…Меня похлопали по щекам.
– Ну как, живой?
Андрей спокойно смотрел, будто ничего и не случилось, я сел на траве, растирая голову.
– Нет, сдох ещё с утра. Незаметно? Сколько я так пролежал?
– Да с минуту. Может чуть больше.
– Он, она… меня реально убить пыталась, – я взял быка снова. Легкий холодок пополз по руке, отдаваясь дрожью и гудением во всём теле пальцы начало покалывать. Предмет меня принял. – Что он даёт?
– Бык дает физическую силу, не замечаешь? – Андрей внимательно посмотрел на меня. – Ты что, в линзах?
– Нет, зачем они мне? – я поднялся, отряхнувшись.
– У тебя глаза одинаковые.
– И… – вопрос застыл на языке, я вспомнил, – должны быть разноцветными?
– Да, – Андрей отвёл взгляд и прошёлся. – Вот и ещё одна особенность.
Андрей о чём-то задумался. Как обычно: знает намного больше, чем говорит. Или догадывается… о том, что я возможно и не слышал никогда.
– Хватит уже мыслителя изображать.
– А тебя что, – Андрей остановился, – напрягает, когда другие думают?
– Нет, бесит твоя показуха.
– Ничего, привыкнешь. А может – сам научишься.
Андрей снова зашагал из стороны в сторону.
– Или врежу промеж глаз, как-нибудь.
– Это было бы печально… для тебя, в основном. Как твоя безответная? Всё молчит?
– Я её не спрашиваю. Что ты знаешь о Лие?
– Да ничего особенного, родилась – училась – работала – сбежала. А что ты хотел узнать? С кем спит, чем болеет? Спокойно, герой! Силы побереги, – я остановился, разжав кулаки. – Однажды она столкнулась с одним охотником за предметами… неприятный тип: хамоватый, туповатый, жадный – прямо как злодей из книжки для взрослых детей. Сбежала от него легко, в общем-то – но впечатлений набрала на всю жизнь, вероятно. Теперь никому не верит, ото всех шарахается.
– И ты знаешь, где она сейчас?
– Конечно. Ты кстати зря ей прикидываешься. Она официально покинула Луну, под своим именем – вод ведь умора. Думает, что если сработало в прошлый раз – получится и теперь. Конечно – бывают почти идентичные лица, фигуры… и полные тёзки. Но так, чтобы всё вместе, сразу… Исины рано или поздно обнаружат и начнут проверять. Так что затея обречена на провал с самого начала.
– А что тот тип?
– Умер, – Андрей тихо засмеялся. – От несварения желудка.
– Ты помог?
– Нет. «Жертва» несговорчивая попалась.
– Лия сказала мне правду… о том, куда летит.
– Дракона проверил? С ним тоже можно ошибиться.
– Хэйхэ не спутаешь.
– Хм… ну, значит тебе она всё-таки доверяла. Устала бояться. Бывает. Только это мало что меняет. Ты всерьёз хочешь продолжить её изображать?
– Месяц, как договорились.
– Ну-ну… ладно, переубеждать не стану. Поиграй пока.
Я фыркнул.
– Так понимаю, ты ей рассказал о своих необычных способностях? Ну молчи, молчи. Врать всё равно пока не умеешь. Так вот: будь готов к тому, что теперь кто-то ещё может ими заинтересоваться. В общем – держи в курсе.
Андрей подал руку, я ответил.
– Ага, обязательно.
– Сарказм не к месту.
– Повторяешься.
– Плевать.
– Кстати, – я обернулся, когда мы уже расходились, – а зачем тебе бык?
– А… продам. У него слишком серьёзная «побочка».
––
Идиотизм, значит… изображение быка стиралось с пластины, появившись на мгновение. Всё-таки – странная штука: ко всему прочему ещё и показывает, с чем ты соприкасался. Может это что-то вроде… остаточной энергии, эха? Отложив предметы – я закрыл глаза и мгновенно отключился.
Несколько недель не происходило решительно ничего… стоящего внимания. Каждый день я выходил на полчаса-час и возвращался обратно: следил за новостями, искал информацию. О предметах так и не удалось найти ничего толкового: даже обычных «сомнительных историй», которых в Сети не сосчитать – набралось не больше десятка. Иногда я начинал ощущать себя жуком в банке: бег по кругу; невидимые стены; и обречённая безызменность окружения… неизвестность и затишье давили. Откинувшись на спинку кресла, я отключил трансляцию новостей. Почти неделя… почти без сна… почти… – я уставился в потолок, вслушиваясь в окружение, – почти всё. «Ненадолго же тебя хватило… уже с ума сходишь». «Да, и готов говорить сам с собой» – я шепотом ответил собственным мыслям и упал на кровать.
Лёд… лёд и пустота вокруг… они не кончаются. Сколько я уже иду? Я перевёл дыхание, останавливаясь; посмотрел на далёкое, мутное солнце. Почему оно не двигается? Куда, чёрт побери, меня забросили на этот раз? Что-то темнеет вдали… поправив лямки рюкзака иду туда… и натыкаюсь на ледяную стену – уходящую во все стороны насколько хватает взгляда. За ней что-то есть… размытые силуэты. Они там. Они наблюдают. Они знают обо мне, я вижу! Кто? Кто ОНИ?! Я кричу, не слыша самого себя, руки бессмысленно колотят ледяной панцирь… обессилев, сползаю вниз, закрывая глаза. Может быть – это конец? Пора бы… Нарастает гул, земля начинает движение. Кто-то с другой стороны начинает бить в ответ – всё громче и громче… удары болью отдаются в голове. Я уже не могу подняться… жду последнего. Они не прекращаются.