Сумерки постепенно окутали поселок, в центре зажгли факелы, и девушка всерьез задумалась о том, как бы незаметно вернуться в хижину охотников, когда к столу ковыляющей походкой приблизился Джефри. Он тяжело опустился на край скамьи напротив Терраи, пододвинул к себе полупустой кувшин с водой и, заглянув внутрь, осушил одним махом. Потом положил руки на стол и уткнулся в них лбом. На вечно спешащего куда-то паренька это было так непохоже, что Террая даже решила выяснить, что произошло.
— Джефри, эй, ты меня слышишь? — Она подошла и, встав рядом, потрясла его за плечо. — Что с тобой?
Парень поднял на нее глаза, и девушка нахмурилась: во взгляде была странная смесь страха, отчаяния и смирения, присущая неизлечимо больным, впервые услышавшим свой диагноз. Он промолчал.
— Расскажи мне! — потребовала Террая, и Джефри, опустив взгляд, пробормотал:
— Не здесь.
Взяв парня за локоть, она повела его к домам, где было уже достаточно темно и безлюдно. Он не сопротивлялся, но еле передвигал ноги и, когда они остановились, тут же прислонился спиной к стене и обнял себя за плечи. Террае запоздало пришла в голову мысль, что в столь юном возрасте и проблемы-то могут быть совсем детскими. Например, отсутствие друзей-сверстников или ссора с взрослым…
— Я имя вспомнил, — тихо произнес Джефри.
Девушка удивленно моргнула.
— Что? Ты действительно вспомнил своё имя? Как это произошло?
Он поёжился.
— Я набегался на солнце сегодня, мне стало плохо. Такое иногда случается. Зашел в больницу, мне дали попить и сказали лечь отдохнуть на кушетке. А потом мне приснился очень странный сон.
— И что было в том сне? — нависая над ним, спросила Террая.
— Я не знаю, как описать, такого еще не было. Все стало очень ярким, как наяву, даже лучше. Какие-то странные места, в которых я никогда не бывал, но они казались мне знакомыми; звери, люди… Я не помню, все это смешалось, и голова теперь болит.
— А имя-то как вспомнил? — Она не обратила внимания на его жалобу.
— Там был голос, вроде знакомый, но какой-то странный, искаженный. И он твердил одно и то же: "Артур".
"Голос, значит?"
Террая вздохнула и отступила на шаг от вжавшегося в стенку парня.
— Ну а переживаешь-то так чего? Да, это неожиданно, но разве ты не должен был счастлив?
— Счастлив?! — внезапно вскинув голову, воскликнул Джефри, и его голос сорвался. Он опустил взгляд куда-то в сторону, явно приходя в себя. Через несколько минут парень произнес, уже тише, но почти так же нервно:
— Я не знаю, что мне делать. А если я сойду с ума от того, что вспомню или, наоборот, вспомнить не смогу? А если это нельзя вообще вспоминать?
— Да откуда такие страхи?
Джефри насупился.
— Ты просто ничего не знаешь. Зря я тебе рассказал.
Парень развернулся, чтобы уйти, но Террая остановила его, довольно болезненно схватив за плечо.
— Ты сам волен выбирать, как поступить, но если сейчас убежишь, то остаток жизни будешь жалеть, что упустил такой шанс. А возможно, все твои страхи напрасны, но ты не избавишься от них, пока не пойдешь и не узнаешь. Хотя бы попытаешься узнать.
— И как это сделать?
— Ты же знаешь, обратиться к доктору.
— Ты говоришь это сейчас потому, что мои воспоминания могут быть тебе полезны, — внезапно спокойно произнес Джефри.
Террая отпустила его плечо, решив, что услышала достаточно.
— Нет, я даже не думаю, что мы как-то связаны. Просто хотела помочь.
Джефри не ответил. Не оборачиваясь и растирая нывшее плечо, он поплелся прочь.
Какая муха его укусила? Пусть они никогда не были друзьями, но Джефри единственный смотрел на нее иначе: с интересом, а не опаской. Вспомнились и слова Мэтта, но Террая понимала, что ничего другого сказать парню не могла. С некоторыми вещами ему придется разбираться самому, а ей — смотреть, как отворачиваются те, кто недавно восхищался. Какое знакомое чувство.
Девушка вздохнула, подняла голову на высившийся над поселением темный силуэт зала сбора. Внутри была книга, способная дать ответы на некоторые важные вопросы, а хозяин, скорее всего, находился сейчас на ужине. Стоило воспользоваться этим редким шансом.
Не ощущая ни доли сомнения или укола совести за намерение без спроса пробраться в чужой дом, Террая направилась к высокому зданию, где сейчас не горел свет. Очень тихо, убедившись, что никого нет поблизости, она отворила массивные двери и проскользнула в зал: почти полностью утонувший во тьме, не считая нескольких ярких пятен пробивавшегося сквозь окна света. Стараясь держаться ближе к едва различимым во мраке скамьям, девушка медленно направилась к трибуне, где, как она надеялась, до сих пор лежала книга; и лишь каким-то чудом заметила неслышно появившуюся из подсобного помещения фигуру.