- Не смешите людей, господин Костров. Неужто я не узнал, где вы живете-обитаете?
- Ладно-ладно,.. - засмеялся Алексей. - До встречи.
- Вот ещё что, - заторопился Юрьев. - Если есть подружка - берите с собой. Но лучше не надо, я вам здесь подберу - вкус у меня отличный. Проверю, - рассмеялся Алексей.
Аромат неожиданной авантюры манил его. Юрьева освободили, но это не значило, что он кристально честный и законопослушный гражданин. Очевидно и друзья его примерно из той же сферы, расположенной где-то между законом и криминалом. Причем, наверняка к криминалу ближе.
В обозначенное время Алексей вышел из подъезда и увидел "мерс" с тонированными стеклами. У полуоткрытой дверцы стоял серьезный мужик в строгом темном костюме, белоснежной сорочке и очках, смахивающий на доцента вуза или клерка преуспевающего банка.
- Алексей Георгиевич? Пожалуйте в машину, мы вас ждем.
Какое-то время ехали молча, Алексей, как важная персона, на заднем сиденье, мужик в темном костюме - рядом с водителем, упакованным тоже в строгом стиле - солидный костюм, белоснежная сорочка, неяркий, но явно не дешевый галстук.
- Вы не представились, - сказал Алексей мужику.
Впрочем, на "мужика" сопровождающий его человек совсем был непохож ни одежкой, ни жестами, ни манерами.
- Извините. Яков Михайлович Свердлин, начальник службы безопасности у Андрея Ивановича.
- Почти Свердлов...
- Мой отец, коммунист с большим стажем, очень гордился такой схожестью фамилий. Его звали Михаилом и, естественно, он дал мне имя Яков.
Вот так все и переплелось в России. Отец был старым коммунистом, а сын служит не поймешь кому - то ли криминальному авторитету, то ли честному, удачливому коммерсанту.
- Кто вы, Алексей Георгиевич, я знаю, - внес ясность Свердлин.
- Ну и как я? - чтобы поддержать разговор, осведомился Алексей.
- Многие вам благодарны за то, что вы отвели напраслину от Андрея Ивановича. Вы, сами того не осознавая, утвердили мнение, что среди ментов тоже встречаются люди.
Пивной бар, куда приехали, находился в старом, послевоенной застройки, здании. Рядом со сверкающим неоном парадным входом была неприметная дверь служебного входа. Через него и вошли. Пивной бар был "передней". За нею в глубине находились просторные, со вкусом обставленные и отделанные апартаменты, состоящие из продолговатого банкетного зала и нескольких примыкающих к нему комнат. Стол уже был накрыт, гости собрались.
Здесь не принято было представляться. Гостей встречал хозяин и он один точно знал, кто есть кто. Андрей Юрьевич тепло обнял Алексея, позвал:
- Марина Степановна!
Подошла миловидная женщина чуть старше среднего возраста в ниспадающем волнами к полу, нежно-сиреневом платье, с бриллиантиками в мочках маленьких, красивой формы, ушей.
- Моя супруга... Кто Алексей Георгиевич ты, Мариночка, знаешь.
- Да, да... Алексей Георгиевич, я за вас каждое воскресенье зажигаю свечу в церкви. - Она в свою очередь позвала:
- Тая, подойди к нам.
Приблизились девушка, совсем молоденькая, модненькая, из тех, кого называют тинэйджерками.
- Наша дочь Таисия, - представил её Андрей Иванович. - Таечка, позаботься об Алексее Георгиевиче, мне и маме надо заняться другими гостями.
Это была большая честь - Юрась отдавал его, Алексея, на попечение своей дочери - юной красавицы.
Таисия сделала чуть приметный жест и тут же подлетел официант в смокинге.
- Мне коку, а вам? - она вопросительно глянула на Алексея.
- Для начала - коньячок.
- Какой?
- Если есть, "Бурбон", - Алексей пробовал "Бурбон" лишь раз в жизни и напиток произвел на него большое впечатление.
Официант наклонил голову с безупречным пробором, испарился, чтобы через три минуты появиться с заказом.
- Я вас таким и представляла по рассказам папы - стройным, широкоплечим, с умНыми глазами.
- Смотрите, влюбитесь, - пошутил Алексей.
- А почему бы и нет? Мне нравятся мужчины в возрасте... и с опытом. Но вы можете сегодня быть спокойны, папа велел вас представить Виолетте ПетРовне, она скоро будет. А я... может быть, когда-нибудь.
Она сообщила все это серьезным тоном, лукаво поглядывая на Алексея.
- Кто все эти люди? - спросил Алексей, пользуясь её хорошим, чуть приподнятым настроением.
Гостей на день рождения Андрея Ивановича Юрьева - Юрася - собралось не так уж и много - человек сорок. Все они были прекрасно, строго одеты, иные издали приветствовали Алексея улыбками и вежливым поднятием рюмок, и Алексей сообразил, что они знают, кто он. Гости были с супругами, разбились на небольшие группки, чинно беседовали в ожидании, когда их пригласят за стол. Между группками плавно скользили официанты с подносами, заставленными рюмками и фужерами.
Все это напоминало великосветский прием если не по высшему, то по первому разряду. Алексей, настроившийся на мысль, что придется отмечать день рождения в компании личностей с сомнительной репутацией, был приятно удивлен. Хотя некоторых из "джентльменов" он узнал - их фотографии были в "Деле" Юрьева.
- Спрашиваете, кто эти люди? - напомнила о себе Таисия. - Я не знаю... Друзья отца, его партнеры по бизнесу. Иных я вижу часто у папы, других впервые. Здесь не принято расспрашивать... Но и случайных людей не бывает.
Все закономерно, подумал Алексей - и эти чинность, респектабельность, несуетливость, стремление выглядеть солидно. Джентльмены уже прошли стадию случайных воровских удач, накопления капитала любым путем. Они богаты схватили свои жирные куски тогда, когда разваливалась держава, в буквальном смысле претворили в жизнь слова из песни: "И все вокруг советское, и все вокруг мое". Мое! Нахапали, натащили и теперь хотят одного - выглядеть добропорядочными, уважаемыми гражданами новой России. Они, конечно же, всей душой поддерживают реформы, правительство и президента, они все поддержат, лишь бы их не трогали. Возможно, они грызутся между собой, наиболее решительные могут и "заказать" конкурента, но в масштабах страны - все они за стабильность и процветание...
- Вы о чем-то крепко задумались, Алексей Георгиевич, - отметила Таисия. - И на даму, то есть меня, - ноль внимания. Невежливо с вашей стороны.
- Простите, ради Бога, Тая, - извинился Алексей. - Я попал в незнакомую обстановку и пытаюсь освоиться.
Тинэйджерка неожиданно показала остренькие зубки:
- Мне уже двадцать, так что вы не смущайтесь с предложениями.
- О чем вы, Тая? - сыграл в наивность Алексей.
- Да так, развлекаюсь... Вы единственный здесь, с кем я могу пококетничать, остальные перешагнули средний возраст. Вот вам мой телефон позвоните при случае и под настроение.
Она написала на салфетке номер телефона, сложила салфетку квадратиком и сунула её в нагрудный кармашек Алексею.
- А сейчас - пари... Вот появилась Виолетта Петровна...
В банкетный зал действительно вошла очень эффектная молодая дама с меховой накидкой на обнаженных плечах, в бриллиантовом колье ослепительно преломлялись лучики от яркого освещения. Она была очень красивой, и все мужчины украдкой посматривали на неё так, чтобы не заметили жены.
- ...Появилась Виолетта Петровна, - продолжала Таисия. - Я вас, Алексей Георгиевич, сейчас покину и бьюсь об заклад, что через пять минут красотка подгребет к вам, одинокому и красивому. Если я выиграю - за вами звонок и совместный ужин.
Таисия, не ожидая ответа, неторопливо отошла к отцу, дававшему какие-то "последние" указания мэтру, командовавшему официантами.
Виолетта Петровна окинула зал цепким взглядом, приветственно взмахнула рукой Андрею Ивановичу и Марине Степановне и сделала какой-то знак возникшим за её спиной двум парням с огромной, красиво оформленной, корзиной роз. Они поняли её и поставили розы на пол перед Юрьевым.
- Дорогой Андрей Иванович! Разрешите вместо всяких поздравительных слов я поцелую вас...
Она мило чмокнула Андрея Ивановича в щеку, прижавшись на секунду к нему высоким, искусно приподнятым, бюстом.