Мне стало тяжело дышать. Опять разговор о моих родителях. Но это поразительно новый разговор. Я до сегодняшнего дня не знала, чем помимо исследований они занимались.
- Спасибо, - еле слышно произнесла я на выдохе.
Адамс кивнул и продолжил:
- Совет очень долго не хотел тебя просто так отпускать, обуславливая тем, что на испытания очень мало добровольцев. Но я сумел их убедить, разработав революционно новое исследование специально для тебя. Прочитав мой доклад, они пришли в восторг, называя мою идею прорывом.
- Спасибо, - слишком тихо, но на большее нужны силы, которых, к сожалению, нет.
Мистер Адамс откашлялся:
- Эксперимент, кстати, называется «Утопия». Специально для тебя.
Я никак на это не среагировала. Для меня «Утопия» - лишь красивое название и ничего больше. Хотя. Если к этому слову добавить самосвал сарказма, то получится девиз моей жизни.
С другой стороны, он спас меня от физических испытаний и разработал какую-то индивидуальную программу. Странно. Невероятно странно. Чтобы человек написал новую программу для незнакомки лишь потому, что знал её родителей? Не знаю, слишком странно.
«Ну хоть бить не будут!» - решило пошутить сознание, но я не оценила этой шутки, засунув ее подальше. Сейчас мне нужно было бросить всю энергию в русло размышлений, а не в отрасль глупых шуток-самосмеек.
- Спасибо вам, - прошептала я. Слова благодарности текли рекой, в принципе, как и слёзы по щекам.
- Пожалуйста, Нора, - улыбнулся он. - Помни, что я не дам тебя в обиду. И, прошу, перестань говорить «спасибо». Это третий раз за две минуты, так что это начинает меня пугать не на шутку.
Мистер Адамс улыбнулся и протянул мне платок. Уже который раз я подметила, что несмотря на время, в которое мы живем и людей, которые нас окружают, он выглядел так же, как джентльмен с черно-белой фотографии 1960-ых годов, которую я видела в музее истории Пангеи.
До входа остается небольшое расстояние, которое мы проходим в уже привычном молчании.
Внутри, около парадных дверей, стоит стойка администратора. Зайдя внутрь, именно туда мы и направились первым делом. За ней восседала маленькая блондинка в очках и халате с эмблемой института. Конечно, как же без этого? В этом громадном комплексе всё было в этих эмблемах. Может тут и туалетная бумага с этим рисунком? Прямо ярмарка тщеславия.
- Добрый день, мисс Ваннет, - мягко произнёс мой сопровождающий.
Блондинка тут же откинула все бумаги, в которых до этого разбиралась, и, натянув улыбку, ядовито-вежливо произнесла:
- Добрый день, мистер Адамс, вы что-то хотели? - и немного покосилась на меня, оценивая.
Вызов принят, милочка. К чёрту всё! Все потрясения, страхи и сомнения - в самый тёмный уголок сознания. Ничего не заставит меня расслабиться так, как предстоящее занятие. Ох! Эта игра стара, как свет. И все, как это ни странно, знают её правила.
Я нацепила свою лучшую маску. Маску безразличия. Потом смерила её лучшим придирчивым взглядом, от которого даже тётю передергивало не один раз. Тот же эффект и с блондинкой.
Это такая игра. Нацепляешь маску стервы и действуешь. Небольшое развлечение, которое выявляет лидера. Ну, по крайней мере, в моей школе все делали именно так.
Я победоносно взглянула на Адамса, в глазах которого виднелись искорки веселья. Как у моей матери. Господи.
Я встряхнула головой. Ну вот. Опять. Все мои мысли, как всегда, занимало прошлое.
Не знаю, сколько я так стояла с понурой головой, отчитывая себя, пока мистер Адамс не вывел меня из самобичевания.
- Нора, мы с мисс Ваннет все уладили, ты можешь проходить, - он положил руку мне на плечо. так обычно делали ребята из команды по футболу, когда у кого-то что-то не получалось. Интересно, этот жест относился к небольшому унижению администратора или к будущему? Почему-то мне казалось, что ко второму.
Передо мной открылась какая-то стеклянная дверь, которой, я готова поспорить, еще минуту назад не было на моем пути. Всё слишком странно, странно, странно. Как всё можно исправить? Как уйти обратно без больших потерь? Поздно, детка, поздно.
- Сейчас тебя отведут в специальную комнату, где проведут последние приготовления. Сегодня вечером начнется твой эксперимент, и, если все пройдет хорошо, я встречу тебя счастливой и довольной, - Адамс смотрел мне прямо в глаза, улыбаясь. Его голубые глаза странным образом излучали тепло и веру, которая, немыслимо как, перетекала в меня. - Давай, удачи, - с этими словами он немного подтолкнул меня вперёд.
Счастливой и довольной. Как же это звучит. Странно. Слишком приторно. Обманчиво. Вот, чем для меня это обернётся...
Я повернулась к Адамсу, чтобы поблагодарить вновь, но слова не лезли из меня. Видимо, лимит «спасибо» я уже исчерпала за сегодня. Вместо слов я просто кивнула ему и отвернулась.