- Ты... ангел? - Не слишком уверенная в правильности вопроса спросила я. Он встал и кивнул мне с тёплой улыбкой. - Ты пришел за мной?
- Я пришел тебя встретить. Ты теперь одна из нас.
- Из мертвых?
- Из Проводников. Или ангелов, как ты выразилась. Тебя избрали сегодня.
- И чем же я заслужила такое? И кто это решает?
Тоже мне... избранная. Стою тут, мерзну, и ничего не понимаю. Как по мне такое должно происходить совсем не так...
- Твой предшественник.
Я застонала. Слишком сложно.
- Ничего не понимаю, - воскликнула я наконец. - Что здесь происходит? Кто? Зачем? Почему? Как?!
Парень подошел ближе, приобнимая меня за плечи и разворачивая к безумству аварии лицом.
- О чем ты подумала в тот самый последний момент?
- Не помню...
- Напрягись, вспомни. Это важно.
Я вздохнула. О чем я думала? Я думала о горе домашних заданий, которых мне придётся проверять по приезду домой, и что потом ещё - такую же точно гору сочинений, когда они опишут свою поездку в заповедник. О том, что скоро родительское собрание, и мне придется говорить с «тяжелыми» родителями, а я этого так не люблю. Потом заплакала Лейни с последнего ряда, потому что у неё разболелся живот. Мне пришлось встать со своего места, чтобы пройти назад. Где-то на середине пути дети вдруг загалдели как-то слишком испуганно. Я обернулась и увидела огромный грузовик, несущийся прямо на нас, его разворачивало поперек дороги. Мы только что въехали на мост через какую-то речушку, и мы не успели бы съехать. Я слышала, как заскрипели тормоза, водитель пытался хоть как-то остановить школьный автобус. И в тот момент... я подумала: «Как жаль, что я не могу быть с ними сейчас. Не могу защитить, закрыть собой от смерти». Дети не должны умирать в страхе и боли. И как я хотела бы это исправить.
- И что же?.. Я думала про детей...
- Именно, - меня похлопали по плечу. - И теперь ты их Проводник.
- Это не совсем то, что я имела в виду. Я хотела спасти их от смерти, а не быть частью этого.
- Ну... в следующий раз будешь загадывать точнее, - я повернулась к своему Проводнику в недоумении, и в этот момент он расхохотался. - А точно, я ж забыл. Второго раза не будет.
- О чем интересно ты думал перед смертью? - Я сбросила его руку, я не была настроена на веселье.
Он белозубо мне улыбнулся, пожимая плечами. Видимо ответа я не дождусь. Ну и ладно...
- А что случилось с моим предшественником?
- В смысле? Ничего. Ты еще с ним познакомишься.
- Тогда зачем я?
- Просто всему приходит конец, один должен уйти и уступить место новому. Так нашли и меня. Тут нет никаких точных рамок. Однажды Проводник просыпается и понимает, что пришло время уйти, и сегодня к нему придет замена.
- А если я откажусь?
- А ты сможешь их оставить?
Его взгляд остановилась на чем-то за мной. Я обернулась вслед за ним. Они стояли там, мокрые и напуганные. Почти все из моего класса.
- Мисс Ли? - Лейна выступила вперед, как и всегда, а потом бросилась ко мне со всех ног, остальные последовали за ней. Они галдели, кто-то смеялся, кто-то плакал, кто-то хлюпал носом, сыпались вопросы, а я гладила их по волосам и успокаивала. На автомате. Что до, что после смерти, они просто остаются детьми и вряд ли понимают, что произошло. Наверное, именно поэтому им так нужен Проводник. Тот кто успокоит, кто знает как общаться с детьми, кто сможет быть для них другом в этом коротком, но таком важном последнем путешествии.
- Кстати, меня зовут Дима, - мой собственный Проводник попятился с улыбкой, а затем подмигнул мне. - Веди их за мной, я покажу дорогу.
Пока я строила детей и успокаивала, он ждал рядом, переминаясь со странной улыбкой с ноги на ногу, а потом мы шли все дальше от дороги, где оборвалось столько жизней сегодня. А я все думала, что какая разница умерла я или нет, если я все равно буду заниматься тем, что люблю. Я посвятила свою жизнь детям, а теперь и свою смерть. Так что, по итогу, я оказалась права. После смерти меня ждало новое приключение.