- Конечно... - Илья опустил глаза, изучая свою нетронутую чашку с чаем.
- Нет, правда! Последствия нейтрализации давно прошли, - продолжал настаивать Костя, несмотря на новые подстольные тычки Веры.
- Вы спросили, помним ли мы, как вы пришли в себя после нейтрализации, - не дав развить мысль, напомнила девушка.
- Да-да! - Десятов-старший поднял глаза. - Установка! Я не сразу осмыслил произошедшее - уж больно велико было потрясение! - но зато сообразил, что должен сохранить свою установку для спецподготовки людей к посеву. Нельзя было допустить к ней чужих: великие секреты - вы ж понимаете! К тому же я столько в неё вложил, это же настоящий генератор возможностей! И я её разобрал. Успел разобрать и спрятать по разным уголкам пансионата прежде, чем произошедшее в подвале просочилось наружу и кто-то из отдыхающих вызвал полицию - вас-то уже к тому времени Белкина по-тихому вывезла.
- На своей личной машине, ага! - кивнул Костя. - Девчонки там между сиденьями под пледом спрятались, Андрей как-то впереди пригнулся, я в багажник залез! - он рассмеялся. - С хрена, если охранники тоже чернокровыми были? Они от нейтрализации так одурели, что и слона бы не заметили...
- О да! Я сам одурел: еле на ногах стоял, температура подскочила, всё кружилось вокруг, сам даже не понимаю, как силы нашёл с установкой возиться, - покачал головой Илья. - Из-за этого, скорее всего, в больницу и загремел - надорвался! Только всё сделал, как упал прямо возле медкорпуса и отключился.
- Мотивация творит чудеса, - обронила Вера.
- Воистину! - согласился Десятов-старший. - К тому же в последние дни перед объединением я все свои материалы, препараты, флешки с исследованиями заранее вынес и надёжно припрятал. Тогда же и схроны на территории подготовил. Просто на всякий случай: а вдруг что-то пойдёт не так?
- А оно и пошло... - обронил Костя.
- Верно! - Илья вдруг приобнял сына и даже попытался ласково потрепать по голове, но тот вывернулся, и Десятов-старший отодвинулся. - Медицинский корпус полиция сразу же опечатала: там криминалисты возились, а остальная территория им пофиг, так что схроны мои никто не нашёл. Допрашивали меня, разумеется, как и всех других сотрудников, долго, нудно, иногда и весьма злобно, но в итоге пришить мне ничего не смогли, да и журналисты тоже постепенно отстали. Пансионат закрыли, всё ценное оборудование оттуда, по-моему, уже вывезли, но проникнуть ночью на территорию для меня не проблема, так что я оттуда всё своё уже потихонечку вытащил. И установку собрал. Плюс все мои заранее вынесенные материалы, наработки, исследования. Я теперь снова могу запустить и отладить спецподготовку!
- Но зачем?! Ведь вся чёрная кровь нейтрализована, Крылатая тьма ушла, Старшие загнули коньки и семян больше нет!
- Тьма, Свет, чёрная кровь, радужная сила - всё это проявления одного порядка, связанные единой природой иного измерения и его способом взаимодействия с нашим примитивным трёхмерным миром. Процессы, что заставляют наши мозги, организмы, тонкие энергетические тела и структуры чувствовать иномирные силы и перестраиваться, откликаясь на их воздействие, схожи, да что там схожи! Можно сказать - это одни и те же процессы, надо только...
- Стоп, стоп, отец, подожди! - взмолился Костя, выставив перед собой ладони. - Что конкретно ты хочешь сказать?
- Что я снова могу работать!
- Над чем?!
- Над возрождением твоих лампочных способностей!
- Блин, папа! - восхитился сын, уронив руки и откинувшись на спинку стула. - Ну, ты... - он длинно, с фырканьем, выдохнул. - Ты просто неисправим!
- Но ты же хочешь этого, разве нет?! - глаза Ильи горели: он жаждал новых открытий.
- Хочет... хотел, - уже смирившись с тем, что Кос от отца не уйдёт, и, увидев в потоках Ильи искреннее желание помочь сыну, сказала Вера. - Но... - она вздохнула и посмотрела на парня.
- Но ты опоздал!.. - решительно заявил тот.
- Опоздал?.. В смысле... чёрт! Значит, тот взгляд... - Десятов-старший был явно сбит с толку. - Мне вовсе не показалось, к вам и правда вернулись лампочные способности?! Но как? Я не понимаю... как?!
- Я хочу рассказать ему всё! - Костя покосился на Веру, и та, чуть подумав, кивнула.
* * *
Появление сына, вкупе с новой, полученной от Кости с Верой, инфой о реальном существовании Богов, Духов, Мирового Древа с пузырём-червоточиной, где сидели чернопёрые "осьминоги", привело Десятова-старшего в почти невменяемое состояние. Смесь тревоги за Костю, восторга учёного от того, что открылось столько ранее неизвестных, невообразимых деталей сложного вселенского бытия, и могучее кипение мысли - заставляли его, забыв обо всём на свете, действовать с невероятной интенсивностью и самоотдачей.
Ещё работая в пансионате "Вторая жизнь", он приобрёл в одной, почти вымершей, деревеньке Московской области небольшой домишко на самом отшибе. Поводом послужил неудачный посев в Женьку Морозова и последующее нападение девицы с огненным клинком. Тогда он не знал, конечно, что это Вера, да и другие чернокровые тоже ещё ничего не поняли, но инцидент заставил Илью здорово призадуматься и насторожиться, ибо всё это означало, что у Кафтырёва, оказывается, есть враги, о которых его соратники знать ничего не знали. И только когда дело дошло уже до "землетрясения", Старший рассказал им о "лампочках", подтвердив правильность решения создать "запасной аэродром" на случай, если случится что-нибудь непредвиденное. Илья давно уже потихоньку подкупал туда оборудование, выносил из пансионата кое-какие материалы, образцы препаратов и записи исследований. А уж когда "грянул гром" - Кафтырёв потребовал отдать на заклание сына - там уже была обустроена и личная лаборатория, и тайная комната в подвале, где он хотел спрятать Костю от посева. Хотя бы на время, пока не найдёт способ переправить его куда-нибудь ещё дальше, в Тмутаракань, ибо отследить покупку домика в Подмосковье Кафтырёву труда не составит...
Однако всё повернулось так, как Илья и помыслить не мог: начиная со способностей сына и заканчивая грандиозным обманом всей чернопёрой братии, гибелью Старших, полной нейтрализацией черной крови и провалом великого объединения в новую Крылатую тьму. Бессмертие, безраздельные власть и могущество - всё лопнуло, как пузырь на воде, сгинула великая цель, ради которой он жил и готов был на всё, прахом пошли титанические усилия по мгновенному и надёжному обращению людей в чернокровых сразу же после посева.
Осталась только боль, свободное время и домик, где хранились его разработки, идеи, открытия. И ещё разобранная по схронам установка спецподготовки. Куда, как, когда всё это может теперь пригодиться? - с горечью думал Илья, когда очнулся в больнице...