— Что теперь? — спросил Алекс Линду, когда они подошли к «залу собраний». По дороге оба молчали, не желая обсуждать возможные сценарии гибели человечества.
— Я должна тебя передать Ронгу — Рауль назначил его твоим куратором. А вот и он. Привет Ронг!
Со скамьи поднялся долговязый китаец средних лет. Алекс догадался о его происхождению по нескольким иероглифам на куртке и внешнему виду.
Кожаная, а не стальная броня, длинный, но легкий меч и подтянутая фигура указывали, что перед ним скоростник, а быстрая проверка показала шестой уровень. Рауль назначил ему в кураторы одного из четырех самых сильных бойцов. Это хорошо — значит, для командора сила поселения действительно важнее, чем мимолетное раздражение и личная неприязнь. Мнение Алекса об испанце немного улучшилось.
— Что так долго, я тут уже сорок минут, а ведь это вы меня должны ждать, а не я вас, — китаец недовольно смотрел на Линду и своего будущего подопечного.
— Да расслабься Ронг, мы у Мараха были, он про Слияние рассказывал, а ты же знаешь как это по мозгам шибает. Да и первый контакт у парня был… сразу с двумя инопланетянами.
— А тебе бы все поржать Линда? Ладно, Марах действительно загрузить умеет, но лучше бы он больше накопителей делал, — Ронг немного оттаял и спросил Алекса. — Узнал что-то интересное? Рауль упомянул, что можешь тварей извне ранить.
— Не ранить, а убивать. Марах рассказал, что это не случайность, а моя особенность.
— Хорошо, позже покажешь, а сейчас пойдем к камере, тебя там ждут. Ты вроде уровень новый должен получить. Сегодня с этим закончишь, а завтра утром тут встретимся, я принесу тебе оружие и пойдем на охоту.
— Так быстро? А ему не надо подготовиться получше, узнать про монстров? — удивилась Линда.
— Времени нет на раскачку и потом — я же рядом буду, а далеко мы не полезем. Какая еще подготовка нужна? Если он и впрямь такой шустрый, то с накопителем и моей поддержкой вмиг доберется до синтеза…
— Ну-ну. Уверенности тебе не занимать! Тогда передаю тебе Алекса в целости и сохранности. Прошу заметить у него две руки и две ноги. Надеюсь, в следующую встречу так и останется. Алекс — не скучай, я пошла.
Попрощавшись с Линдой, у которой сегодня был выходной, Алекс отправился вслед за нетерпеливым Ронгом. Через несколько минут они добрались до камеры, откуда как раз выбралась Ева, увидела Алекса и принялась радостно щебетать, как она рада, что получила, наконец, уровень. Ее сопровождала Соня — местный ученый — миловидная и улыбчивая, но молчаливая аргентинка со слегка смуглой кожей.
Ева готова была болтать и дальше, но Ронг прервал их разговор:
— Алекс поторапливайся, у меня еще дела, я опаздываю. Лучше вот возьми, — куратор протянул контейнер и отправился дальше, бормоча, что в няньки он не нанимался.
— Позже увидимся, — пообещал подруге Алекс, чмокнул ее и забрался в камеру.
Он впервые пользовался придумкой человеческих инженеров — чтобы сократить расходы порошка старатели делали капсулы со стенкой из специального сплава, который задерживал часть энергии и внутри надолго устанавливался повышенный фон. Правда, из-за жесткой экономии металла, толщина внешнего слоя была совсем крошечной, но и это помогало. Впрочем, для Алекса это было не так важно — у него есть Воронка — бывший Насос, которая работала эффективнее любой камеры.
Состояние было отличным, он хорошо выспался, поэтому решил не тянуть. Посидев немного в тишине и достигнув оптимального состояния, Алекс открыл контейнер и высыпал содержимое на ладонь и внимательно осмотрел серебристую пыль.
Жители лагеря делили пыльцу по грейдам — сейчас у него порошок второго грейда. Марах подсказал людям, что количество энергии в одном грамме пыльцы второго грейда в сто пятьдесят раз больше чем в первом, но старатели на стадии адаптация могут извлечь лишь жалкие крохи содержимого, в чем он убедился раньше. Алекс только сейчас осознавал, насколько бойцы на стадии синтез сильнее его.
— Ладно начнем.
Его задача создать поток энергии, насытить им тело, забив каждую клетку под завязку и ждать пока начнется трансформация. Он привычно потянул пыльцу Воронкой и через полминуты процесс необратимых изменений запустился…
— Статус, — произнес он уставшим голосом некоторое время спустя.
Преображение прошло гладко, но немного вымотало. Чем выше уровень, тем сложнее переход.
[Уровень: 3
Энергия: 613/613 ед
Трансформация: Тело: 0,0 % / Структура: 0,0 % / Мозг: 0,0%