-Это большое счастье, видеть вас здесь, - сказал он, - с тех пор, как Наира перестала водить группы, гостей с востока у нас не было.
-И постояльцев тоже, - пожаловался хозяин.
Наира подумала, что должна чувствовать себя совестно, но не чувствовала.
-Зато у меня работы хоть отбавляй, - продолжал Дорин, - я врач, - пояснил он, а затем добавил, - нет, нет, не будем об этом за столом!
Разгорячённые выпивкой, Николай Васильевич, Сэм и Дорин что-то оживлённо обсуждали. Сначала Наира пыталась вслушиваться, но сознание уплывало. Она смотрела на огонь и наслаждалась теплом. Время, казалось, замерло. Когда Сэм унёс пустые тарелки на кухню, Наира достала из рюкзака наручные часы Джека. Уже перевалило за полночь. Она не спала почти двое суток. Девушка не чувствовала усталости, только блаженное расслабление. Остальные во всю зевали. Николай Васильевич клевал носом.
Сэм отвёл их на второй этаж, где находились комнаты для постояльцев. Дорин попросил Наиру задержаться с ним внизу.
-Ну, рассказывай! - сказал он.
-Что?
-Для начала, что с рукой. Я заметил, что ты обняла меня только одной, - он улыбнулся.
-Царапина, - небрежно отмахнулась Наира.
-Опять храбришься? Выдранный клок мяса в бедре - царапина, разорванная рука - царапина, - он достал свой рабочий чемоданчик из-за прилавка и поставил его на стол перед Наирой.
-Дай взгляну.
Наира попробовала поднять руку. Резкая боль пронзила предплечье. Из открывшейся раны потекла кровь.
-Я сам, - он взял её руку, положил на стол и принялся за дело: достал какую-то баночку без надписи и стал обрабатывать рану:
-Что за дрянь?- поморщилась Наира.
Дорин хмыкнул, ничего не ответив. Комната погрузилась в тишину. Только камин потрескивал поленьями. Наира откинулась на спинку стула и, закрыв глаза, пыталась внушить себе, что рука не её и боль тоже.
-Встречала его? - через некоторое время спросил Дорин.
Наира открыла глаза. Лицо врача стало серьёзным.
-Да.
Он метнул на неё быстрый взгляд.
-И?
Наире не хотелось говорить, да она и не знала, что, поэтому молча смотрела, как Дорин занимается её рукой. Он вновь посмотрел на девушку, ожидая ответа.
-Помог он нам,- неохотно сказала Наира, - теперь я дважды перед ним в долгу.
-Оживленцы?
Девушка кивнула.
-Не хорошо, - вздохнул он, убрал вату, закрутил мерзко пахнущие бутылочки и спрятал всё в чемодан, - не хорошо быть в долгу у некромага.
Наира удивлённо взглянула на него.
-Но ведь иначе мы были бы мертвы!
-Послушай меня, - он запнулся, поджал губы, словно уже жалел о том, что начал этот разговор, - плохи наши дела! Не знаю, сколько ещё протянет город!
-О чём ты говоришь?
-Мертвяки вырезают нас одного за другим. Некоторых превращают в себе подобных.
Наира никак не могла осознать услышанное. Она смотрела на Дорина, слышала, что он говорит, но понять не могла.
-Когда мы вышли из леса, мертвяки не последовали за нами, словно их что-то сдерживало, - вспомнила девушка.
-Да, есть одна вещь, благодаря которой мы ещё держимся. К сожалению, я не могу сказать тебе, что это. Но сила этой вещицы защищает нас лишь ночью, а днём мы практически беззащитны. Поэтому большинство пропадает днём.
-Если эта вещица, - Наира сделала упор на последнем слове, раздражённая тем, что у Дорина есть от неё секреты, - не защищает вас днём, как же вы держитесь?
-Это всё некромаг. Если бы не он... - Дорин не закончил.
-Да, они до чёртиков его бояться, - хмыкнула Наира.
-Они его не бояться, - возразил врач, - мертвецы не могут испытывать ни страха, ни других человеческих чувств. Они же мертвы!
Наира хотела возразить, но Дорин её перебил.
-Не стоит ему доверять!
-Я не понимаю, почему ты его так недолюбливаешь.
Дорин тяжело вздохнул.
-Ладно, будем говорить начистоту! В чём состоит сила некромага?
-Эм, - протянула Наира, не ожидавшая такого поворота темы, - в смерти?
-Конретнее, - попросил Дорин.
-Не знаю, - пожала плечами девушка.
-Некромаг вдыхает жизнь в мертвецов. Он может оживить человека или животное, без разницы. Но они не будут живыми в полном смысле этого слова. Это всего лишь ходячие трупы.
-Ты подозреваешь его? - воскликнула Наира, негодуя.
-Согласись, это в его власти, - убеждал Дорин.
-Хорошо, пусть даже он оживил их, но Дорин, мертвецы издавна бродят по земле. Нет ни одного кладбища, где бы не было оживленца!
-Не оправдывай его!
-Дорин, они изменились! Они научились гипнозу, они ходят днём! Разве некромаг мог такое сделать?
-Я уже думал об этом. И я склоняюсь к мысли, что мог, - Наира уже открыла рот, но Дорин поднял руку, прося помолчать, - но не некромаг его уровня.