…Астафьева Елена Игоревна… 1938–2011…
…Романенко Дмитрий… 1980–2016…
…Ерохин Ванечка… 2017–2018…
«Совсем кроха», – пронеслась у нее горькая мысль, и в какой-то миг ее охватила невыносимая тоска.
Что могло случиться с ребенком? Болезнь? Несчастный случай?
«Как все-таки беспомощны и хрупки люди, – подумала она. – Кто мы, по сути? Мешки, набитые мясом и костями, по которым моторчик в груди гоняет кровь в венах… Неосторожное падение, ДТП, отрыв тромба – и все, в морг…»
– Сюда! – позвал Василий, махнув рукой. Свернув между старых, неухоженных могил, он прошел еще несколько метров, остановившись у высокого монумента из белоснежного мрамора.
– Это здесь? – хрипловато спросила Алиса, нервно кусая губы.
– Не дрейфь, Алиска, – подбодрил ее Василий с заискивающей улыбкой. – Скоро все будет ништяк, девочка моя…
Она не удостоила мужчину взглядом.
– Давайте сюда, – коротко произнесла Катя, и Алиса выронила лопату, непроизвольно отпрянув, словно она была заразной.
Катя взглянула на Василия, который, замерев, стоял у памятника.
– Где копать? – холодно спросила она.
– Интересно… – фыркнула Алиса. – Притащила меня на кладбище и сама не знает. Вот дура я! Повелась, называется…
– Эх, совести нет у тебя, – покачал головой Василий. – Когда тут в последний раз была, коза неблагодарная?! Посмотри, как все заросло!
Алиса промолчала.
Вздохнув, Василий ткнул в землю носком запыленного ботинка:
– Тут. Справа от плиты. Живее давай только…
– Поторопи еще меня, – проворчала Катя.
Алиса метнула в сторону девушки неприязненный взгляд:
– Стуканутая…
– По сторонам поглядывайте, – отозвалась Катя, начиная копать возле могилы.
Алиса хотела огрызнуться, но в последний момент удержалась.
«Нужно просто немного потерпеть», – мысленно успокаивала она себя, воровато оглядываясь.
Василий безмолвно глядел на быстро увеличивающуюся яму.
– Черт… – наконец воскликнул он, заметно нервничая. – Ну куда ты, ну куда?! Сейчас в гроб влезешь! Правее греби! Никогда не копала, что ли?
Катя выпрямилась, всаживая лопату в нетронутый участок земли:
– На! Сам копай!
Алиса вздрогнула.
– Ч… что? – спросила она растерянно.
– Ничего, – резко бросила Катя. Сунув руку в рюкзак, она резким движением извлекла наружу блеснувшую хромом фляжку. Увидев ее, Василий попятился назад, как если бы перед ним шипела кобра, гневно раздувая свой капюшон.
– Все-все, – пролепетал он. – Молчу…
– Молчит, – передразнила его Катя. Поболтав в воздухе фляжкой, она полюбопытствовала:
– А может, мне все-таки хлебнуть, а?
Алиса с ошарашенным видом смотрела на девушку.
– Так… – протянула она, кашлянув. – Знаешь, девочка, я, наверное, ухожу…
Бледное лицо Василия стало пепельно-серым, напоминая грязный талый снег у обочины.
– Не пей, – испуганно проблеял он. – Не надо, Кать… Извини!
– Ладно, – буркнула Катя, убирая фляжку обратно в рюкзак. Вздохнув, она взяла лопату, продолжив копать. Буквально через пару минут раздался характерный металлический звук, и девушка, отложив садовый инструмент, принялась выгребать землю руками.
Сгорая от нетерпения, Алиса сняла очки и торопливо шагнула вперед, вытягивая шею, чтобы поближе рассмотреть находку.
– Есть, – с удовлетворением произнес Василий, увидев, как Катя вытаскивает наружу круглую жестяную коробку, перетянутую липкой лентой.
– Открывай! – поторопил он девушку, которая неспеша отряхивала находку от налипшей грязи.
– Ну, открывай же ее! – воскликнула Алиса, глаза ее горели от возбуждения.
Катя накрыла коробку ладонью.
– Значит, так, – спокойно начала она. – Как мы и договаривались – я беру себе тридцать процентов. О находке и прочих сегодняшних обстоятельствах вы никогда и никому не рассказываете. Имя мое забываете, номер телефона стираете. Идет?
– Да, да! – нетерпеливо закивала Алиса, не сводя алчного взгляда с коробки, тускло поблескивающей в лучах полуденного солнца. Казалось, весь мир женщины сузился, сжавшись до размера этой невзрачной штуковины из поцарапанной, грязной жести.
Поддев ногтем край скотча, Катя принялась его аккуратно разматывать. Когда последние обрывки липкой ленты были удалены, она сняла крышку. Мелькнул целлофановый пакет, внутри которого угадывалось что-то объемное. Разорвав пакет, Катя выложила на землю четыре увесистые пачки долларов.
Алиса кашлянула, не сводя с денег плотоядного взгляда. Доллары гипнотизировали, притягивая как магнит.
– У тебя сейчас слюна закапает, – усмехнулся Василий, наблюдая за женщиной.