- Понятно тогда, где. Мы, выходит, с тобой братья по оружию.
- Я твою историю знаю, - сказал Алексей. - Мне Никита Астрахан её рассказал. Тот, который тебя допрашивал по поводу разборки в лесочке, когда ты снова оказался с железным алиби... Он, кстати, твою чеченскую историю раскопал и считает, что у тебя было два выхода: или отсидеться в том горном ауле, зализать раны, или погибнуть под лавинами, пулями, от голода и холода... Ты поступил, как опытный и обстрелянный солдат, а не как новобранец-энтузиаст сопливый.
- Не героем я оказался, - с иронией откликнулся Марк. - Потому ты и ко мне обратился, что вся моя жизнь в темных пятнах?
- Нет, не поэтому, - ответил Алексей. - Я решил, что могу быть с тобою откровенным. В тебя, в твою душу, столько тайн упрятано, что одной больше, одной меньше - без разницы. Я тебе все расскажу...
Он подробно поведал о том, как и почему были убиты Брагин и Ставров.
- Ты, Паша, - Алексей намеренно назвал Марка по кликухе, - скажи мне, если бы перед тобой поставили задачу: двоих замочить, а третьему - пулю в мякоть, ты бы справился с этим?
- Без проблем.
- Вот так оно и было в ресторане "Вечность". Немножко постреляли, и Благасов стал единоличным хозяином многомиллионного дела. И один из убитых - отец моей первой жены Ольги. А потом, когда Ольга возникла с претензиями по наследству - её пытались взорвать, к слову, вместе со мной. От греха подальше я отправил её в Турцию, но и там её нашли, пуля в сердце.
Марк слушал Алексея с непроницаемым лицом, казалось, он мыслями был очень далеко от его проблем.
- С Ольгой я познакомился просто: она наняла меня для розыска убийц отца и даже дала аванс. Я этот аванс не отработал, у нас потом пошли другие счеты, но чувствую себя обязанным.
- А откуда ты, такой весь из себя положительный и законопослушный, знаешь Юрася? В любой пивнухе или баре, узнав, что ты зять Юрася, будут выползать на четвереньках, чтобы случайно тебя не зацепить.
- Грозен Юрась? - улыбнулся Алексей.
- О том, как он правил в зонах, - а у него две ходки - сказки рассказывают.
- На свободе он - очень хороший человек, - убежденно сказал Алексей. Это только подтверждает мудрость: с волками жить - по-волчьи выть. А с Андреем Ивановичем я познакомился просто. Он обвинялся в убийстве мента, ему грозила вышка. Я занимался его делом, доказал, что он невиновен и нашел того, кто замочил офицера милиции. Мент из обоснованной ревности убил другого мента - семь лет.
- Так бывает? Вывел невиновного из-под вышки?
- Так было. Но, конечно, я никак не думал, что Андрей Иванович станет моим тестем.
- Своеобразный ты человек, "важняк", - с уважением сказал Марк.
- Закон должен карать за преступления, - произнес Алексей убежденно, а невиновных защищать. Но в моем случае закон оказался бессильным... А теперь, Марк Пашков, он же Паша, представь, что перед тобою не "важняк" из прокуратуры и не журналист из газеты - просто нормальный мужик, который много задолжал. Как и у тебя, у меня лучший друг увел первую жену. Но претензий к нему у меня нет...
Марк кивнул: и у него не было претензий к Олегу.
- Мою вторую жену убили, как и её отца... Твою - тоже... Да не таращи ты на меня глаза: двоюродного брата твоей чеченской жены Мусу перехватили, когда он возвращался из Москвы, и он рассказал, что приезжал из своей гордой Чечни по нормальному поводу - привез отцу мальчика, которого родила его сестра, жена русского офицера, умершая после родов. Поскольку Муса назвал тебя, его дело автоматически попало к Никите Астрахану, о котором я уже тебе говорил. И хотя тот подозревал, что не все уж так благородно, но состава преступления не усмотрел и велел убираться Мусе в свою Чечню. Вот так, Марк, судьбы сплетаются - нарочно не придумаешь.
- Я считаю, - сумрачно проговорил Марк, что мою чеченскую жену убили её родственники.
- Скорее всего, - согласился Алексей. - Большой выкуп за мальчика дал?
- Отстегнул бы и больше, если бы запросили, - уклонился от прямого ответа Марк.
- Вот я и имею две смерти - отца Ольги и самой Ольги... Скоро подберутся и ко мне - после смерти Оли я унаследую её долю в "Хароне", два ресторана, артельки всякие. И стану "держать" кладбище... И что я должен теперь делать? ВытеретЬся - простить, забыть? Отказаться от всего, объявить об этом и притихнуть?
- Эти кладбища, на одном из них есть и моя могила, пока ещё живого, приносят несчастья. Недаром люди боятся жить по соседству с погостами притягивают они к себе, отмечают живых своими знаками.
- Причем здесь кладбища? - начал злиться Алексей. - Это живые негодяи нарушают их покой, не дают спокойно спать усопшим.
- Может и так, - согласился с ним Марк. - Ты знаешь "заказчика"? Только не темни... брат по несчастьям.
- Знаю. Добрые люди назвали. Волчихин, а за его спиной - Благасов.
- Волк?..
- Он.
- Тогда чего ты ждешь? - удивился Маркс.
Алексей объяснил:
- Волк "заказал" Ставрова и Брагина, "два стрелка" выполнили "заказ". Их уже нет среди живых - убрали свои.
- Недоумки вовремя не смылись с баксами, - прокомментировал со знанием дела Марк.
- Именно. Скоро мне назовут того, кто убил мою Олю. Он - мой, и я его не выпущу из рук. Не могу завязываться на Волчихине, может случиться срыв, и тот, в Турции, останется жить. А именно он для меня - основной...
- А ты уверен, - дотошно выспрашивал Марк, что тот, кто твою жену валил, в Турции?
- Да. Намекнули мне. И есть надежда, что скоро скажут, кто это.
Марк долго размышлял и установилась тишина. Алексей ждал его решения. Женщины в комнатке Таи неправильно поняли, почему мужчины молчат, и Тая крикнула через прикрытую дверь:
- Закончили свои мужские беседы? Можно к вам?
- Погодите ещё чуток, - остановил её Марк и сказал Алексею: - Ты мне, "важняк" или журналист - без разницы, нравишься и я тебе сочувствую. Но влезать в твои дела ни с того, ни с сего, не могу. Могу посоветовать...
- И на том спасибо...
- Не шебуршись пока с Волчихиным. Выжди. Совсем немного выжди. Поверь мне и подожди...
- Лады, - нехотя согласился Алексей. - Поверю.
- Кажется, - недобро ухмыльнулся Марк, - ты сэкономишь свои баксы. Он снизил голос до шепота: - Не одному тебе он поперек дороги встал, этот Волк...
Алексей позвал женщин, они дружно убрали со стола бутылки и закуски, Тая поставила чашки для чая и извлекла из холодильника торт.
Тая объявила за чаем:
- Мы с Ритой решили, что вдвоем будем открывать парфюмерный магазинчик. Вы, Марк, не возражаете?
- Если вы с Ритой решили,.. - улыбнулся Марк.
Алексей объяснил:
- Тая давно уже носится с идеей парфюмерного магазинчика-бутика, доступного женщинам со средним доходом семьи. В этом что-то есть. Готов, Таисия Андреевна, подарить название...
- Какое? Говори, мой милый, - Таисия чувствовала себя на верху блаженства: она, замужняя дама, принимает с мужем гостей - симпатичную семейную пару.
- У знаменитого писателя Ефремова есть странный роман "Таис Афинская" - о загадочной женщине, познавшей многие тайны природоздания. Предлагаю ваш магазинчик назвать в её честь: "Таис".
Тая захлопала в ладоши:
- Алексей, родной! Какая замечательная идея: Таисия - "Таис"! Рита, как вы?
- Прекрасно, - согласилась Рита. - Я Ефремова очень люблю, и "Лезвие бритвы" и "Таис Афинскую"...
Гости ещё недолго посидели и стали собираться. На прощание Марк ещё раз предупредил Алексея:
- Жди.
Он не мог ему сказать, что судьба Волчихина уже предрешена. Марк не знал и не должен был знать, кому и чем помешал Волчихин. Уж, конечно, не тем, что по его приказу расстреляли Ольгу. Кому интересна эта маленькая девочка, кроме её мужа? Но не далее, как вчера, Бредихин приказал ему, ничего не объясняя, убрать Волчихина.
Марк делал вид, что ему интересны планы милых женщин и он с удовольствием слушает их жизнерадостный щебет. А сам думал: бывают дикие случаи, когда один и тот же человек становится помехой для тех, кто вряд когда-либо вообще встречался друг с другом.