— А почему нет? Как там говорится? Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе? Тем более у англичан осталось еще много кораблей. Не удивлюсь, если они постараются найти способ от них избавиться.
— А мне нравится версия Скрябина! — громко произнес министр обороны.
— Чем же? Зачем этот цирк нужен?
— Французы спешно перевооружаются. Так что им жизненно важно провести испытание нового оружия в бою. Ради чего они даже пожертвуют несколькими дивизиями. Возможно. Но серьезной мясорубки, скорее всего, не будет. Она им не нужна. Да и делить с Союзом ей нечего.
— А мировую гегемонию?
— Для этого нужно идти ва-банк. В том числе и на мясорубку, если потребуется. Вот англичане — да, возможно, готовы рискнуть всем. Но сколько у них войск? Сильно меньше, чем у французов. Сколько-то уже под рукой. Сколько-то поднимут по мобилизации ветеранов Великой войны. Максимум дюжину дивизий или около того, я думаю. Это если быстро. Для Союза эти силы какой-либо смертельной угрозы не представляют. Особенно, если у них у самих танки вроде тех, что они нам поставили.
— А что там?
— У него лобовая броня — шесть дюймов, да бортовая в три. Я знаю, что у англичан на вооружении стоит. И поверьте — этим всем барахлом бороться с такими танками будет ОЧЕНЬ сложно.
— Значит у англичан вся надежда на французов?
— Да. Которым, как вы понимаете, нужно решать свои вопросы, а не сходиться с русскими насмерть. И что-то мне подсказывает, что англичанам в эту кампанию ой как не поздоровиться.
— Ваши бы слова да Богу в уши, — фыркнул госсекретарь.
— Хорошо господа, давайте подведем итог. Итак, что мы имеем? Предложение от Союза поставлять нам продовольствие. В качестве оплаты они хотя морские пушки, башни, снаряды и прочее корабельное имущество. Кто согласен?
Глава 5
1931, июнь, 1. Где-то в Ливонии
Раннее-раннее утро.
Темнота.
Рассвет только-только виднеется вдали как легкое зарево у горизонта.
Михаил Васильевич зашел в помещение Ставки. Со времен Польской кампании 1928 года его серьезно усовершенствовали.
Карты теперь было две.
Глобальная карта мира. Монументальная. Во всю стену. Со смотровой площадкой расположенной таким образом, что голова наблюдателя оказывается примерно на уровне экватора. И пять метров до карты позволяет ее нормально охватить.
Эта карта была выполнена с физическим отображением рельефа. Что давало возможность принципиально лучше оценивать ситуацию. Города, дороги, границы, реки, леса, болота, тундры и так далее — все это здесь было отображено. Этакий гранд-макет для военных нужд, по которому специальный персонал перемещал значки воинских частей и соединений, сообразно поступающим данным.
Вторая карта располагалась на противоположной стене. Занимая ее треть. Отражая театр боевых действий. Тоже гранд-макет. Только куда более детальный. Две оставшиеся трети — это пространства еще под два ключевых театра. Так сказать — на вырост.
Между ними располагалось многоярусное пространство для управления войсками и принятия военно-политических решений. Включая оперативный зал заседаний — аквариум с двойными остекленными стенами.
К главному залу прилегали многочисленные помещения для связистов, шифровальщиков, аналитиков и так далее. Ну и казарма со всеми необходимыми вспомогательными сервисами, так как персонал Ставки на время боевых действий не должен был покидать ее территории. Просто ради сохранения секретности. Разве что по особым случаям.
Фрунзе глянул на большие часы. Точнее на их батарею, висевшую на третье стене, на карте с символическим разделением мира на часовые пояса. Глянул на свои наручные. Чуть их поправил, потому что тут — специальная сервисная служба следила за безупречной точностью хода.
И прошел вперед — к старшему офицеру.
— У вас все готово?
— Так точно, Михаил Васильевич.
— Время?
— Еще четверть часа до запланированного начала.
— Действуйте.
— Есть. — козырнул он и начал отдавать распоряжения. Точнее команды. На местах все командиры уже знали, что делать и ждали только ключевого слова для начала.
Сегодня истекал последний день ультиматума. В полночь. То есть, через двадцать с гаком часов. И корпуса французских отпускников уже сосредоточились у границы Прибалтийских стран для рывка. Открыто. Дерзко. Нагло.
Этим Фрунзе и постарался воспользоваться.
Если нельзя избежать войны, то нужно бить первым. Потому как любое промедление — есть ни что иное, как способ усилить противника. Это если не аксиома, то близкое к этому утверждение. Во всяком случае так считал Фрунзе.