смутилась и быстро отвела взгляд. Так он об этом! А она все о своем... - И вы узнаете, кто это был? - Я попытаюсь. Ваша память - единственное, что у нас есть. Лиенна недоверчиво на него посмотрела. Эмилиан выпрямился и сделал полшага назад. - Вам нужно только расслабиться. Лучше лечь. Пожалуйста. Это недолго. Судя по его настрою, спорить бессмысленно. «И вы даже меня не заставите?» - пронеслось в голове, но она себя одернула. Не нужно так говорить. Это и правда важно. Не просто так же ей стало страшно? Кивнув в знак согласия, Лиенна добралась до постели и легла, скинув туфли. Эмилиан сел рядом на стул, лицом к ней, положил пальцы ей на виски, и Лиенна накрыла их своими ладонями. Его пальцы были приятно прохладными. Может, поэтому он так часто надевает перчатки даже летом? Лиенна разомкнула губы, чтобы задать вопрос, но почему-то у нее пропал голос. Она беспомощно взглянула на Эмилиана. - Вспомните, что вы видели, только не пытайтесь ничего додумывать, - вполголоса сказал он. - Вспомните, как если бы разглядывали картину. Эмилиан подался вперед, заглянул Лиенне в глаза, буквально нависнув сверху, и она увидела прямо над собой сосредоточенное, четко очерченное лицо, увенчанное огненной пружинкой посреди высокого лба. Расфокусированные, отрешенные глаза со зрачками-колодцами заставили ее замереть. Но порыв обнять его за шею и увлечь вниз, к себе, вдруг нахлынул с такой силой, что Лиенна, пытаясь сдержаться, впилась в его руки ногтями. Без единого звука Эмилиан вытащил ладони из-под ее пальцев и отстранился. Лиенна тут же накрыла пальцами свои виски. Они ожидаемо заныли, но далеко не так сильно, как в первую встречу, в тюрьме Исы. Возможно, и не от магии вовсе, а от недавнего потрясения - и от непрошеного порыва, который испугал даже ее саму. - Что скажете? Помогло? - шепнула Лиенна, села и откашлялась. - Скорее всего, это был Тамхас. Но зачем ему это? И как он узнал? Взглянув на Лиенну, у которой от внезапной новости из головы начисто вышибло все мысли, Эмилиан уточнил: - Тамхас единственный, кто может пройти мимо моих рун незамеченным. О других людях, способных на это, мне неизвестно. Силуэт из ваших воспоминаний тоже очень похож на его. И у меня не пропало ничего, кроме кинжала. Других вариантов нет. - Значит, Тамхас каким-то образом узнал о кинжале и пришел его забрать, - отстраненно подытожила Лиенна, потирая виски и мечтая о прохладных пальцах, а не горячих, как у нее: это убрало бы боль. - А почему он не заставил меня забыть о том, что я его видела? Магия ведь это позволяет? - Чем мельче воспоминание, тем сложнее его стереть, не задев все остальное. Наверняка он торопился и был уверен, что вы сочтете эту встречу за сон. - Я так и решила... если бы вы не пришли. Но зачем ему этот кинжал? Я думала, он на нашей стороне. - Тамхас всегда на стороне проводников. Не в этом дело. Тут нечто другое. Но что? Если бы я знал... - уклончиво ответил Эмилиан. Но Лиенна ни на миг не засомневалась: уж он-то знает. Ну, варианты точно уже есть. Просто не говорит. Ну и ладно. Она беззвучно зевнула в ладонь. - А что в нем особенного? В кинжале? - Вы не знаете? О. Верно, вы же не видели его в музее. Это один из двух кинжалов вассала Похода, того, который носил черное и был побежден Тамхасом. Этим же оружием были убиты предыдущие король и королева, родители ваших матери и дяди. С тех пор кинжал исчез и был найден только вчера. Увы, ненадолго. Но он еще найдется. Лиенна поежилась. - Хорошо. Вернее, не совсем. - Да, но вам не о чем беспокоиться. Благодарю за помощь. Увидимся позже. Эмилиан коснулся ее плеча, прощаясь, и удалился. Лиенна проводила его взглядом и пожала плечами. Странные кражи, недомолвки, надвигающийся Поход - может, один из вассалов и взял кинжал? Пришелец как раз был в черном этой ночью. Глупости, но кто знает? Лиенна вздрогнула. Ощущение безопасности от пребывания в замке Иса заметно ослабло. Они увиделись снова за ставшим привычным завтраком. Но сегодня Мелинда ее не тревожила. Луна тоже: она до сих пор не вернулась. Трапеза прошла тихо, но от сегодняшнего молчания никому, похоже, не было неуютно. Эмилиан не спешил делиться случившимся с Мелиндой, поэтому Лиенна позволила себе забыть о ночном происшествии и спокойно поела, а, уходя, прихватила с собою немного печенья. От занятий магией ей хотелось есть, особенно, когда ничего не получалось. Около полудня Эмилиан навестил Лиенну в зале для тренировок, застав ее за очередной бесплодной попыткой зажечь пламя. - Я должен уехать на время. Лиенна положила лучину и подошла к нему. - Что случилось? Эмилиан качнул перед ней сложенной вдвое плотной бумажкой, на краях которой поблескивала разломанная красная печать. Приглядевшись, Лиенна различила контуры меча и вереска. Меч был переломан ровно пополам. - Это вызов на военное собрание для правителей всех провинций. Сегодня в пять я должен быть на месте. Но я отправляюсь сейчас: собрание может затянуться надолго, а мне нужно сегодня же пообщаться с несколькими людьми в столице. Касаемо вас. Представив, что Эмилиан сейчас покинет замок, Лиенна поежилась. Здесь и без того стало неуютно, а в его отсутствие будет еще и страшно. А вдруг тот человек и вправду был не Тамхас? А вдруг он вернется, пока Лиенна беспомощна? Кто тогда ее защитит? - Это точно не опасно? - Это правильно. То, что происходит между вами, мной и королем, не должно повлечь за собой массовые жертвы среди мирного населения королевства. Военное собрание должно состояться. Он прав. Конечно же, он прав. - Как жаль, что мне нельзя с вами... - с искренней тоской в голосе протянула Лиенна. - Но я понимаю. Это очень важно. Позвольте хоть обнять вас на прощание. Не раздумывая, Эмилиан шагнул навстречу, тепло глядя на нее, и Лиенна потянулась к нему. На ее спине сомкнулись искренние, крепкие объятия. Лиенна тихонько вздохнула и уткнулась носом ему в плечо, укрытое дорогим тонким плащом, - теплое, пахнущее мятным маслом из платяного шкафа. Нельзя так прижимать к себе человека, который тебе безразличен. Так, может... Эмилиан медленно шагнул назад. Его объятия ослабли. - Не забывайте, о чем обещали. Храните тайну своей личности и не покидайте замок без меня. Я рассчитываю на вас, - услышала Лиенна. От тепла, коснувшегося с выдохом ее щеки, ее бросило в дрожь. Но вот объятия разомкнулись совсем, и Эмилиан ушел, а Лиенна осталась в замке одна. Именно так ей показалось. Даже появление Юстины с плащом не умерило наступившего холода. Лиенна вернулась к занятиям магией, но после очередной неудачной попытки бросила принесенный служанкой плащ на пол и села прямо на него, тяжело дыша от обиды и злости на саму себя. Ногтями она впилась в ладони, сжав кулаки, и уставилась в пустоту. Какая-то ледяная рука сдавливала ее грудь каждый раз, как Лиенна пыталась высвободить энергию. Из-за этого вся решимость терялась на полпути, и ничего в итоге не выходило. Ни искорки. Но до монастыря с ней такого не было. Это точно. Даже с Луной у нее получалось лучше. У нее хоть что-то получалось! Лиенна попыталась вспомнить, что произошло в монастыре, и внезапно перед ее внутренним взором встали лица родителей. Они глядели на нее холодно и с укором. Она не оправдала их ожиданий, когда родилась альбиносом. Они спрятали ее истинную внешность, потому что хотели притвориться, что этого нет. Лиенна поморгала и обняла колени, притянув их к груди. Откуда у нее такие мысли? Она станет лучше, если откажется от проклятия. Все будут любить ее... но только не сейчас. Пока что она проклята и никому не нужна. Разве не это читалось в глазах ее отца, когда он уходил? Эти мысли казались чужеродными, но обжигали своей злостью и меткостью. Они вынуждали в себя поверить. - Но меня любят! - бросила Лиенна, обращаясь непонятно к кому. Проклятые монахини! Что за чушь они ей наговорили? Что сделали? Откуда это у нее в голове? Лиенна сердито выдохнула, вскочила и резко отряхнула поднятый с пола плащ, представляя, что выбрасывает из своей головы все нежелательные мысли. Не вышло. Нет, так не пойдет. Закутавшись до глаз, точно, как вчера, Лиенна отправилась на поиски Мелинды. Она заглянула в библиотеку, спустилась на первый этаж, миновала нескольких слуг - и обнаружила церковницу в старой замковой часовне. Камни кладки поблескивали от воды, явно вымытые совсем недавно; образы богов на стенах потускнели и выгорели на солнце. Единственный желтый витраж наполнял комнатку тусклым золотым светом. Вместо цветов вербены и вереска алтарь украшали обрывки полотнищ паутины. - Здравствуй, Мелинда. Коленопреклоненная церковница обернулась и склонила перед ней голову. Лиенна сбросила капюшон и величественно выпрямилась. Ну, разве ее не уважают и с даром проводника? «Она уважает, потому что сама такая же». - Здравствуйте, ваше высочество. Лиенна кивнула и властно повела рукой, с наслаждением вспоминая, чему ее учила мать. - Встань. Нам нужно поговорить. Мелинда встала и сцепила пальцы в замок. Она не могла скрыть тревогу даже во взгляде. Как бесконечно далеки они друг от друга, несмотря на то, что обе проводники... Несмотря на это, Лиенна ощутила вдохновенное тепло и защищенность, точно за ее спиной стоял кто-то хорошо знакомый. - Чем я могу помочь? - Что ты знаешь о монастырях, как тот, где нас держали? - О таких... Не больше, чем вы, - покачала головой Мелинда, опустив глаза. Лиенна поджала губы и скрестила на груди руки. - Не нужно загадок. Я должна знать, что они со мной сделали.