- Ну, я предлагала заказать в интернете, написано было "настоящий бортевой мёд с доставкой", и цена не такая астрономическая, как вы говорили.
- Написано... насвистано! Нет, не доверяю я, Вера, объявлениям этим. Врут они, что он бортевой, хорошо ещё, если это вообще мёд окажется, а не разбавленное патокой или сахарным сиропом чёрт-те что! Да и про орехи тоже непонятно: какого качества, откуда? Свежими ли будут остальные продукты, или нам завалявшиеся сбагрят? - нет уж! Я сам должен посмотреть, выбрать, пощупать, а не через доставку эту вашу... - хреновина какая-то!
- Но ведь так бортевой мёд не купишь, надо заказывать!
- Или в Башкирию ехать, - улыбнулся родновер. - Только там, в деревнях Бурзянского района настоящий мёд диких пчёл можно купить. Но времени на это у нас нет, наложенное на Костю заклятье слабеет, так что обойдёмся мёдом обычным, пасечным, ничего страшного. Скупердяйство или покупка абы чего, конечно, тут неприемлемы, но в целом... главным-то всё равно желание души остаётся! Ты ведь и сама это почувствовала, когда хлеб, купленный себе на обед, Богу пожертвовала.
- Да уж... - Вера вспомнила, как завалилась в канавку вокруг капища.
- А то, что в обморок упала, так это как раз подтверждает твою способность видеть и чувствовать то, что другим не под силу!
- Надеюсь. Очень хотелось бы Косте помочь...
"...пусть даже он и не любит меня больше, - добавила она про себя, закусив губу. - Я всё равно должна постараться его из этой чёртовой золотой сети вызволить... все мы должны... ведь это он спас мир от зла!" - Ей вспомнился подвал медицинского корпуса пансионата "Вторая жизнь". - Кос пожертвовал ради людей всем своим могуществом, а ведь мог бы стать и на тёмную сторону - тьма обещала ему и власть и бессмертие - шёпот тьмы, он рассказывал... И отец его, и Кафтырёв, и Лявис, да и многие другие пошли ради этого на всё: убийства, эксперименты над людьми, любые преступления, лишь бы стать частью чёрной Крылатой силы, а Костя устоял!.. ну да, лампочная природа помогала, конечно, но только пока не лопнул пузырь с исходной чёрной кровью, а потом...
Потом он боролся! Ох, как боролся... а никто и не знает даже, как умереть был готов, лишь бы человечество спасти, велел центральные потоки в его светаке рвать!.. А бывшие "лампочки", вместо благодарности, обозлились, что не спросили их, видите ли... уроды несчастные!.. А он, конечно, переживал... Был великим, а стал никем - попробуй-ка осознать такое, смириться!.. Но он бы справился, обязательно справился, если бы не эта чёртова сука-каракатица! Убивала людей прямо у него на глазах. Из-за неё и Катя эта... и мать... ох, и крепко же парню досталось!.."
Вера только сейчас обратила внимание, что Жарков с момента её последней реплики не сказал ни слова и тихонько топает чуть позади, давая ей возможность побыть со своими мыслями наедине. Удивительно тактичный человек!
- Как думаете, Борис Андреевич, получится у меня снова "лампочкой" стать?
- "Лампочкой" или нет, но что-то должно получиться... Не может быть, чтоб никак не сработало, когда с нами все наши исконные Духи и сам водчий великий!
- С нами Бог! - кивнула Вера.
Первыми навстречу им, как обычно с шумом, гамом, писком и хихиканьем, выскочили-выкатились Колтки - похоже было, что они счастливы наконец-то проснуться и размять свои затёкшие в спячке тела. Опасаясь, как бы двулицые малорослики не сожрали все купленные продукты, Вера подняла вверх пакеты, высматривая главного Духа леса, - тот говорил о чём-то с Водовиком, пока вроде бы вполне мирно и дружелюбно, хотя было понятно: не любят они друг друга.
Что, вообще-то, вполне объяснимо, как сказал девушке Жарков, когда они выдвинулись сегодня за продуктами: вода и суша - среды разные, обитатели одной плохо или даже совсем не переносят другую, потому и Лесовик с Водовиком тоже не испытывают взаимной симпатии. Однако все эти Духи обитают в Яви, прямо здесь, на одной общей Земле, так что, как ни крути, друг от друга зависят, а потому должны приспосабливаться, да ещё и с людьми уживаться. Раньше Боги помогали им добрососедские отношения налаживать, присматривали и за ними, и за людьми, но это было давно. До того, как лысори Мировое Древо искалечили. Правь и Навь заперли, порядок нарушили, души обжирать принялись, и что в итоге? Люди веру в Богов утратили, природу изгадили, Духи от безысходности в спячку впали, один только Велес тут, с нами, остался, да тот обессиленный. А теперь ему ещё и всех Духов леса будить пришлось!
Под пристальным взглядом Лесовика, Колтки вернулись к хозяину, жадно взирая на пакеты. Ничего, ничего, думала Вера, получат ещё вкусненького, главное, чтобы харчи для божеских треб не схомячили, не то совсем наш бедный водчий истает!
В воздухе катались на лесных ветрах зелёные Хухи с нежной травкой вместо шерсти, розовыми личиками и ручками. Прилетали, шептали что-то Лесовику на ушко и вновь устремлялись в чащу, ловко увёртываясь от хулиганских попыток Ичетика сбить шустрых малюток с курса.
Костя по-прежнему лежал, скованный ещё и Лесовиком в дополнение к уже изрядно ослабевшему заклятию Водовика, так что пока каракатица не могла окончательно завладеть его душой и телом. Бродницы, вместе с бобрами и Колтками, быстро - всего-то часа за полтора! - возвели вокруг парня шалаш, после чего водный и лесной хозяева дали своим Духам задание разыскать и собрать золотые искры. А потом Лесовик вызвал лесного хранителя кладов и тайн Полуверицу, и тот повесил на шалаш замок-заклятие, чтобы искры не собрались раньше времени в золотой вихрь и не устремились к растворённой в Костином теле подвеске.
Всё это было сделано ещё до того, как Вера с Жарковым ушли за продуктами.
Когда они вернулись, Лесовик продемонстрировал несколько долблёнок с сияющими, будто солнышко, облачками, и Колткам в качестве награды было выдано печенье и молоко. Двулицые шумопроизводители, слопав всё за мгновение, тут же с новыми силами умчались в глубину леса. А вскоре возвратились Бродницы, мокрые, весёлые и довольные, с плетёными из тонких веточек корзиночками, где под крышечками уже покоились плотные слои искр - всё, что разыскали и собрали по крупинкам в ручьях и реках водные обитатели.
Последними явились Лесавки с берестяными коробами в руках. Отдавали найденные сокровища неохотно, в блестящих глазах отражалось острое желание оставить искорки себе и принарядиться. Вера подарила им свои фенечки из бисера, которые носила до того, как Антон сделал ей защитный браслет с фрактальным рисунком - они с ним не сочетались, и поэтому перекочевали в карман рюкзака, где так до сих пор и лежали. Фенечек, что особенно замечательно, было как раз четыре штуки, и девушкам не пришлось думать, как их делить, а то могли и подраться, судя по тому, как жадно выхватывали украшения друг у друга из рук, чтобы рассмотреть поближе. Когда браслетики, после недолгих споров, распределились по новым хозяйкам, девушки принялись благодарить и даже обнимать Веру - ей казалось, будто кожи касается тёплый и мягкий гагачий пух.