Кивнув женщине, бородатый, тем не менее не сдвинулся с места. Веда же отстранившись от плачущей девчонки и по матерински накрыв вновь ее голову платком, тихо зашептала:
— Я не оставлю тебя по доброй воле, знай! Будь уверенна в этом деточка! Не забудь то, о чем мы сегодня говорили. И береги себя!
Едва она договорила, как мужчины тут же взяв под руки девушку, повели ее к выходу.
Дарьяна в панике обернулась, вглядываясь в морщинистое, подрагивающее лицо женщины до тех пор, пока перед ней не закрыли дверь.
Каждый шаг приближал ее к неизвестному и неожиданному, ужасному для ее сознания.
Больше никаких чувств: ни холода, ни голода, не бессилия, ничего. Только страх. Всепоглощающий страх перед будущим, который затмевал ее разум.
Они остановились перед комнатой, куда их приводили в первый раз. И где она впервые увидела человека в маске, который пугал ее, как никто другой в этом мире; превращая все ее существо в напряжённый и оголённый комок нервов.
Девушка едва заметно сглотнула, когда один из мужчин открыл дверь, а другой грубо ткнул ее в спину, поторапливая входить.
Он сидел в высоком кресле у камина, все в той же маске. Укатанный в черный плащ, поверх которого на коленях лежал меч в ножнах, с кожаным перевязем.
Палач ждал свою жертву. Вот и всё. Опустив голову Дарьяна ждала и исподлобья следила за дальнейшими действиями мужчины. Но тот даже не повернулся в их сторону. Будто не они только что вошли. Не их он ждал. Или просто ему доставляло удовольствие внушать своим жертвам страх! Страх длительным ожиданием и последующими, медленными пытками.
Но наконец он поднялся, переложив холодное оружие на кресло, в котором только что сидел. Взглянув на пришедших и задерживая взгляд на девушке, не отводя его, неторопливо подошёл и встал перед ней.
— Смотри на меня,—в его холодном, приказном тоне не было резкости, словно давая понять, что она должна повиноваться с полуслова.
Девушка подняла голову и уткнулась взглядом ему в грудь. Она едва доставала ему до плеч!
— На меня я сказал!—повторил он более жестче, чем в первый раз. И девушка медленно, не хотя запрокинув голову, посмотрела ему в глаза.
Темные, как та ночь за окном, позади него, в них невозможно было что-либо прочесть.
Застывшие, бесчувственные и в то же время таинственные, опасные. От них было невозможно отвести взгляд. Они пригвождали, смотрящего в них.
Мужчина прищурился, невозможно было из-за маски видеть всё выражение его лица. А смотреть ниже ее, девушка даже боялась подумать. Она вообще боялась думать, с самого начала как только вошла сюда. Ее пугало, что мужчина увидит ее мысли, хотя Веда и заверила что он не может это делать. Но чем черт не шутит! Мнительность была ещё одной из ее не самых лучших черт.
Мужчина рассматривал Дарьяну. Надвинутой на лоб платок, перепачканное лицо и извалявшиеся, местами выдернутые перья на кофте, которая застегивалась почти до шеи, прикрывали собой грудь девушки. Взгляд мужчины опустился ниже на когда-то пышную юбку, не прикрывающую порванных, на оцарапанных коленях чулков. Губы его на секунду скривились.
Да она всё-таки упёрлась взглядом ему в подбородок, пока он опустил глаза, рассматривая ее. От чувства унижения она снова опустила взгляд.
Она ненавидела, когда унижали других и тяжело переживала подобное отношение к себе. И неизвестно сколько бы ещё длилось сейчас это оскорбление, если бы дверь в комнату не распахнулась и в нее не влетели два обычных, каких она привыкла видеть в своем мире, ворона.
С криком влетев, они размахивали крыльями, отчего до Дарьяны доходил ветер от их взмахиваний.
Девушка с опаской отступила назад, боясь что усаживающиеся на плечи судя по всему к своему хозяину птицы, выклюют заодно ей глаза.
Карканье стихло, когда рука в черной перчатке небрежно махнула в знаке прекратить. А взгляд хозяина с птиц переместился на безмолвных подчинённых, стоящих позади девушки.
—Отвести к остальным, занять работой, – быстро и отрывисто отдал он им приказ.
Дарьяна кажется только теперь с облегчением выдохнула воздух из лёгких. Не веря ещё своим ушам она готова была пуститься в бег, когда ее развернули к выходу.
Никогда она так не радовалась. Уже заранее распрощавшись с жизнью, она думала, что эта ночь была ее последней. Уже у выхода неожиданно для себя, не справившись с любопытством, повернула голову и посмотрела на виновника всех ее страхов.