— Я хочу получить дополнительные уроки, — заявила я почти как приказ.
— А Санёк? — удивился тот.
— Он уходит в отпуск.
Сергей раскрыл рот и посмотрел в сторону Саши. Тот молча копался в багажнике учебной машины.
— Ну, давай, — неуверенно согласился он.
— Они поубивают друг друга! — почему-то воскликнул старший мастер.
Я пропустила его слова мимо ушей.
— Мы не будем ездить по бульвару! И мы не будем ездить со скоростью тридцать километров в час, — диктовала я свои условия.
— Разумеется, — пожал плечами мой новый инструктор, — Я вообще никогда так не езжу.
— Завтра в семь, — и я ушла с учебной площадки.
44
— Я не хочу на бульвар! — утром, в семь часов, напомнила я свой ультиматум.
— Нет-нет, никакого бульвара! Мы едем совсем в другую сторону! — успокоил он меня.
— Мне к девяти обратно!
— Я знаю, — понимающе кивнул мне Сергей.
Пора грузиться с машину. Только бы он не стал учить меня вождению!
— Серёга! Держи крепче. Убежит, — строго напутствовал его на дорогу старший мастер, и машина выехала в город.
В автошколу набирают хороших работников: как добросовестный инструктор он всё же попытался объяснить мне что-то полезное. Мне это было абсолютно не интересно.
— Расслабься, я сама всё сделаю, — положила я свою руку ему на ногу.
Сергей крякнул, нацепил на нос очки и, отгородившись от меня кипой бумаг, принялся изучать их с большим вниманием.
45
Машина шла не меньше восьмидесяти. Впечатлений — ноль. Да, Сергей отличный инструктор. Да, я ехала не по бульвару. Да, по радио надрывался шансон. Но уже через несколько минут мне захотелось обратно на учебную площадку…
Я постоянно смотрела на часы, и по мере удаления от автошколы моё беспокойство возрастало.
— Я успею к девяти? — спросила я уже не в первый раз.
— Успеешь! — успокаивал меня он.
— Может, пора обратно?
— Время ещё только восемь.
Уже восемь? А я на другом конце города!
— Давай назад! — категорически потребовала я.
— Ещё заправиться надо, — он словно никуда не торопился.
— Я опоздаю!
— Да нет его сейчас там!! — воскликнул Сергей, однако, взглянув в мою сторону, твёрдо пообещал: — Будешь на месте, как часы.
46
После того, как я неохотно припарковалась у бензоколонки, Сергей покосился в мою сторону и на секунду задумался.
— Ручник, — приказал он не терпящим возражений тоном.
— А у Саши выше поднимается, — выполняя его распоряжение, язвительно заметила я.
Сергей закатил глаза и вылез из машины.
Заправка заняла намного больше времени, чем мне бы хотелось. Через пару минут я впала в панику. Не хочу я быть здесь! Я хочу к Саше. Рука сама потянулась к замку зажигания.
— Сидеть! — Сергей бросился в салон и выдернул ключ.
Подумаешь! Я и пешком дойду. Я распахнула дверь машины. На этот раз коренастая фигура инструктора возникла прямо перед капотом.
— Дверь закрой, — и он захлопнул клетку.
47
Ровно в девять я въехала на территорию автошколы.
Я села за руль Сашиной машины, словно взошла на эшафот. Саша выглядел так, слово постарел лет на десять.
Мы начали наше бесконечное кружение по бульвару.
— Саша, — мой голос казался беззаботным, хотя внутри меня всё дрожало от напряжения, — Саша, научи меня водить машину.
— А я что делаю? — глухо откликнулся он.
— Это не то. Это не вождение. Научи меня водить машину по-настоящему.
Саша молчал.
— Я хочу в город, я хочу на Садовое кольцо и Таганский перекресток. Я хочу на автомагистраль и скользкую дорогу.
— Это зимой, — заметил Саша.
— Хорошо, пусть зимой. Вот сдам экзамен, и ты будешь учить меня водить машину.
Саша повернул голову в мою сторону.
По радио сладкоголосо запел Меладзе:
— Ты выбрала Сергея! — вдруг вскинулся Саша, и моё сердце наполнилось одновременно и болью, и ликованием.
— Какого Сергея?! — почти закричала я, — Тебя, тебя я выбрала!
— Ты выбрала Сергея, — твердил он своё.
— Я не выбирала Сергея, мне нужно было просто сравнить.