- Это тебе не коньяки да вина заморские. Это она, наша родная водяра, l'euo de vie!
- Чего-чего? - изумился Алексей.
- Учил в институте французский, - с достоинством объяснил Сима. - Но единственное, что помню, это название водки на французском - вода жизни! Во, понял? Французики, а соображают.
Он тронул струны старенькой гитары:
Здесь только тени бродят
Покойнички здесь спят.
Зеленокосые березоньки
Задумчиво грустят...
- Эх, Рассея, мать моя Родина! - тяжело вздохнул Сима и снова налил в стаканы.
- Родной мой! - расчувствовалась Анька. И тоже частушечно пропела:
Ты скажи мне, чо те надо
Может быть, и дам!
Воскликнула с энтузиазмом:
- Гуляем, мужчины! Мне теперь по ночам не муж-покойник снится, а ты, пригожий!
- Аня, - спросил Алексей, - ты можешь на недельку у себя приютить Симу?
- А по мне - так и на всю жизнь! - бесшабашно ответила Анька.
- Только на неделю. Запомнила, Анька? Забирай его и неделю здесь не объявляйтесь.
- Тебя поняли, - неожиданно трезво сказал Сима.
- А может он у меня и приживется? - с надеждой проговорила Анька. Мужик ещё не старый, пить перестанет - во вдовьем хозяйстве пригодится...
Алексей подумал, что вот какими они получились - странные его проводы в Турцию:
- Пожелайте мне удачи...
- Ты не то, чтобы придурок, - с чувством произнес Сима, - хотя и не от мира нашего. Но у тебя все путем будет. Слышишь, покойнички тебя к себе пока не ждут - не шелестят и не мельтешат. Бывай, удалой человек!
- Разбойничек ты мой ненаглядный! - хихикнула Анька.
Алексей добрался домой в большом подпитии, и Тая восхитилась:
- Мой муж впервые домой пьяненьким явился! Пошла нормальная семейная жизнь!
...На следующий день Алексей встретился с Татьяной в зале вылета аэропорта, у "коридора" на таможенный контроль. Татьяна была веселой, оживленной, мило поцеловала его в щеку, критично осмотрела:
- Ты возмужал, Алексей, - сделала она вывод. - И стал каким-то иным, чем был. Пока мне неясно, каким ты стал. Наверное, это будет приятно открывать тебя заново...
Они без проблем прошли на посадку, и стюардессы заботливо приняли в свои "объятия" пассажиров первого класса. Татьяна, переполненная впечатлениями, примолкла и ничто не мешало Алексею в бездонных небесах прокручивать в памяти последние дни. Вспоминая наставления Юрася и Штыря, должен был признать, что они не просто вывели его на убийцу, а прикрывали, стремились облегчить ему выполнение того, что считали справедливым, хотя и очень опасным делом. Почему? Только ли потому, что он был зятем Юрася? Это вряд ли. А может, всему этому есть более простое объяснение? В теневой "империи" появились конкуренты-беспредельщики и их следовало укоротить в назидание другим? Наверное, именно это и было основным мотивом той помощи, которую оказал Алексею Штырь по решению "совета авторитетов", а проще "сходняка" сильнейших. Но вот же сказал Алексею Андрей Иванович:
- Если все карты, дорогой зять, лягут тебе в масть, я в будущем буду спокоен за Тайку - ты её в обиду никому не дашь...
...Алексею и Татьяне не составило труда после приземления лайнера пройти формальности: здесь, куда устремлялись тысячи и тысячи россиян, была очень упрощенная процедура, все подчинялось интересам выгодного туристского и курортного бизнеса. Алексей сносно говорил на английском, что впрочем особенно и не требовалось: каждый второй трепался на ломаном или приличном русском.
Они приехали в отель, в котором работал Хренов охранником, на такси и поскольку номер заранее не заказывали, Алексею пришлось подкрепить свою просьбу сотенной зеленой купюрой. В рецепции предложили дорогой люкс, и администратор с интересом ожидал реакции этого русского с женой, ибо в таких номерах останавливались только очень богатые люди.
- Это то, что нам подойдет, - довольно равнодушно сказал Алексей, а у Татьяны округлились глаза, когда она краем глаза заметила, какую сумму вносит Алексей в качестве аванса.
- Я вас лично провожу, - торжественно заявил администратор.
- А багаж? - шепотом спросила Татьяна.
- Никуда не денется, - ответил Алексей. - Начинаем отдыхать.
Подводная охота
Номер был трехкомнатным, и Татьяна, осмотрев его, пришла в тихий восторг. Появилась горничная и попросила разрешения разобрать чемодан мадам. "Я сама", - сказала Татьяна, так как её смутило, что в таком шикарном номере горничная увидит её довольно скромные одежки.
Татьяна быстро извлекла свои платья и белье из чемодана, взялась было за сумку Алексея, но он сам повесил в шкаф на плечики свою одежду. Было уже довольно поздно, перелет оказался довольно утомительным.
- Мы могли бы заказать ужин в номер, - сказал Алексей, - но я не хочу тебя лишать удовольствия покрасоваться в ресторане, получить первые впечатления. Можешь одеться скромно - мы на курорте, где каждый поступает, как ему вздумается.
Они поужинали в ресторане, Татьяна была молчаливой, исподтишка изучала туалеты дам. Новенькие, которых легко было определить по отсутствию загара, явились в вечерних платьях, "старожилки" щеголяли в брюках, свободных блузках и кофтенках, без которых русские дамы даже за рубежом обойтись не могут.
Они недолго посидели, потом поднялись в номер, где уже была разобрана огромная кровать.
- Я устал, - сказал Алексей, - давай укладываться.
- И ты сможешь сейчас уснуть? - округлила глаза Татьяна. - А я чем займусь?
- Посиди на веранде, если не спится, почитай, полюбуйся морем.
- Ты садист, - обречено произнесла Татьяна. - Но так и быть, сегодня пусть будет по-твоему.
Она ушла на веранду и притихла там, выключив свет. Алексей лежал в темноте с открытыми глазами и думал, что должен сделать завтра. Нет, он не поедет в отель, в котором застрелили Ольгу. Это опасно: засекут его визит, особенно, если он попросит показать место, где убили молодую русскую женщину. Да и что он там увидит? Все следы уже смыло время и беззаботная курортная жизнь. Завтра после завтрака они пойдут ненадолго с Татьяной на пляж, он попробует определить рабочее место Хренова. Еще с утра договорится о встрече с управляющим отелем - надо начинать работать, собирать материал для статьи и... демонстрировать себя персоналу. Потом они поедут на такси в город, в магазины, пусть Татьяна купит одежки, которые обращали бы на неё внимание других гостей отеля. Пожалуй, на завтра все.
Алексей не заметил, когда уснул, и не слышал, как Татьяна пришла с лоджии и тихо устроилась рядом с ним, на кровати, которую никак нельзя было назвать двухспальной - такая она была широченная.
Он проснулся от солнца, которое с любопытством заглядывало в огромные - во всю стену - окна. Окна были сами по себе произведениями гостиничного искусства - из современных материалов, с изящными переплетами, красиво вкрапленными цветными стеклами.
Сон восстановил силы, снял усталость. Алексей принял душ, побрился, благо ванная комната примыкала к спальне и её полки были заставлены мылом, шампунями, кремами. Татьяна ждала его в гостиной за столом в легком, не застегнутом халатике. Она освоила инструкцию для гостей, растолковывающую все важные случаи гостиничной жизни, вызвала официанта из ресторана и заказала завтрак.
- Здравствуй, дорогой, - она мило поцеловала Алексея, - с добрым утром, с чудным днем!
День, судя по солнцу, намечался чудесный. Татьяна ни в чем не упрекала Алексея и казалась свеженькой, отдохнувшей, в меру оживленной. Судя по всему, она во время вечернего сидения на веранде уже выработала линию своего личного поведения.
- Какие у нас планы? - спросила за кофе.
- Пойдем на пляж, поклонимся морю. Недолго побудем, чтобы не сгореть. Нам надо постепенно акклиматизироваться. Я должен сегодня поговорить с управляющим отелем - пора начинать работать, готовить статью. В зависимости от того, на когда он назначит встречу, выберем время, чтобы поехать в город.
- У меня моих личных сто долларов, - смущенно сообщила Татьяна.
- Пусть тебя это не тревожит. Считай, что я тебе крупно должен.