аныли сильнее, а где-то в животе пробудилось тянущее чувство пустоты. - Ужасно хочу есть. Катэль кивнул и стал надевать очелье. Похоже, он вообще не понял, что и где там у нее сгорело. Конечно, с его оттенком кожи просто не может быть таких проблем! Майя немного позавидовала своему удачливому спутнику, пока на ум ей не пришел их вчерашний разговор. Веснушки. Их просто не видно на темной коже. Значит, ей и светлой хорошо. Просто надо купить хорошее средство от солнечных ожогов, в дополнение к виолиту. Сегодня же. И иногда прятаться в тень. Утро прошло скомкано: навязчивая боль давила на затылок и заслоняла все мысли. Майя с трудом выбрала и надела платье: любая, даже самая нежная ткань нещадно царапала воспаленную кожу. А чуть погодя, за завтраком, ей ужасно захотелось приложить к плечам каждый фрукт из своей чашки поочередно - все приятно холодные, явно только что из ледника. Дагмар посочувствовала ей и посоветовала посетить косметическую алхимическую лавку Ланг. - Это на большом рынке, в третьем ряду с восточной стороны, - уточнила она. - На рынок только после порта! - вставил Катэль, едва Майя открыла рот. Она поморщилась. - Да не бойся ты, не застрянем... видишь, плохо мне. Нет сейчас настроения на покупки. Наверное, она кажется очень уж болезненной: взглянув на нее, Катэль состроил виноватый вид. - Я не это имел в виду. Просто так будет честно, сама посуди: мне будет, о чем поразмыслить, пока ты будешь выбирать все, что тебе нужно, - оправдываясь, возразил он. - Все-таки, Вэйд - это больше мое дело, чем твое. С этим Майя не смогла не согласиться. К тому же, она уже пообещала, что будет помогать, а ее графское слово дорогого стоит. Пускай Катэль даже не сомневается в этом. А вот ей... ей захотелось посмотреть на себя в зеркало. Интересно же, насколько бледнее обычного она стала. После завтрака они сходили в порт и узнали, где находится архив прибывших в Электрум. А там, на месте, Майя дала Катэлю возможность освежить в памяти все придворные дипломатические навыки и самоустранилась от разговора с одиноким служащим. Даже отошла в сторонку. Ее сильнее прежнего заботила боль в плечах, к которой прибавилась еще и головная, в области висков и затылка. Впрочем, звучание хорошо поставленного голоса Катэля немного успокаивало. Здесь Майе беспокоиться не о чем. Катэль сам со всем справится, а она только обеспечит поддержку. А какую вдохновенную и красивую ложь про порученное им наследство для Вэйда он несет... Служащий выслушал рассказ Катэля, понимающе покивал, но затем попросил какие-нибудь подтверждающие документы. Его голос гулко разнесся в повисшей тишине под высокими сводами зала, напоенного бумажной пылью. Майя насторожилась. Какие бумаги? Катэль быстро нашел выход: он достал из сумки золотой тис так, чтобы служащий из-за конторки этого не видел, и оглянулся. Приподнял бровь. Майя кивнула: отличная мысль, да и некогда уговаривать. Золотой перекочевал на стол перед служащим в сопровождении слов: «Кажется, я потерял их в дороге. Но это действительно очень важно для нас». Майя с трудом удержалась от хихиканья. Служащий поглядел по сторонам, улыбнулся, встал, записал что-то на клочке бумаги и попросил их сесть и немного подождать. Он накрыл монету папкой и скрылся в арке, в проеме которой виднелись подписанные красной краской стеллажи. Их заполняли коробки и связки с бумагами. Майя сместилась на шаг вбок и прочла полное число года на ближайшей полке целиком: «688». Если этот стеллаж - самый свежий, то в Торане сейчас, по-видимому, идет 689 год по местному исчислению. Удовлетворив свое любопытство, Майя села на диванчик, оперлась локтями о колени и постаралась расслабиться. Прохлада архива постепенно заползала под ее платье, облегчая боль. Майя смотрела в пол перед собой и лениво, не напрягаясь, размышляла обо всем и ни о чем сразу. Перед ее внутренним взором вставали то половицы корабля с темными следами сучков, то пена с клочками водорослей, липнущих к ногам, то звезды, то морское дно... а почему камни на дне такие гладкие? И почему камни - это камни? Что за название? Откуда оно взялось? Камни, камни, камни... Обрывки этих мыслей напоминали кусочки снов: бессвязные и странные, но волнующие, как озарение. Они поглощали время, делали его течение незаметным. Вскоре снова раздались шаги. Майя подняла голову и часто заморгала. - Вот все, что я нашел по вашим сведениям. Пожалуйста. - Благодарю вас, - сказал Катэль и скрепил новую бумагу с остальными. - Нет ли у вас идей, где можно продолжить поиски? Как проследить его дальнейший путь? - Из нашего города не так много выходов. Порт он не покидал, я проверил; обратитесь в городской архив, где записаны все жители, и в гильдию виори, на тот случай, если он ушел в пустыню или на другую сторону Зеленого Кольца. Знаете, где это? - Потом, - шепнула Майя, встав рядом и обняв его за руку. - Идем. Ты обещал. - Да. Я помню. Архив жителей и гильдия виори? Спасибо за помощь! Сперва тепло улицы показалось Майе приятным после холодного архива. Но не прошло и минуты, как солнце стало ощутимо жечь ее и без того страдающие плечи. Она поморщилась и схватила Катэля за руку, вынуждая его шагать быстрее. - Придется купить еще какой-нибудь платок... - выдохнула она ему на ухо. - Только не спорь. - Не буду, - спокойно ответил Катэль. - Но не забывай о нашем уговоре. Вскоре они вошли на рынок и сразу двинулись по третьему ряду, считая с востока. Толпа становилась все гуще; войдя в торговые ряды, Майя свела плечи, как смогла, и отступила за спину Катэля, чтобы никто ее не задевал. При этом она жадно, цепко оглядывала богатые и яркие лавочки по обеим сторонам дороги. Ах, сколько всего! Как красиво и притягательно... но сегодня - не для нее. Настроение ее от досады все более портилось. Высокие навесы закрывали от солнца не меньше половины ширины прохода между рядами, и Майя старалась держаться тени - как и большинство прохожих, помимо нее. Поэтому ее плечи то и дело задевали. Она недовольно вздыхала и все сильнее вцеплялась пальцами в руку Катэля. К его чести, он терпел. Вот и правильно! Пускай терпит! С трудом, сквозь боль и туман в голове, но они пришли в алхимическую лавку. И, едва дверь за ними закрылась, Катэль взял Майю за запястье другой рукой и запустил пальцы ей под ладонь, пытаясь освободиться. Майя рывком разжала хватку и осторожно, оберегая плечо, затрясла занывшей кистью. - Извини. Я не заметила. Люди толкались... Не толкаться же мне в ответ? - с ноткой вызова в голосе возразила она. - А ты сильная, - хмыкнул Катэль в ответ, разминая кисть, побывавшую в ее захвате. - Ну, мы на месте. Что тебе нужно, ты знаешь? Майя огляделась. В алхимической лавке были завешены все окна, и поэтому здесь царила вечерняя полутьма. Длинный прилавок разделял зал на две неравные части. Меньшая, с парой скамеек, предлагалась посетителям, большая была заставлена комодами и шкафами с множеством пузырьков и флаконов. По щиколоткам тянуло холодом. А запах... Майе на ум сразу пришел Эмилиан. От него обычно пахло так по вечерам, в промежутке между ужином и сном. Сладковато-горько, травянисто, с оттенком мокрой древесной коры. Майя сердито выдохнула, избавляясь от уютного вечернего воспоминания, и подошла к прилавку. - Мне нужно хорошее средство, чтобы избавиться от солнечных ожогов. - Вы пришли по адресу! - сообщила ей женщина лет тридцати пяти в пропахшем травами фартуке и с пучком на затылке. Две очень прямые блестящие пряди обрамляли ее смуглые скулы и щеки. Она махнула Майе рукой и проводила ее к одному из шкафов. Майя пригляделась. Четыре полки, а на каждой - по дюжине склянок с подписями. И это все - от ожогов? Майя недоверчиво взглянула на хозяйку. - У нас лучшая алхимическая косметическая лавка в городе, а может, и на всем восточном побережье! - тягуче, неторопливо принялась объяснять та. - Средства от солнечных ожогов - на верхней полке. От огня - на следующей книзу. От едких субстанций... - Мне ничего этого не нужно. Я же сказала: от солнца! - Ваша кожа? - Светлая. Анейская. Женщина, сощурившись, поглядела на нее, понимающе кивнула и взяла с верхней полки три флакона. - Если вы уже обгорели, то вам подойдет одно из этих. Если еще нет... - Да, я же сказала! Какое лучшее? - нетерпеливо бросила Майя, оглядываясь на Катэля. Он подошел и встал рядом, откидывая клапан, закрывающий сумку. Женщина за прилавком глянула на него и хитро улыбнулась. - Все три по-своему хороши. Вот это - с мятой. Успокаивает и снимает боль. Это - с розой. Может на время заменить духи... - Да-да, я все это знаю. - Майя стиснула пальцы на краю прилавка и подалась вперед. - Слушай. У меня нет на это времени. Мне нужно одно! Самое лучшее. Снять боль и убрать солнечные ожоги. Сколько стоит, мне все равно. Ясно? Женщина перестала улыбаться и убрала с прилавка флаконы, кроме одного, зеленоватого. - Простите... Конечно, ясно. Тогда берите с мятой. Этого флакона хватит на два применения. Обычно нужно восемь, по два раза в день, утром и вечером. Купаться во время лечения нельзя, загорать - тоже. Сколько вам нужно флаконов? - Мне хватит этого. Сколько с меня? Та сообщила. Майя отсчитала деньги и получила флакон. И, едва выйдя из лавки с лекарством - всего пара минут общения с той женщиной показались вечностью, - она с усилием вздохнула и сжала пальцами переносицу. - Я больше не могу. Мне нужно лечь, - тихо сказала она. - Плевать на платок... может, вечером куплю. - Да, ты выглядишь нездоровой,