— Нашла?! — Террая, которую не покидало чувство, что в истории девушки что-то не так, разом встрепенулась. — Где? Покажешь?
— Конечно, я полгода этого жду, — улыбнулась Тая. — Идём.
Они спустились вниз и отправились вдоль вершины холма, прочь от заходящего солнца. Неожиданно Тая остановилась и указала в направлении поселка:
— Если пойдешь напрямик, то как раз через крайние слева огненные ловушки. Там еще на полпути будет большой поросший мхом камень, похожий на улитку.
Затем девушка разгребла ногой опавшие листья и ветки, явно наваленные тут специально, и кивнула на большой люк с потухшим синим экраном посередине.
— Вот. Я не могу это открыть.
Террая с сожалением посмотрела на свой шрам.
— Ключ был у меня, но его отобрали.
Она поднесла руку к экрану, и он тут же вспыхнул, готовый считать информацию. В листве вокруг них зашуршали маленькие лапки.
— Что это? — спросила Террая, вновь распрямляясь.
— Охранники. — Тая аккуратно, краем лука смахнула кучку листвы, показывая поразительно похожий на паука механизм. Размером с ладонь, если не считать длинных лап, оканчивающихся острыми лезвиями. — Мне повезло найти одного сломанного и разобраться в управлении быстрее, чем остальные добрались до меня. Бегали по краю кратера, но на приближение к этому месту до сих пор реагируют особенно остро.
— Не будем их раздражать, пока не можем войти, — произнесла Терррая, глядя на темнеющий лес. — Могу я переночевать у тебя?
— Конечно, я бы так хотела поболтать!
— О Логане? — улыбнулась Террая.
— Не только, он не из тех, с кем что-то происходит. О жизни в поселке, о тебе, о том забавном парне из охотников, как его…
— Юджин? — предположила Террая.
— Да, он. Немного странный…
— Он постоянно шпионил за мной, был уверен, что вы с Логаном пара, и что он хитростью отправил тебя погибать в лес.
— Что? — скривилась Тая, как всегда не скрывая эмоций. — Какой ужас, хорошо, что ты мне рассказала!
И они направились к большому дереву, болтая как давние подруги.
Этой ночью Террая тоже почти не спала: стоило им замолчать, начать проваливаться в дрему, как одна из девушек тут же вспоминала очередной вопрос, а второй приходилось отвечать.
— Это ведь ничего, что я совсем не дала тебе отдохнуть? — чуть смущаясь, утром спросила Тая. — Я просто так давно ни с кем не болтала. И столько хотела узнать о тебе. Но ты ведь можешь не спать пару ночей без вреда для себя?
Террая с трудом подавила зевок. Не спать может, но от сонливости и усталости даже ей потом никуда не деться.
— Я смотрю, ты считаешь подобных мне довольно выносливыми.
— Но разве это не так? — удивленно воскликнула Тая. — Вы умные, сильные, благородные, вы так долго живете и способны практически на все!
— И со сколькими ты общалась? — ухмыльнулась Террая.
— Ну… ты первая. Точнее, до этого Логан рассказывал о тебе. Ты же понимаешь, слугам не положено…
— Поверь, это не так. Ни раса, ни достаток, ни происхождение не добавят твари благородства. Как и наоборот.
Тая удивленно смотрела на нее, не понимая, про кого Террая говорит.
— Но там, в поселении, сейчас все равны, — продолжила та. — Разве ты не об этом мечтаешь?
В ответ Тая лишь отрицательно замотала головой.
— Нет, они живут в страхе и злости, они заставили вас опуститься на свой уровень и опасаться своих воспоминаний. А я мечтаю, чтобы мы поднялись и стали лучше. Я не хочу никому причинять вреда и отбирать его волю.
Террая ошарашено приоткрыв рот, смотрела на эту девочку, теперь отлично понимая, что именно в ней нашел Мэтт.
— Поверь, ты лучше многих из них, — тепло обняв ее на прощанье, произнесла Террая, на всякий случай заглядывая в темные глаза — и не находя там ни одной светлой точки. — Думаю, мы встретимся вновь, очень скоро. А если Логан придет — покажи ему тот люк, хорошо?
Тая, улыбаясь, кивнула.
Она еще долго стояла на вершине холма, наблюдая за тем, как Террая бегом спускается вниз, а та впервые чувствовала легкость на душе. Это утро разительно отличалось от вчерашнего, от впечатления после разговора с врачом. Но время шло, день перевалил середину, и в сердце снова стали проникать сомнения. Террая металась, и для нее, привыкшей управлять ситуацией, это было особенно мучительно. Светлая, добрая Тая пошатнула ее недавнюю свинцовую решимость, заставила задуматься над тем, а стоило ли оно всех этих судеб, ее и Мэтта в том числе.