— Да уж, поверит в это только… — начал было Кален, но был прерван.
Приглушенное освещение в диспетчерской мигнуло. Раздался сигнал входящего вызова. Нахмурившись, Дитрий повернулся к энергопульту, чтобы понять, что случилось, и удивился, когда увидел доклад.
— Переадресация по экстренному протоколу, — произнес он. — Портал должен был открыться в мир Ультар, но направлен к нам.
— А кто источник? — спросил вмиг посерьезневший Каллен.
Дитрий открыл идентификационный номер арки врат, откуда поступил протокол. К его неудовольствию, номер отображался частично. Такое бывало при повреждении или энергетических бурях.
— Сломанный код, — произнес он.
— Вызывай старшего, — решил Каллен. — Пусть у него голова болит.
— Уже, — Дитрий кивнул головой на вход, где показался силуэт офицера.
— Докладывайте, — велел старший офицер по имени Антар.
Несмотря на несколько халатное отношение к службе, ему не составило труда быстро вникнуть в ситуацию.
— Сэр, — нервно произнес Дитрий. — Надо принять запрос.
Каждая секунда промедления означала потерянную энергию. Если она превысит лимит, для операторов ничем хорошим это не закончится.
— Давай допуск, — наконец произнес Антар, во взгляде которого промелькнули те же мысли.
— Нам надо вызвать усиленный патруль с несколькими владыками, — вмешался Каллен. — Техника безопасности…
Он был прав. Вот только именно сейчас мир Каден отмечал семидневный праздник смены цикла. Высшие военные чины имели свои семьи и очень не горели желанием подрываться по тревоге. Разумеется, устав уставом, но вызывать раздражение столь серьезного адепта — не самое приятное дело.
Секунда шла за секундой. Решение нужно было принимать как можно быстрее.
— Давай допуск на открытие, — повторил офицер.
— А усиленный патруль? — не унимался Каллен, отчего Антар только поморщился.
— Вызывай обычный, — поморщился офицер. — Мы на чёртовом Кадене. Кто сюда может полезть?
Каден был миром, где располагалась одна из неслабых войсковых частей. Лезть сюда с целью грабежа было полным самоубийством. К тому же, несмотря на понятие «экстренный протокол», это не было уж таким редким событием. Чаще всего так делали, если портал был поврежден и требовалась стабилизация со стороны портальной системы одного из крупных миров.
— Готово, — наконец, произнес Дитрий, введя на энергопульте нужные координаты.
— Открой щиты, — добавил офицер. — Посмотрим, что за идиоты лезут.
С грохотом отъехали бронированные щиты, открывая диспетчерам вид на портальные площади.
Как крупный мир внутреннего круга Каден имел три гигантских портала для постоянных сообщений. Их циклопические арки виднелись вдали, за блестящими крышами грузовых ангаров.
Четвертый портал, куда более скромных размеров, как раз был под ведомством офицера Антара и его двух подчиненных. Он использовался для внештатных ситуаций и экстренных протоколов, как это произошло и сейчас.
На глазах наблюдателей в арке портала вспыхнула энергия, предвещая скорое открытие перехода. Одновременно с этим появился патруль, вызванный офицером.
Отметив появление боевиков, офицер чуть расслабился. Хоть патруль и считался обычным, но лишь в сравнении с элитным. А на самом деле это были два десятка опытных адептов, что запросто могли перевернуть какой-нибудь заштатный мирок вверх дном.
Дитрий уже и сам выдохнул с облегчением. Глянув на время, он отметил, что затянули с ответом они не так уж и много.
«И владык не побеспокоили, — добавил он мысленно. — В общем, выкрутились. Наверняка там лишь очередные идиоты с поломкой».
Портал вспыхнул особенно сильно, после чего проход начал стабилизироваться. Наконец стало видно происходящее на той стороне. И к удивлению всех присутствующих, это была не ярко освещенная площадка портала, а что-то темное и сумрачное.
— А что случилось? — спросил один из боевиков патруля, когда они добрались до арки вспомогательных врат.
— Сказали, экстренный протокол, адрес врат связи не идентифицирован, — пояснил ведущий группы. — Попросили прикрыть.
— А где тогда усиление? — закономерно поинтересовался один из боевиков. — Пункт один-точка-семь…
— Мегев, не будь занудой, — заткнул его кто-то из других боевиков. — Сейчас в праздничные дни попробуй вызвать владыку силы — огребешь по полной и получишь назначение в какую-нибудь дыру.