«Ксеносы какие-то», — мельком оценил форму черепов Игнат.
Он перевел взгляд вперед. Там находился высокий холм, почти скала. Его окутывал смрад из энергетических эманаций убитых существ. Именно на это место указывал отслеживающий перемещение луч.
«Будьте неподалеку и ждите приказа», — велел Игнат.
Дракон тут же с хлопком исчез в небе. Ручную нежить мужчина решил пока не показывать, придержав как козырь. Не мешкая, он направился к своей цели.
Двигаясь на ускорении, Игнат преодолел заполненную обломками и костями местность, подойдя ближе к скале. Когда он приблизился, то смрад энергетический начал дополняться смрадом реальным. Источник вони обнаружился тут же — это была туша монстра размером с динозавра.
«Судя по виду увечий, его сначала пытали, а потом пропустили через мясорубку, — мрачно пошутил Игнат. — Это точно Привратник».
Вслед за первой тушей начали попадаться все новые и новые. Большие, маленькие монстры и тела явно разумных существ. Привратник зачем-то тащил их сюда и убивал неподалеку от своего убежища. Будто обилие гниющей падали было ему полезно… а может, просто нравилось. Это напомнило Игнату рассказы из передач о дикой природе — про хищников, которые устраивали свалку гниющих останков рядом с логовом.
Привратник не скрывался от слова совсем. Словно хозяин окрестных земель, он расположился на вершине холма. Замерев подобно каменной горгулье, монстр пребывал в состоянии полудремоты, явно восстанавливая энергию. Приближение Игната он, разумеется, заметил.
Землянин, как ни странно, куда больше внимания обратил совсем не на врага. Его взгляд зацепился за крест, сделанный из толстых засохших веток. На нем, в позе распятого Христа, висел Консул. Именно его Привратник и притащил сюда из Долины Мира.
Дальше стало не до наблюдений. Игнат ощутил обращенную к нему чужую мыслеречь.
«Я знал, что ты придешь, предатель», — прорычал Привратник.
Его мыслеречь, казалось, обжигала сдерживаемой ненавистью и яростью. Привратник в этот момент ненавидел Игната каждой клеточкой своего тела.
Не являясь сторонником переговоров с прямым врагом, Кедров промолчал, ожидая, что враг выболтает больше.
«Твой друг тебя заждался», — злобно хохотнул ксенос, кивнув на Консула. Дернувшись, он расправил крылья и потянулся, разом будто став выше, крупнее и опаснее.
Пользуясь предоставленным временем, Игнат мельком идентифицировал врага. Хоть тот и был защищен от сканирования, но уровень узнать удалось. Разница между ними была не так и высока, Привратник был 251 уровня.
Правда, на этом положительные стороны заканчивались. Противником выступал монстр, имеющий большой опыт, в то время как Игнат, несмотря на необычные способности, был сущим ребенком в мире Силы.
Ощутив, что Привратник готов начать битву, Игнат решил еще попробовать потянуть время.
«Почему ты бросил своего господина? — спросил Игнат. — Неужели самый верный слуга испугался и просто сбежал»?.
За все время общения с Привратником он убедился в его беззаветной преданности Хозяину Перекрестка и никому другому. А потому его маленькая провокация сработала. От Привратника пришла дикая волна ярости.
«Ты, слизняк, предал нас, предал Хаос! — прорычал он. — Я тебя уничтожу, как недостойную трусливую тварь»!
«Предал? — усмехнулся Игнат. — По-моему, я и есть тот, кто принес Хаос в вашу маленькую войнушку. Это вы, прикрываясь стихией, лишь набиваете свои животы дармовой энергией».
«Что ты несешь»⁈ — Привратник все больше распалялся, нисколько не пытаясь усмирить ярость.
«Что вы, что Корпус Порядка — это одно и то же, — рассмеялся Игнат. — Используете способности, чтобы жрать и жрать силу, словно ненасытные твари. Я только показал вам, что такое настоящий Хаос, чем же ты недоволен, урод»⁈
Он и сам не ожидал от себя столь вдохновенной речи. Привратник на секунду замер, а потом от него повеяло такой яростью, что стало ясно — сейчас будет бой.
«ЧТО ТЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ…» — Привратник будто поперхнулся от нахлынувшей на него ярости, и тут же его слова сменились действием.
Враг ударил на скорости, которую раньше Игнат едва ли смог бы воспринять. Веном едва успел уплотниться, создав щит, как Игнат ощутил сильнейший удар. Словно пушинку, его отнесло на несколько десятком метров, и только там, упав на колено, он погасил инерцию.