Довольно быстро выяснилось, что большая часть хозяйственных помещений находится под храмом – в местных катакомбах располагался самый настоящий лабиринт из тоннелей, складов, а также заброшенных и не совсем заброшенных мастерских. В отличие от подвала, первый этаж здания был откровенно пустым – кроме статуй, там не обнаружилось ничего любопытного. Второй этаж выступал в качестве спартанского общежития – его центр занимали все те же статуи, но по периметру шла цепочка маленьких убогих комнатушек, одна из которых, собственно говоря, мне и досталась. Зато выше начиналась самая настоящая роскошь.
Увидев тщательно вычищенные ковровые дорожки, пришедшие на смену факелам аккуратные фонари, а также поблескивающие свежим лаком резные двери, я слегка умерил свою прыть. А пробравшись в одну из комнат и оценив раскинувшийся на ее полу рисунок, окончательно понял, что забрел куда-то не туда – вызов демонов или спонтанные магические эксперименты абсолютно не входили в мои планы.
Желание любой ценой залезть в святая святых местного ордена и раскопать там какую-нибудь шокирующую тайну было очень велико, но голос разума все же победил. Я аккуратно прикрыл за собой дверь, вернулся к лестнице и спустился на первый ярус.
– О, вот вы где, – опознав меня, стоявший возле жаровни и следивший за пляшущим в огне светлячком Альвен радостно улыбнулся. – Скажите, Максим, вас не затруднит рассказать о вашем мире? Вы даже не представляете, как интересно узнать, что ждет моих потомков.
– Да, конечно. Я только хотел глянуть, что творится снаружи.
– Мы можем вместе пройтись вокруг замка. Если вы не против.
– Давайте, почему нет.
Прогулка вышла достаточно интересной, но утомительной – Альвен оказался чрезвычайно любознательным собеседником, я же знал слишком мало, чтобы внятно рассказать о передовых технологических новинках своего времени. В итоге попытка объяснить принцип действия интернета стала настоящим испытанием для моих нервов.
– Значит, молния может нести в себе информацию?
– Не совсем так. Молния – вряд ли, а вот электрический ток – да.
– Ток – это ведь постоянная молния, правильно?
– Да. Если уменьшать и увеличивать ее силу, то можно практически мгновенно передавать информацию из одного места в другое.
– Информацию, которая записана на специальных кристаллах?
– В общем, да.
– То есть, вы читаете информацию, передаете с помощью молнии, а потом расшифровываете в другом месте?
– Да.
– И делаете так с помощью компьютеров?
– Да. Это очень быстро.
– А если...
Спасение от бесконечных расспросов пришло в виде нового удара гонга, позвавшего нас на обед – перекусив очередной порцией жареного мяса с картошкой и насладившись яблочным пирогом, я технично смылся из столовой, вышел за пределы внутренней стены, после чего отправился гулять по заброшенным бастионам и склонам ближайших гор.
В отличие от нашего мира, здесь было позднее лето или ранняя осень – трава успела потерять былую сочность, цветы давно отцвели, а чириканье редких пичуг звучало сыто и лениво. Благодаря солидному возвышению над уровнем моря в воздухе то и дело проскальзывал неприятный холодок, но теплые солнечные лучи быстро возвращали телу ощущение комфорта. К сожалению, в бытовом плане это мало что меняло – спустя какое-то время мне стало понятно, что текущий гардероб нужно обновлять. И как можно скорее.
– Зря сменку не взял, – тоскливо вздохнул я, рассматривая свои уже порядком изношенные кроссовки. – Черт его знает, есть ли здесь нормальная обувь...
Ближе к вечеру со стороны храма прилетел очередной сигнал гонга и чтобы не пропустить ужин, мне пришлось вернуться в лоно цивилизации. Впрочем, сама трапеза оказалась далеко не такой веселой, как предыдущие – большинство моих товарищей утомились за день, не горели желанием поддерживать праздные разговоры и сразу после еды отправились расслабляться в горячем бассейне.
Судя по всему, на данный момент именно бассейн удерживал статус самого приятного и востребованного места во всем храме. Но кое-кому попасть туда было не суждено.
– Максим, уделите мне еще немного времени?
– Да, конечно...
Отвязаться от Альвена удалось только поздним вечером. Сделав это и вернувшись в свою каморку, я спрятался под одеялом, закрыл глаза... но спустя весьма непродолжительное время был возвращен к реальности скрипом открывающейся двери.