— Если ты пройдешь всю стадию синтез, то обретешь независимость, но об этом рано говорить. Хотя у тебя есть шансы — ты в числе первых, а тут просто рай для адептов и уникальная ситуация. Скоро это пройдет, поэтому пользуйся, пока можешь, а вот мне приходится выживать.
Глотнув воды, Марах замолчал. Алекс больше не задавал вопросов. Однако через минуту пришлый очнулся и продолжил:
— Как я сказал, мне много лет и я привык к своей судьбе. Мой мир мертв и не стоит его упоминать. Рано или поздно другие существа станут его хозяевами, я им желаю удачи. Я удовлетворил твое любопытство, поговорим теперь о тебе. Почему Рауль тебя прислал?
После вала информации, Алекс с трудом сменил тему. Он очень подробно рассказал Мараху о своих умениях, талантах и как он сумел убить ящеров и осьминогов. В отличие от краткого пересказа путешествия в долину, описание способностей и способов их применения заняло больше часа. Но про осколок Алекс так и не заикнулся — не хотел слишком сильно доверяться пришлому, пусть поможет сначала понять, что происходит, а потом он решит, что делать дальше. К тому же рядом была еще и Линда. Девушка вроде боевая и надежная, хотя та еще язва, но в деле не проверенная.
— Достаточно, — произнес Марах. — Я понял, как ты убил тех тварей. Это редкий случай, но не уникальный.
— Мне повезло со способностями? Монстры боятся умений, связанных с пространством?
— Да нет, — хмыкнул Марах, — любое умение — это просто энергия. Для монстра на стадии синтез твои приемчики — детский лепет.
— Но Алекс же их как-то ранил, — вмешалась Линда, которая отошла от депрессивного рассказа о судьбах миров и сосредоточилась на ближайшем будущем.
— Точно, — ухмыльнулся Марах, — у него есть то, за что многие готовы руку отдать. Он прикоснулся к внешней силе…
Марах ненадолго замолчал, ехидно смотря на Алекса, ожидая града вопросов, но тот спокойно ждал продолжения и пришлый продолжил:
— Эту силу можно назвать концепция или смысл. В вашем языке нет специального слова…
— Концепция, смысл? — Линда не понимала Мараха, впрочем, Алекс тоже.
— Да. Смысл, если отбросить словесную шелуху — это просто связь между человеком и тем, что он считает важным или во что верит. Если действие ведет его к тому, с чем он связан, человек думает, что в этом есть смысл. Я полагаю, что Алекс прикоснулся к концепции пространства… Вселенная сложнее, чем я вам тут рассказываю. Помимо Другой Стороны, есть и иные источники силы и энергии, например, концепции, — Марах посмотрел на Алекса, — Ты помнишь какое-нибудь необычное событие твоей жизни, которое ее поменяло?
Догадавшись о чем идет речь, Алекс рассказал, как в детстве он посмотрел в звездное небо и испытал сильное желание объять его и как потом использовал это переживание в медитациях, усиливая и расширяя его.
— Да… очень похоже. Сначала ты коснулся концепции, а потом еще и развил это ощущение. Поэтому в твоих способностях содержится не только сила Другой Стороны, но и отголосок концепции, и неразумные монстры пропускают твои удары — просто не могут развеять их энергию. Они значительно сильнее тебя, но концепция делает их уязвимыми. Пользуйся этим.
— А как другие могут коснуться концепции? — жадно спросила Линда.
— Это событие, которое может произойти, а может и не произойти.
— Ну хоть какую-то подсказку дай.
— Если бы это было легко, то я бы тут не сидел, — Марах рассердился, видимо, слова девушки напомнили ему о чем-то неприятном.
— Жалко, — разочарованно протянула Линда.
— Не расстраивайся, — оттаял синекожий, — ты не одна такая. У меня тоже ничего не вышло. Если сможешь по собственному желанию поверить во что-нибудь так сильно, что не будешь сомневаться в этом, то тогда, может, тебе повезет.
— Это вряд ли. Я себя знаю, — к Линде снова вернулись задор и хорошее настроение, — Ладно, буду бить тварей, как раньше — со всей дури.
Глянув на Алекса, Марах добавил:
— Я ответил на твои вопросы. На сегодня хватит. Иди, но помни, что коснуться концепции до получения уровня — большая удача. Пока ты еще слишком слаб и уязвим и можешь захотеть быстро набраться сил за счет новых умений… Я научил Рауля, как передавать простые способности, но ты должен держаться подальше от таких методов, если хочешь когда-нибудь стать сильным адептом, а не застрять навечно на моем уровне. В твоих интересах развивать умения, связанные с основным талантом и только самостоятельно. Не ищи легких путей.
— Что-то можешь посоветовать?
— Постарайся открыть центральное умение до достижения стадии синтез.