Лёгкой прогулки не будет. Что скорее порадовало, чем огорчило. Настоящий бой, а не бойня. Вечно жаждущая свободы тьма кровожадно улыбалась устами Геноске. Сам он также вторил ей. Желание поквитаться за предыдущее поражение, за смерть близких, за собственное унижение и семьи прямо сейчас горячило душу старого слуги.
Геноске обратился к остальным своим созданиям и заставил их оставить бесцельное разрушение, направив их ярость на поиск. Немного более тысячи чудовищ целенаправленно разбежалась по всему городу. Не хотелось сюрпризов.
Сам Старик снова встряхнулся мокрым псом. И тысячи чёрных, вязких на вид капель вновь обратились различными монстрами. Только теперь это были не куклы, а ближе к материальной иллюзии. Воздушным шарам, что могут ударить сами или принять один выстрел, после лопнув горячим паром. Создания назывались доппелями.
Один из любимых трюков Кукловодов и так нелюбимый их врагами. К удивлению, его воспитаннику он так и не дался. Что служило его подопечному ещё одной причиной неприятия своей новой семьи. Раз не получается самый простой и эффективный трюк, то значит не настоящий Мейстер. Чушь, на самом деле. Ни он первый, ни он последний из клана кому не давалось это заклинание.
Время на посторонние мысли прошло. Все доппели уже заняли позиции и тогда Геноске направил их в атаку, сам находясь позади.
Солдаты планируемо обрушили на атакующих доппелей шквал огня за секунды уничтожая сотнями. Но этого времени хватило магу, чтобы подобраться поближе. И под прикрытием своих созданий одним высоким прыжком перепрыгнуть и дорогу, и линию обороны. Где пользуясь замешательством и собственным превосходством в скорости и силе легко разметать противника. Коса резала броню роботов и экзодоспехов словно горячий нож масло. Рука-лапа дробила металл, а пасть перекусывала бойцов в титановых сплавах будто восковые фигурки. Защитники побежали. Люди, перваки и маги, что в большинстве своём оказались пустышками не выдержали сладостного урчания огромного чудовища. Но убежавшие воины обещали стать добычей его кукол, которые ощутили через ментальную связь невольное целеуказание хозяина.
Оборотень убрал косу и встал на четвереньки. А после взвыл, вложив в вой долю разочарования и вызова. Усиленный магией крик проломил широкую, прямую полосу до резиденции хозяев города. Где разбился о щиты крепости.
Словно отвечая на вызов Геноске, содрогнулась незримая плёнка отделяющая мир от ирреальности и явился монстр Владистужевых. Последнее заклинание, ультиматум для агрессоров.
Громадная тридцатиметровая акула состоящая из антрацитово-чёрного льда. С венчиком отвратительных щупалец вокруг треугольной морды с массой горящих ледяной яростью глаз. С гротескными подобиями рук и ног на рыбьем теле. И огромными кривыми, шипастыми мечами из тёмного хрусталя в когтистых лапах.
Не обычное заклинание, но воплощение предков в реальности. Нечто подобное совершил прежний его господин. Отдав душу на возможность прийти в мир призракам семьи Мейстеров. Только Кукловоды изначально принадлежат тьме, что сказывается на их посмертном облике.
Геноске брезгливо сморщился. Деградация духов очевидна. Уже не защитники, а скорее демоны. По-настоящему, стихийники должны выглядеть или людьми, или воплощениями собственной силы. В данном случае, метель и морозы. А вот эта чернота, щупальца, явно демонический облик, пусть и в основе своей стужа.
Не семья магов, а выкормыши демонов. С другой стороны, клан Мейстеров всегда специализировался именно на потусторонних тварях.
Тварь заметила его отвращение и тоже ударила морозной волной. Не белоснежным маревом, но чернотой. Превращая всё широким веером от себя в мрачное замороженное царство.
Геноске в ответ поднялся на ноги и вызвал косу, встретив стужу оскалом, что означал улыбку. Разве, пусть необычный, но холод может повредить тому, кто сам по себе горит внутренним пламенем. Лишь невесомым инеем осыпались кончики усов и гривы, когда волк бросился навстречу к тёмной твари.
Впрочем, инфернальная акула тоже не стала ждать, а поплыла во встречную атаку. Осыпая оборотня модификацированными "ледяными шарами" с щупалец. Блестящие нефтяным масляным блеском сферы взрывались подобно мощным гранатам, попадая в цель и замораживая всё вокруг.
Волк от большинства уворачивался, другие встречал разрушительными росчерками косы. Он не атаковал в ответ, потому что создавал большую печать развоплощения. За спиной Геноске, будто круглый стяг полыхали символы уничтожения и изгнания.
Только противник не собирался покорно ожидать развязки. Акула, взмахнув мечами крест-накрест, ударила "дождём ледяных копий" — трёхметровые сосульки будто град упали с неба.
Геноске вынужденно атаковал не полностью готовым заклинанием. Вместо широкого столпа света из-за его плеча выстрелил причудливым лазером узкий белый луч перевитый тёмной оплёткой. Пленённый свет пронзил акулу насквозь. Та закричала, навсегда лишившись своей части. Противоположная стихия стёрла из реальности осквернённую плоть.
Хотя Старику было не этого. Он присел на колено и выставил над собой "плазменный щит", который ослепительно белой полусферой укрыл его. К сожалению, тёмный лёд не чистая стихия, а комбинация. Потому три, пусть подтаявших градин, прошли сквозь защиту. Заставив его зарычать от боли. И радости. Наконец-то, настоящий противник.
Пробившиеся "градины" лишь частично разрушили доспехи Геноске, не достав до тела. Повреждённые части лат осыпались крошевом льда, когда он поднялся на ноги, стоило заклинанию закончиться. Одновременно увеличившись вдвое. Потому встретил напавшего на него в ближнем бою противника полностью готовым. Хотя мегалодон явно рассчитывал на иной результат.
Десятиметровый оборотень встретил мечи врага взмахом косы, отбрасывая их в сторону. После заблокировал разинутую пасть монстра древком. От силы столкновения волка протащило по развалинам метров пятнадцать, но он устоял. И оскалившись, снял правую руку с оружия и провёл великолепный апперкот. Громадную хищницу подбросило высоко в воздух. Рёв боли и отваливающиеся куски тела сопровождали её полёт-падение. Падающие части акулы, больше похожие на уродливые тени, рассыпались чёрным пеплом. Ведь Геноске не просто ударил, он вложил в атаку специальное заклинание, что буквально стирало демонов. Именно ближний бой позволял магии пробивать "волю" и ауру, что всегда была вокруг магов.
Следом прыгнул и Геноске, желая добить раненную добычу. Лишь первый удар косы достиг цели. Срезал пальцы на левой руке монстра и заставил уронить огромный меч. Остальные удары противник отразил, сумев воспользоваться атакой Старика, как тормозом. И даже поймав момент, взмыть выше.
Волк падая, ударил "огненным копьём" навстречу "ледяному копью" акулы. Оскалился произошедшему взрыву от столкновения противоположных заклинаний. И распахнул огромные кожистые крылья подобно древним летающим ящерам.
Монстр Владистужевых взвыл от досады. От полученных ран он уменьшился почти вдвое, а сейчас пропало и преимущество в воздухе, позволяющее безнаказанно бомбардировать врага заклинаниями. Но сдаваться он не собирался, ведь противник явно не собирался оставлять его в живых, вместо "изгнания" пользуясь смертельными для духов печатями. К счастью, дистанционные слишком долго плетутся или не способны пробить его защиту. Поэтому ударив "тотальной стужей"(в определённой области температура опускалась до температуры жидкого азота) по крылатому волку, мегалодон ринулся вниз. Спрятаться среди развалин ещё полчаса назад прекрасного города или получить подмогу от потомков, которые спрятались за стенами всё ещё белоснежного родового дворцового комплекса.
Геноске почувствовал леденящий холод, померкло зрение. А сам он, сгорая в заморозке, ощущал лишь боль и неподвижность. Даже рефлекторный крик бился внутри сознания, словно в одиночной камере обитой звукоотражающим материалом.