— Нет, все хорошо.
— Тогда давай немного пройдемся, так будет нагляднее, — предложила Анна.
Девушка вылезла из-под одеяла, чувствуя лишь легкую слабость, накинула предложенный ей больничный халат и отправилась вслед за женщиной на улицу.
— После выписки людям обычно требуется некоторое время, чтобы найти себе занятие по душе, — незаметно продолжилась лекция. — Иногда приходится сменить несколько мест, но очень важно найти свое призвание. У нас есть пекари, повара, строители, охотники, огородники, портные… врач один, сама понимаешь, тут нужен опыт. Беременные женщины присматривают друг за другом и за маленькими детьми. В общем, заняты все.
— А кто главный? — поинтересовалась девушка, осматривая обнесенный высоким забором поселок с одноэтажными деревянными домами, и подступавший к нему густой лес, больше напоминавший тропические джунгли.
— Вначале у нас был совет старейшин, — пояснила Анна. — Не по возрасту, а по тому уровню мастерства, что достигли люди в своем деле: главный пекарь, прораб… Потом мы столкнулись с трудностью — кому-то надо было наладить диалог между столь разными людьми, принять на себя бремя решений. Так появился глава поселения.
— И у вас есть свои правила?
— Конечно, я рада, что ты спросила. Они не особо отличаются от правил морали: не убей, не укради и так далее. Тебе выдадут полный список.
Девушка кивнула. Правила — это хорошо, это безопасность и порядок. Если есть, кому его поддерживать.
— Я думаю, у тебя еще появятся вопросы — тогда без раздумий приходи ко мне, в любое время, — Анна указала на небольшой домик справа от больницы: — Я живу вон там, и моя основная обязанность — помогать вновь прибывшим влиться в нашу большую семью. А сейчас, я думаю, надо выбрать тебе имя. Подумай пока, какое ты хочешь?
Они направились к деревянному зданию, выделявшемуся среди других своей высокой острой крышей, достаточно большой площадью и массивными дверями. Подсознательно девушка почему-то готовилась увидеть внутри множество лавок, алтарь, мужчину в черном — но ее ожидания оправдались лишь наполовину. Действительно, практически все здание внутри оказалось отведено под одну большую комнату, уставленную скамьями, но никаких предметов культа не было, лишь небольшая трибуна, с которой удобно держать речь. И вышел к ним мужчина средних лет, одетый так же, как все в поселке — в простые штаны и рубаху.
— Добрый день и добро пожаловать в зал общего сбора, — с улыбкой произнес он, приветливо разводя в стороны открытые ладони. — Я вижу, у нас новенькая?
Анна чуть подтолкнула девушку вперед, и та, кивнув, подошла к мужчине.
— Добрый день. Халат меня выдал, да? — пошутила она.
— Ну, почти, — он протянул руку. — Просто знать всех в поселении — моя работа. Кстати, я Аарон.
— Очень приятно, — честно ответила девушка, пожимая руку и чувствуя, что этот жест для нее привычен.
— Итак, давайте выберем прекрасное имя для столь прекрасной особы. — Аарон взял с трибуны толстую книгу, открыл ее почти в самом конце, на списке с заголовком "Имена женские". — В помощь вам — все имена, что мы могли вспомнить, возможно, вы захотите придумать какое-то совсем иное. Около тех, что уже носят, стоят отметки. Будет лучше, если вы не станете брать популярное, дабы избежать путаницы.
Мужчина протянул девушке тяжелый том и отошел на почтительное расстояние, не мешая ей определиться. Та пролистала все страницы, потом подняла голову.
— Террая. Пойдет?
— Отлично! — воскликнул Аарон, осторожно забирая у нее книгу. — Такого имени еще нет, и это просто замечательно. А теперь позвольте, я запишу ваши данные. Сами понимаете, я не вечен…
Он перевернул несколько страниц от начала — не так уж много — и записал номер, дату, пол и имя новоприбывшей, попросил ее подойти к стене, где была нанесена разметка, дополнил описание ростом, цветом волос и глаз.
— Еще один вопрос, и прошу простить мне бестактность, — произнес он. — Сколько лет вы бы себе дали?
— А зеркало можно? — улыбнулась девушка. Ей еще не довелось с момента пробуждения увидеть свое отражение.
— Ах, да, конечно, — Аарон нырнул куда-то под трибуну, достал небольшую отполированную пластину, весьма сносно способную заменить зеркало.
Террая пристально всмотрелась в свое отражение, будто впервые с ним знакомясь: овальное лицо, смуглое скорее от загара, чем само по себе, светлые волосы, убранные назад, несколько более коротких прядей по бокам… Она чуть не вздрогнула, когда перед внутренним взором вдруг промелькнули последние мгновения перед потерей сознания — именно эти пряди тогда лезли в глаза. Но девушка приложила все силы, чтобы никак не проявить свою минутную растерянность, и продолжила изучение. Зеленые глаза, аккуратные, правильные черты лица и почти полное отсутствие мимических морщинок.