Кто-то тронул его за руку. Судя по ощущениям, это была Сюин Чен.
- Не волнуйтесь, Вадим Андреевич. По предварительным данным - всё прошло хорошо. Первый этап пройден.
Она отстегнула шлем, сняла его с головы Силина и промокнула полотенцем лицо старика, утирая слёзы и пот. Закончив, она сделала шаг назад и остановилась рядом с профессором, который всё это время внимательно наблюдал за происходящим со стороны.
- Что-то не так? - спросил Вадим Андреевич, заметив, как те замерли в ожидании.
Его будто не слышали.
- Почему вы меня не отстёгиваете?
- Всё в порядке, мистер Силин.
- Я хочу встать!
- Рано, мистер Силин, - отрезал профессор Дин.
- Что значит рано? Почему в моей голове до сих пор нет вашего Амби? Я слышал, как он кричал! Где он? Почему вы молчите? Отстегните меня, вашу мать!
Китайцы коротко переглянулись и снова уставились на него. Профессор вздохнул и нахмурился.
Истерику Силина прервал голос, который, как ему казалось, он слышал миллионы раз. Это был самый узнаваемый голос из всех. Голос собственного разума! Вернее, это был не голос вовсе, в нормальном понимании. Он его не слышал, как невозможно услышать собственные мысли. Слова будто сами рождались в голове. Он их не слышал, а... понимал.
- Угомонись, дед. Здесь я. Дай отдышаться.
От неожиданности Вадим Андреевич захотел вскочить, даже несмотря на то, что собственные ноги уже давно его не слушались. Странное ощущение! Будто мысли в голове живут своей собственной жизнью, рождаются независимо от его воли!
Профессор с ассистенткой тут же уловили изменения во взгляде. Их лица из каменных масок снова превратились в человеческие. Оба облегчённо выдохнули.
- Поздравляю, мистер Силин! Вижу, вы начинаете знакомиться, - сказал Шэнли Дин и утёр взмокший лоб носовым платком.
В ответ Вадим Андреевич смог только коротко кивнуть. Он боялся даже слово произнести. Ему было жутко некомфортно. Создавалось ощущение, будто он вынужден справлять нужду, сидя на одном унитазе с посторонним человеком. Будто все самые интимные тайны стали доступны не только ему одному. Он чувствовал себя голым перед толпой зевак!
- Ну что, давай знакомиться, что ли? Слышь? - снова заговорил голос в голове.
Силин продолжал молчать, цепенея от ужаса и необъяснимого стыда.
- Да расслабься ты, дед. Чё как неродной? Я Амби. Слышь? Твой проводник, короче. Будешь себя хорошо вести, подарю тебе новую жизнь и всё такое. Ага? Ну ты знаешь, типа... Короче, опустим весь этот пафос и официоз. Давай, дуплись быстрее, а то нас не отвяжут, пока ты тупняки включаешь. А мне с тобой долго нельзя. Слышь? Ты старый к хренам. Не хватало ещё скопытиться от запора или ещё какой-нибудь бородавки. Эй! Ау! Скажи 'здрасти' хотя бы, дядя! Будь культурным дедушкой! Ну?
- Здрасти, - прошептал Вадим Андреевич.
- Ну во-о-от! А то лежишь зенками хлопаешь. Расслабься, короче. Нормально всё. Ага?
- Ага, - всё тем же полушёпотом повторил вслух Силин.
- О! Ну нормальный такой дед, чё... Блин, ты чё, ссать хошь? Реально! Ты ж ссать хочешь, чел! Чё ж ты не говоришь им? А? Обоссаться решил, что ли? Мне такое не в кайф, ваще-то. Скажи им, чтобы хоть судно поднесли, если отвязывать ещё рано.
- Ссать... - машинально повторил Силин, поочерёдно тараща глаза то на профессора, то на Сюин Чен.
- Он в туалет хочет, - перевела Сью для профессора и принесла судно.
Пока Силин оправлялся, голос в голове приговаривал:
- Пись-пись-пись...
Вадим Андреевич чуть не плакал от беспомощности и унизительности собственного положения.
- Давай, короче, скажи им: 'Между нами муки ада, но на свет лететь нам надо'. Запомнил?
- Зачем? - всё ещё очень тихо спросил Силин.
- Надо так. Такие правила. Говори.
- Между вами...
- Да не 'вами', а 'нами'. Чё тупишь? Это ж стишок такой, дед! Повтори просто! Между нами муки ада, но на свет лететь нам надо. Ну?
- Между нами муки ада, но на свет лететь нам надо, - пробормотал Силин, всё ещё не веря, что это с ним происходит, а потом хихикнул и, выпучив глаза, добавил: - Профессор, мне кажется, я схожу с ума.
- Это нормально, мистер Силин. Я как мог, описывал, что вас ждёт. С вашей психикой всё нормально. Голос в голове - это и есть ваш проводник. Амби хороший парень. Он во многом поможет, поверьте.
- Ага, - поддакнул Амби в голове Силина. - Я ваще красавчик, если что.
Вадиму Андреевичу, вдруг, стало нестерпимо смешно. Он снова хихикнул.
- Ну началось... - протянул в голове Амби. - И этот ща тоже ржать будет.
И Силин захохотал. Смеялся долго и почти беззвучно, до слёз. Ему даже показалось, что от такого смеха можно умереть.
- Нет, ну подвязывай уже, дед. Слышь? Хорош истерить, я тебя прошу. Ну? Ну хошь я вообще молчать буду? Да? Всё, короче! Отвечаю! Я молчу ваще! Окей? А то ты так себе сердце к хренам посадишь, а оно у нас общее, между прочим. Слышь, дед? Я умолкаю. Позовёшь, если что. Потом потрещим, когда угомонишься.
Голос смолк и постепенно Силин стих тоже. Он лежал и просто смотрел в никуда.
- Мистер Силин, мне нужно, чтобы вы ответили на несколько вопросов, - сказал профессор.
- Спрашивайте, - тихо сказал Вадим Андреевич.
- Сколько вам лет?
- Восемьдесят четыре.
- Для чего вы прилетели в Китай?
- За новым телом.
- Вы всё ещё намерены продолжать трансплантацию?