Мамбурин Харитон
Книга вторая. Прожорливое терпение
Пролог
Над миром Фиол вставала новая заря. Совсем недавно, совсем крошечный по меркам этого мира срок тому назад, произошло эпохальное событие — сменилась верховная богиня мира, от чего планету захлестнула волна изменений. Плохих или хороших — то рассудит время и люди, а пока все смертные, бессмертные и прочие существа вовсю пытались приспособиться к новым реалиям… или хотя бы узнать о их существовании.
Проще говоря, над Фиолом всходил бардак, как во все времена резкой и внезапной смены власти и руководящей партии.
…закрывались женские монастыри, откуда стройными рядами и блестя лысинами выходили почетные и заслуженные девственницы, посвятившие когда-то жизнь и душу богине Датарис. Бывшая верховная богиня покинула небеса, чем вторично смертельно оскорбила всех своих верующих. Первый же раз был тогда, когда она приказала им обрить себя наголо. Теперь легионы сильных и независимых женщин шли в мир, твердо собираясь взять от него всё.
…торговые дома на всех континентах Фиола била лихорадка — открылись межконтинентальные порталы, ранее запрещенные той же самой Датарис, что предвещало и обещало просто невозможно высокие прибыли… для тех, кто успеет отыскать их первыми, поэтому купцы, торговцы, маркетологи и прочие контент-менеджеры с радостью погрязли во всех возможных преступлениях, на которые пойдет капиталист ради 300-а процентов прибыли.
…нечто похожее случилось и с авантюристами, на которых был чрезвычайно богат Фиол. Эти же ринулись осваивать новые горизонты на соседних континентах, мечтая о славе, богатстве, признании и халяве. Разумеется, что у них все было куда более цивилизованно, чем у сцепившихся насмерть торговых гильдий, но львиную долю паники и суматохи вносили именно отважные представители Гильдии Авантюристов, носясь оравами и отрядами по землям, где до этого спокойно жили разумные или даже монстры.
Вообще, если уж на то пошло, то происходящий на Фиоле бардак возбудил всех и каждого, от последнего гоблина до бога — просто потому, что всё сразу стало неясно. Кое-какая стабильность была лишь у людей ученых, книжников, мудрецов и философов. Новая верховная богиня Аллеалла им покровительствовала со страшной силой, что обещало грандиозный рост наук, открытие тайн магии и экспедиции в неизведанные земли. Заодно подняли головы и другие, кого привечала голубокожая богиня — закладывались фундаменты новых студий ранобе, из-под земли и прочих канализаций выползали пребывавшие ранее в ничтожности и скорби авторы яойной манги, а хозяева печатных контор, поставившие на поток плакаты с изображением полуголой богини в очках, просто купались в деньгах.
В общем, было весело.
Разумеется, что веселье только набирало обороты, так как по-настоящему сильные игроки этого мира пока сидели тихо, лишь осматриваясь по сторонам. Королевства и империи обменивались дипломатическими нотами, их послы радостно скалили зубы и плели первые молочные интриги, а тем временем интенданты армий проверяли имеющиеся запасы, дабы в самом срочном порядке доложить генералам о том, докуда именно могут дойти армии, чтобы освободить задыхающиеся от тирании народы, у которых есть нефть, мана, леса с эльфийским волшебным медом или хоть что-нибудь ценное.
Увы, такова жизнь, даже если эта жизнь имеет место быть в странном мире, где царствует Система и сомнительный смысл, который даже с огромной натяжкой нельзя назвать здравым.
Впрочем, одного из последних Героев этого мира, призванного собственноручно Датарис, тревоги и изменения этого мира не волновали ни капли. Совсем! Он, пока еще не широко, но уже довольно печально известный Рыцарь Прекрасной Дамы, с выдающимся именем Мач Крайм, только что дошел вместе с двумя своими спутницами до уютного провинциального городка Диптон, расположенного у большой полноводной реки в центре континента Эригаста. Именно отсюда герой планировал начать свое победоносное шествие по всему миру, вписав свое имя в скрижали истории. (то, что было до этого, он с великим старанием пытался забыть, как страшный сон). Герой был высок, в меру хмур, относительно силен, а еще отягощен самым настоящим божественным заданием с большой божественной наградой.
…браться за которое он, естественно, не собирался, будучи вполне нормальным и адекватным человеком, вышедшим не из какой-то там Акихабары, а из саратовских электриков. А эти умные, прозорливые и знающие жизнь люди понимают, что перед любым серьезным делом нужно как следует подготовиться.