6 мая Сталин назначается Председателем Совета Народных Комиссаров, оставаясь одновременно Генеральным секретарем ЦК ВКП(б).
В такой предвоенной обстановке происходило выступление советского лидера в Кремле, которое в первозданном виде нигде и никогда не публиковалось. Его содержание известно только по запискам участников совещания, а также в существенно отредактированном виде.
О чем говорил Сталин в течение 40 минут? Его выступление состояло из двух частей. Первая была посвящена боевой готовности Красной Армии. Во второй давалась оценка международной обстановки.
Подводя итоги подготовки и совершенствования РККА, Сталин сказал, что процесс перевооружения Красной Армии завершен, в результате чего она стала современной, то есть оснащена новым оружием и опытом финской кампании, а также современной войны на Западе;
сейчас в Красной Армии имеется: 1/3 дивизий — механизированные, из них 1/3 танковые, остальные моторизованные;
танки первой линии имеют броню в 3–4 раза толще, чем машины второй линии. Толстостенные танки будут «рвать фронт», а в прорыв должны устремиться танки 2—3-й линии, сопровождающие пехоту;
в авиацию на смену самолетам со скоростью 400–500 км/час пришли более совершенные самолеты (Як-1, Як-3, МиГ-3, Ил-2, Пе-2).
«Таким образом, — говорил Сталин, — Красная Армия — современная армия, а современная армия — армия наступления. Война будет вестись на чужой территории и победа должна быть достигнута малой кровью. Военная школа должна обучать командные кадры на новой технике, используя современный опыт войны. Нам надо армию любить, заботиться о ней. Армию надо лелеять!»
Во второй части Сталин указал на причины поражений государств западной демократии и побед Германии: Англия и Франция оказались недостаточно сильными. В этих странах мало заботились о своих армиях, не оказывалось им моральной поддержки, к военным относились пренебрежительно. Франция «почила на лаврах», военная мысль не двигалась вперед, оставаясь на уровне Первой мировой войны. У французов закружилась голова от самодовольства, она потеряла своих союзников и потерпела поражение. В Германии военная мысль двигается вперед, армия постоянно перевооружалась новой техникой и обучалась современным способам ведения войны, приобрела большой опыт.
Однако нет армий непобедимых, не является непобедимой и германская армия. Она преувеличивает превосходство своего вооружения. Противником Красной Армии в войне будет вермахт. Вскоре Красная Армия скрестит с ним оружие на поле брани, померяется с ним силами.
Во время банкета один из генералов провозгласил тост за мирную сталинскую внешнюю политику.
Сталин ответил: «Разрешите внести поправку. Мирная политика дело хорошее, она обеспечивала мир нашей стране… Но теперь, когда мы нашу армию реконструировали, насытили техникой для современного боя, когда мы стали сильны, — теперь надо перейти от обороны к наступлению. Нам необходимо перестроить наше воспитание, нашу пропаганду, агитацию, нашу печать в наступательном духе».
Начальник военной артиллерийской академии генерал А. К. Сивков предложил тост за мир, за сталинскую политику мира, за творца этой политики, за великого вождя и учителя И. В. Сталина.
В ответ Сталин заявил: «Этот генерал ничего не понял… Мы, коммунисты, не пацифисты. Сейчас основная угроза СССР исходит от Германии. Спасти Россию может лишь война против фашистской Германии и победа в ней. Я предлагаю выпить за войну, за наступление в войне, за нашу победу в этой войне!»
В речи Сталина резко прозвучали и запомнились следующие положения:
— фактически отрезались пути дальнейшего мирного исхода советско-германских отношений. Советский лидер говорил только о войне, которая не исключалась в ближайшее время;
— страстный призыв готовиться к наступательной войне против фашистской Германии. Воспитывать армию в духе наступления;
— на вооружение советской пропаганды вновь принимались антифашистские методы (опубликован роман И. Эренбурга «Падение Парижа» и др.);
— давалась явно завышенная оценка боеготовности Красной Армии, сделанная, по мысли Сталина, для того, чтобы подбодрить присутствующих, чтобы «они думали о победе».