га особенно не отличаясь. Единственным отклонением от графика стала беседа Тамхаса с Мелиндой. Церковница была рада его видеть, но после восторга от встречи, как и всегда, предпочла затаиться. Лиенна потом раз или два навещала ее в часовне, но больше не отвлекала от молитвы. Общаться с ней было вовсе не интересно. Поутру Тамхас учил Лиенну потокам магии; входить в особое состояние ей становилось все легче, энергия ощутимо текла через тело, касаясь каждой его части, и даже начинала повиноваться. Затем Тамхас и Эмилиан занимались, как поняла Лиенна, возвращением воспоминаний - пока, увы, тщетно. Наконец, вечером Эмилиан и Лиенна выходили на прогулку в город. Эти недолгие эпизоды Лиенна тщательно сохраняла в памяти и подолгу перебирала, точно бусы, по вечерам в постели, чтобы спокойно уснуть и не думать о приближающейся войне - с Походом и с ее дядей. Спустя три дня после появления Тамхаса Эмилиан преподнес Лиенне перед сном какое-то зелье. Он держал ее за руку, считая пульс, пока она засыпала, и предупредил, чтобы она не удивлялась возможным неожиданностям. А проснувшись поздним утром, Лиенна обнаружила себя в мокрой от пота постели. Разводы на подушках были темными, точно их облили травяным отваром. И этот запах... хоть и слабый. Лиенна с омерзением потрогала свои влажные волосы и побежала мыться. Омывшись, она почувствовала себя прекрасно, но не только из-за чистоты. Магия стала возвращаться; спал какой-то внутренний давящий барьер. По пальцам ее пробежало несколько искорок, когда Лиенна вытирала руки. Больше ничего ей вызвать не удалось, но острый запах грозы давал понять: ей не пригрезилось. Обрадовавшись, Лиенна разыскала Юстину и поручила ей ненадолго освободить кухню от посторонних. Там она порылась по шкафам и комодам, обнюхала, наверное, с сотню всевозможных банок и флаконов с чаем и специями, и в итоге самолично сделала и принесла чай Эмилиану в кабинет. - Как вы себя чувствуете? - спросил Эмилиан, увидев ее, и убрал одну из стопок бумаг в сторону, чтобы освободить место для подноса с чайником. - Мне уже намного лучше. Спасибо! Кажется, и с магией уже лучше... надеюсь. А как вы? Эмилиан быстро взглянул ей в лицо. Лиенна убрала руки от подноса, выпрямилась и отступила от стола. - Стараюсь держаться. Вам еще только предстоит понять, как это сложно. - Думаю, я уже понимаю. Лиенна обошла стол, встала позади и стала собирать волосы из хвоста, рассыпавшиеся по его плечам, и приглаживать их. Жесткие пружинки не слушались, но не это ее заботило: главное, он рядом. Это так умиротворяет... хоть в глубине души и ошивается червячок ускользающего сожаления об упущенных моментах. Вот и сейчас... что будет, если не сдерживать себя, а просто его обнять и прижаться щекой к затылку? Если... - Вы поймете, когда займете свое место, - Эмилиан отпил из чашки и удивленно спросил: - Вы сами его делали? - Да. Что-то не так? - встрепенулась Лиенна, задержав пальцы у его макушки. Его голос отдавался дрожью в кончиках пальцев: - Юстина не сказала, что люблю я, поэтому вы приготовили то, что любите вы. - Да... Как вы догадались? - Вы очень любите вишню. - А вы нет? - Чай - это всегда чай, - неопределенно ответил Эмилиан. - Я хочу сказать, что порой достаточно мелочи, чтобы восстановить внутреннее равновесие. Спасибо. Мне очень приятно. Лиенна зарделась, неудержимо улыбаясь, и положила руки Эмилиану на плечи. - О! Спасибо, что напомнили. Эмилиан достал из ящика стола ее печатку, взял Лиенну за руку и надел на большой палец. - Больше не нужно. Храните ее при себе. Он о чем-то задумался, задержав пальцы на ее ладони. Лиенна притаилась, боясь шевельнуться. Прошла будто бы вечность, прежде чем Эмилиан убрал руку. - Не буду вам мешать, - выдохнула Лиенна и поспешила выйти. Когда-нибудь ей хватит духу взять все в свои руки, как хватило признаться в чувствах. Когда-нибудь... Тремя часами позднее Эмилиан и Лиенна шли по первому этажу, направляясь в конюшни, когда сзади их окликнул смутно знакомый голос. Лиенна обернулась, одновременно натягивая на макушку капюшон. Позади них стояли четверо воинов в латах с королевским гербом на накидках, один в кольчуге под богатым одеянием и трое стражников Исы. Из-под шлемов последних выглядывали уж очень виноватые глаза. - Мы как раз вас ищем! - воскликнул человек в кольчуге. - Служанка, дура, чуть в подвалы нас не завела. - Идите, - сказал Эмилиан и легко подтолкнул Лиенну в спину. - Я здесь разберусь. Лиенна кивнула и зашагала прочь - но ее быстро нагнали и больно схватили за руку. Она вскрикнула и дернулась, внезапно вспомнив о печатке. - Постойте-ка! Не показалось ли мне?! - услышала она знакомый голос. - Эй! Капюшон спал с ее головы. Лиенна отвернулась, но было уже поздно. Тот человек рассмотрел ее. - Прибавим-ка к списку обвинений еще несколько! - довольно провозгласил он. Какой же знакомый голос... Нахмурившись, Лиенна уставилась визитеру в лицо. Черные длинные волосы, большие сине-зеленые глаза, родинка на левой щеке, нахальный изгиб полных губ. Виконт Нирр. Один из приближенных короля. Когда-то он казался ей красивым... ничего не изменилось, но, тут же мысленно сравнив его с графом Иса, Лиенна сделала неутешительный для виконта вывод: уход за лицом и неукоснительное следование даже самой дурацкой моде очевидно проигрывают перед учтивостью и самоконтролем. Виконт Нирр, между тем, хорошо известен при дворе своим обаятельным, но при этом развязным отношением к дамам. И вот сейчас... Морщась, Лиенна с трудом вывернулась из его хватки и потрясла кистью. Эмилиан встал рядом с ней. Запах мяты и кожи заполнил ее легкие. - Вы объяснитесь или мне сейчас же бросить вас в тюрьму? - Вы не посмеете. Эмилиан Иса, именем короля, вы арестованы! Эмилиан подхватил оступившуюся Лиенну под локоть. Она доверчиво прижалась к его плечу. - Здесь неподходящее место, - спокойно объявил он. - Идем. Они пришли в кабинет Эмилиана, и виконт тут же нагло занял его место за столом. Лиенна села в кресло, Эмилиан встал рядом с ней. Стражи Исы остановились у входа. - Не верите, да? Вот приказ. Слушайте! Виконт читал нарочито медленно, делая паузу на каждой запятой. Лиенна сперва слушала, но вскоре утомилась от многочисленных канцелярских оборотов. Как во сне, она нашарила руку Эмилиана и прикоснулась к ней пальцами. Он тихонько их сжал, не привлекая внимания. По ее ощущениям, прошло не меньше получаса, когда виконт закончил. - Ну что, вы все поняли? - снисходительно спросил он. Эмилиан подошел к нему и забрал приказ. - А что так мало? - с такой же снисходительностью спросил он, выйдя на середину комнаты с бумагой в руках. Эмилиан явно злился, и очень сильно, раз Лиенна это заметила, ведь обычно он куда более сдержан. - Проводник без отметок, предатель государства, лжец и вор. Обвинений всего-то на сто лет тюрьмы и две смертных казни. - Вы уже посчитали? Прекрасно. Добавьте-ка еще одну. Три смертных казни. Вы похитили королевну. - Я сама ушла! - с негодованием бросила Лиенна и вскочила. Ей не терпелось вышвырнуть виконта вон, если бы она только могла это сделать... - И вам советую! Мой дядя совсем с ума сошел! Как там Поход, а? Давно слышали про успехи в битвах? - Помолчите, дорогая. Не о вас речь ведем. - Когда я стану королевой, вы отправитесь сюда. В шахты. До самой смерти. - Вы - королева? Нет, это вряд ли. Лиенна подошла к Эмилиану и встала рядом с ним. - Я сказала свое слово. - Что он с вами сделал, что вы так боитесь от него отойти? - осклабился виконт Нирр. - Угрозы? Насилие? Вам нужна помощь? Кивните, если вам запрещено об этом говорить. Проводники, они такие... только и ищут таких прекрасных девочек, как вы. Лиенна стиснула кулаки. Эмилиан успокаивающе коснулся ее плеча. - Не надо. Просто он меня ненавидит. Хотите почитать приказ? Наш король все это всерьез, - тихо сказал он. - Там и доказательства есть, если вы внимательно слушали. Его советник, Сёрен, даже поднял архивы церкви. Всюду мои посещения отмечала лишь Мелинда. А о ней известно, кто она такая. Лиенна вскинула голову, кусая губы. Эмилиан был возмутительно спокоен. Неужели он не понимает, что с ним сделает ее дядя? Или он уже смирился? И что дядя сделает с ней? - Почему он это сделал? Почему сейчас? - Думаю, это из-за моих писем. Люди поднимаются на вашу сторону. Королю это не нравится. Он подозревает, что я связан с вами, но ваш отец, похоже, молчит. Я передам ему благодарность, если сумею. Лиенна судорожно вздохнула. Слишком безрадостно это звучит. Что же им делать? - И что будет? - Выхода у нас два. Либо согласиться с ним, либо нет. Вам какой больше нравится? Тут раздался грохот: снаружи что-то упало. Лиенна резко обернулась. В кабинет, спотыкаясь, ввалился перепуганный стражник, зажимая рукою бок. Сквозь его белые от напряжения пальцы текла темно-вишневая кровь. - Ваша светлость! Поход... Поход у стен! Их много! Никто не войдет и не выйдет! Он рухнул перед Лиенной на колени, повалился на спину. Его глаза закатились так, что Лиенна увидела испещренные сосудами белки. Затем ее взгляд приковала кровь, потекшая на ковер. Раздался стук. Замерев от страха, Лиенна беспомощно наблюдала, как Эмилиан открыл один из шкафов, достал темную бутыль, вытащил пробку и плеснул себе на руки. Лиенна ощутила резкий запах бренди. Эмилиан сел около солдата, решительно закатал свои рукава до локтей, достал кинжал и рассек одежду над раной. Белая кожа была заляпана пятнами какого-то гадкого сиреневого оттенка. Эмилиан сунул пальцы в