей почувствовала, как ее окружает чужая магия. Заклинание невидимости, скорее всего.
Но что он услышал? Что почуял этот мнительный субъект и по стечению обстоятельств ее будущий муж? Сама Серафима в полумраке различала лишь смутные очертания рабочего стола, окно, шторки — словом, приёмная, знакомая ей как собственные пять пальцев. Она вслушалась в ночную, тревожную тишину, но это не помогло.
Прошло несколько томительных минут, в течение которых Яр не шевелился, и казалось, не дышал. Сима устала стоять в одной позе и подергала рукой, требуя если не свободы, то объяснений. Яр даже не повернулся в ее сторону — он неотрывно смотрел через ее плечо, на дверь в кабинет шефа. Проследив за его взглядом, Сима увидела, что дверь приоткрыта. И словно этого было мало, в проеме вырисовывался чей-то силуэт!
Чуть не подскочив от страха и неожиданности, Сима вцепилась в Яра, отчего он едва заметно поморщился. Осторожно разогнул ее пальцы и, провокационно ухмыляясь, перецеловал каждый. Сима глубоко вздохнула, но руки не отняла. Вместо этого она пристально посмотрела Яру в глаза…
— Никого здесь нет, я же говорила! — прошипел женский голос за спиной Симы.
Она в мгновение ока растеряла пыл, вспомнила, где она и что она, и сердито нахмурилась, но говорить, понятное дело, ничего не стала. Вновь посмотрела на дверь кабинета шефа. В проеме стояла смутно видимая в темноте женщина. По голосу Сима узнала Ирину. И что забыла главбух участка на работе в ночное время? Первое, что пришло Симе в голову — она наставляет рога мужу. Но почему в участке? Другого места не нашлось? И даже если в участке, то почему в кабинете мужа? Отдает особым цинизмом, неоплаченными счетами морального толка и глубокими обидами.