— Спасибо, Эртис, — я поблагодарил мелкой купюрой верзилу на ходе, когда он подал мне мой любимый белый халат с вышивкой на спине и пушистые тапочки.
Лиа не выглядела шокированной, но в глазах стояло удивление пополам с весельем. Она накинула черный кружевной пеньюар, который смотрелся странно вместе с обтягивающим топом с кожаными вставками и плотными брюками. Струящаяся ткань в сочетании с грубоватым низом. Зря мы сюда пришли, ох, зря.
Нас проводили к столику, который тоже был весьма необычным. Столик возвышался от пола сантиметров на двадцать, был широким с толстыми ножками, а вокруг множество подушек. Но суть была не в том, что столик был по традиции восточных королевств, а в том, что он соседствовал с самыми разными: традиционными, столами для стоячих мест, здоровенным обеденным, за которым попивала вино из высоких бокалов парочка, заняв всего два места.
Зал «Кривого чароплета» представлял собой какое-то сумасшедшее сочетание архитектурных стилей и направлений, здесь твердое соседствовало с мягким, белое с цветным и кричащим. Даже то, что всем гостям выдавали халаты и тапочки, символизировало, что каждый посетитель должен почувствовать себя в баре, как дома.
Официантка, одетая во что-то невообразимое, с стоящими дыбом волосами и приветливой улыбкой, принесла меню. Мы заказали закуски, и бутылку хорошего вина. Лиа закуску выбрала сама, а вот вино попросил я. Его не было в меню, но хозяин «Чароплета» знал мои вкусы и хранил в закромах несколько. В этот бар я наведывался время от времени, начиная с того дня, как Андреас открыл его. Вообще-то с хозяином мы знакомы лично, потому что учились вместе. Андресу Едрину не повезло, как и мне. И он, как и я, не стал настоящим проводником, по дару работал очень редко, используя заднюю дверь бара, выходящую в какую-то подворотню, как офис проводника. Наведывались к нему неохотно, потому как общался он еще хуже, чем я, да и драл денег не меньше.
Все проводники стоят на учете, и даже, если нам этого не хочется, то закон обязывает время от времени проводить погружения для общения с мертвыми по желанию граждан или представителей закона. Так что Ферт при желании и изрядной бюрократической нервотрепке, могла бы на меня надавить не только через родителей, но и через закон о магическом даре. Другое дело, что количество, качество и стоимость своих услуг мы вольны выбирать сами. Древний пережиток времен Печатей. Словно мы подопытные экземпляры, которые появились вследствие неудачного эксперимента, и теперь за нами нужно наблюдение, чтобы понять: «Что же пошло не так?»
"Ты часто тут бываешь?" — Лиа придвинула визор по столику.
Мы ждали заказ, музыка играла не слишком громко, но голосов других посетителей не было слышно. Девушка расположилась не напротив, а сбоку от меня, видимо, чтобы лучше слышать.
Я невольно рассматривал ее. Сейчас она казалась удивительно мягкой, несмотря на немного развратно-агрессивный вид в пеньюаре, брюках и ботинках. Содрать бы с нее эти шмотки, да прижать к столу, как раз удобно на коленях стоять. Поспешно отогнал эти мысли.
— Бываю, — уклончиво ответил. — Чароплет, место для таких, как я. Здесь чуть ли не каждый с чудинкой, если не сказать хуже.
"Интересный бар. Я тут никогда не была. Раньше частенько с друзьями собирались. Но полицейские бары совсем другие"
— Да уж, — усмехнулся, — в такие бары полицейские не ходят.
"Забавная здесь обстановка. Хозяин большой экстравагант", — Лиа писала, я читал, но почему-то легко мог представить ее голос, хотя раньше никогда его не слышал, мягкий, глубокий, но твердый и строгий при необходимости. Нам принесли вино и закуски. Я разлил напиток по бокалам и приподнял свой, предлагая тост:
— За хозяина.
"Ты знаком с ним?"
— Да, мы учились вместе управлять даром.
"Тогда понятно, почему такая обстановка", — девушка улыбнулась.
— Что ты имеешь ввиду? — прикинулся дурачком.
"Ну, ты тоже очень необычный. Я раньше сталкивалась с проводниками, но они были какими-то другими", — я выразительно приподнял брови, — "обычными, что ли".
— Выходит, я необычный? — против воли я заигрывал с ней. И если раньше это было шуткой, то теперь я уже не был в этом так уверен. Что сегодня за день?