Симбионт, с которым они понимали друг друга с полуслова, послушно выполнил распоряжение. Осмотревшись, Игнат убедился, что у него есть пара мгновений перевести дух.
— Кажется, я попал в заварушку, — пробормотал он.
Твари хоть и были опасны, но только из-за наличия божественной энергии. В другой ситуации Игнат просто испепелил бы все вокруг своей мощью. Однако в узких каменных катакомбах он не мог явить и трети своей силы. Это все, да еще и ментальная травма ставили его отнюдь не в выигрышное положение.
И все же, несмотря на всю опасность, он не вернулся в коридор с лестницей наружу, хоть и мог. За все время битвы Игнат не ощутил воли Абалима, что уже было плюсом. Так же он не мог себе позволить уйти без Консула Порядка или хотя бы не выяснить его судьбу. На плечах землянина висел договор с Хозяином Перекрестка.
«В худшем случае, — подумал Игнат, — я смогу обвинить этих троих в невыполнении договора».
Был и еще один момент. Где-то на подсознательном, интуитивном уровне Игнат ощущал то, что чувствует хищник, почуявший раненую дичь. Абалиму нанесли смертельный удар. Если здесь все еще оставалась его энергия, не значит ли это, что есть, чем поживиться?
В этот момент сидящий в рюкзаке Бамб что-то буркнул. Он будто говорил хозяину, как бы они сами здесь не стали чьим-то обедом.
— Да-да, Бамб, — Игнат достал фляжку, прочистил набитые пылью нос и рот, и дал пить псу. — Я буду осторожен.
Окончательно придя в себя, он уже внимательнее осмотрелся. Путь назад был отрезан как по вышеуказанным причинам, так и физически. Поэтому оставалось только идти и разбираться, что здесь происходит.
Игнат находился в коридоре, по обе стороны которого находились узкие проемы. Заглянув в них, он увидел лишь совсем крохотные кельи. Сейчас все помещения пребывали в беспорядке. Было много следов крови, а на полу разводы, будто раненных жителей куда-то тащили волоком.
«Вот и первый ориентир, — подумал мужчина. — Как минимум, я может быть пойму, что здесь произошло».
Не торопясь продолжать путь, Игнат прикоснулся к исцеляющему браслету, полученному от Терры. Артефакт послушно отдал часть энергии. Игнат тут же ощутил, как по телу пробегает освежающая волна. На его глазах затянулись мелкие царапины, а в голове затих гул от взрывов.
— Так-то лучше, — произнес Игнат. — Бамб, а тебя подлечить не надо?
Но псу повезло: его защитила не только переноска, но и Веном, окутавший оную во время боя. Пса только слегка оглушило.
Мужчина пошел вперед по коридору. Тут же он попал на развилку, но след в виде кровавых разводов не дал сомневаться в выборе направления.
Коридоры вскоре вновь изменились. Кривоватые, грубо отделанные стены сменились гладкими, отполированными до зеркального блеска. Помещения стали больше. Прежним осталось лишь одно — кровавые следы и мертвая тишина, напитанная угрожающей атмосферой.
Игнат продолжал идти в полной темноте, готовый вступить в бой. Он заметил, что по мере продвижения вглубь катакомб стены дополнились сложными барельефами и узорами. Теперь подземелье создавало мрачно-торжественное и пугающее ощущение.
«Наверняка впереди какой-то центр вроде главного алтаря или молельного зала», — подумал он.
Его догадка вскоре подтвердилась. Впереди Игнат увидел открытый большой зал, в который выходило множество коридоров. Впереди помещение упиралось в массивные ворота.
«Скорее даже врата», — подумал он, разглядывая это произведение искусства.
Врата в пять метров высотой представляли собой две каменных плиты, украшенные искусной резьбой. Разумеется, там был изображен альтийский Бог, ставший смертельным врагом для Игната.
Сейчас этот монументальное произведение искусства было вымазано в крови и каких-то отвратительных нечистотах. Филигранную резьбу уродовали следы когтей.
Но внимание Игната оказалось приковано совсем к другому. Врата были полуоткрыты. Через широкий проем лился удивительный, мягкий золотистый свет. Он настолько контрастировал с пугающей обстановкой, что создавалось ощущение нахождения в какой-то ужасной сказке.
Игнат напрягся, понимая, что впереди его точно не ждут с распростертыми объятиями.
«Бамб, — обратился он к такому же замершему псу. — Маскировку на максимум»
Пес мысленно подтвердил, что понял команду. Сам Игнат окутал себя аспектом сокрытия, защищаясь от сканирующих навыков.
Убедившись, что максимально усилил маскировку, хаосит огляделся — не прячется ли еще кто-нибудь в темных отнорках. Ему вовсе не улыбалось оставить врагов в тылу. После этого Игнат начал медленно приближаться к вратам.