– Вот ваш чай, – снова проводник, – О, журнальчики, можно я возьму почитать?
– Да бери, – уже шипел я.
Проводник, наконец, скрылся, и мой собеседник продолжил.
Следующую ночь ждал с ужасом. И ожидания оправдались. К сожалению, я не обладаю мастерством, достаточным для того, чтобы передать всю атмосферу, эмоции и чувства той ночи. Представь, что ты один в осенней ночи. Здесь нет соседей, нет окрашенных жёлтыми пятнами фонарей ночных улиц, нет случайных прохожих, не слышно шума автомобилей и городской суеты. Лишь беззвучно бегут в небе мохнатые облака, то и дело скрывая месяц и погружая окрестности в кромешную мглу. Недалеко за окном, на берегу речушки, над ровной пеленой тумана возвышается корявым чёрным силуэтом огромный старый клён. Он, почему-то, полюбился филину, который иногда прилетает сюда из леса, и тонизирует нервы своим уханьем. Лишь погрузился я в дрёму, один в доме, среди вот той первобытной идиллии, как снова шаги. Некто подошёл к кровати. Он стоит, я чувствую это, я слышу его, он стоит рядом с кроватью. Я же снова скован ужасом и не в силах ни повернуться, ни закричать. Я способен лишь беззвучно погружаться в бездну ужаса. И он, словно мало ему уже достигнутого эффекта, садится на кровать.
Каждую следующую ночь визит. Он приходит, топчется у кровати, толкает и хлопает меня, даже пытается стянуть одеяло. Постоянный страх и бесконечная борьба со сном сделали своё дело. Я стал похож на выжатую мочалку, полностью лишённый сил и энергии. Конечно же, я мог плюнуть и уехать в город, прочь с этого страшного места. Но уж нет. Такие открытия достойны переживаний, а что может случиться что-то страшное – я тогда не думал. Много позже я понял, что не всё и не всегда бывает безобидным и без последствий. Но тогда я видел лишь одну проблему – свой страх, инстинкт, с которым нужно справиться. Страх и в самом деле, со временем утратил свою ужасающую, высасывающую силу, притупился, или просто стал привычным состоянием. Ведь я видел, что гость не пытается сделать ничего, что действительно угрожало бы мне.
Думая о произошедшем, я всё больше склонялся к мысли, что визитёр то ли просто балуется, то ли что–то хочет от меня, но, в любом случае, вряд ли он опасен, иначе уже как-то проявил бы себя по-другому. И однажды я пожаловался на эту историю одной своей знакомой, сведущей в таких вопросах. Несколько раз она смогла удивить меня своими познаниями, и я, в какой-то мере, доверял ей, вернее, её способностям. Вот она и сказала мне:
– Не бойся его. Он тебя боится больше. Это ребёнок.
Ничего более вразумительного я от неё не добился, но моё отношение к посетителю и вовсе изменилось. То, что она сказала, помогло мне добить остатки своего неконтролируемого страха. Нет, не скажу, что избавился от него совсем. От него невозможно избавиться полностью. Еще и сегодня он со мной, но, он уже не тот, он лишился своей безоговорочной власти надо мной. Страх – это инстинкт самосохранения, охранная система, срабатывающая и орущая на угрозу жизни. У этой системы есть и ещё одна функция – это охрана границы, это пугало, которое не дает всем желающим шляться там, где не положено. Но если у тебя достаточно силы воли, если ты сумеешь справиться с этим пугалом, тогда ты сможешь открыть дверь на ту сторону. Вопрос в другом – нужно ли.
Прошло два месяца, прежде чем он снова объявился. Он приходил, топтался у кровати, толкал или похлопывал, как и прежде. И я теперь, избавившись от парализующего ужаса, явно видел, он пытается достучаться до меня, а я, в свою очередь, пытался заговорить с ним. Однажды, на мой повторяющийся вопрос: – Кто ты? Что тебе нужно? – я, наконец, услышал его. Говорить он стал вдруг сразу и много, вот только разобрать я ничего не мог. Это было похоже то на невнятное бормотание, то на всхлипы, то на пластинку, запущенную наоборот. Он тоже понял, что его усилия пропадают даром, остановился на какое-то мгновение, а затем, передо мной возник лист бумаги и на нем печатными буквами стал проявляться текст. Позже, с другими визитёрами, часто повторялась такая же ситуация: первая попытка контакта оканчивается полным непониманием, неспособностью разобрать, услышать, понять. Лишь, на второй, третий раз, налаживается контакт. Чаще всего срабатывает образ листа с текстом – как ключ, и затем, ты настраиваешься на одну частоту с визитёром, и начинаешь слышать, понимать и видеть. Так было и в тот раз.