– Ха! – Выдохнул Лайсин. – Если смески упираются в свои творения, им все равно, кто тут будет править!
– Вот и нет. – Не согласился Хайсо. – Наверняка в Васоно ты видел кузнеца. Вполне разумный и не совсем оторванный от жизни субъект.
– Что, он… тоже?
– Именно. Они разные, как и люди. Поэтому хотят доброй и мирной жизни.
– И где же тогда искать правителя с опытом, да еще согласного продолжать дело чар? Хайсо! Это – фантасмагория!
– Ну почему же… – Синие глаза пристально посмотрели в серые, отражающие золото закатных небес. – А ты на что? Эй! Не надо смотреть на меня так, словно я стал сулином! Лайсин! Я абсолютно уверен, что ты сможешь! А еще я уверен, что это – настоящее дело всей твоей жизни. Рик! Похлопай его по щекам. Кажется, у твоего родственника шок. Но ничего… скоро он выбросит из головы всякий мусор и начнет действовать.
Лайсин молча сидел на ступенях их временного дома и, хмурясь, крутил в пальцах какие-то травинки. Возвращающийся с пробежки Рик сначала прошел мимо него, но потом сразу вернулся, накинув на вспотевшую спину теплый свитер.
– Дядюшка! Такое ощущение, что ты проглотил язык. – Подумав, Рик устроился рядом. – Или игнорируешь, считая нас злейшими врагами. Ты даже отказался ужинать! Между прочим, зря. Девушки-поварихи приготовили чудесную запеканку с грибами. Просто пальчики оближешь!
– Поэтому ты решил пробежаться на ночь глядя? – Исподлобья посмотрел на него Лайсин. – Сжечь лишние калории, чтобы не растолстеть? И с какого перепугу ты, родственничек, начал звать меня дядей? Кажется, еще недавно сам говорил, что я для тебя – седьмая вода на киселе.
– Лайс… – Рик улыбнулся и положил голову ему на плечо. – Не злись. Никто не заставляет тебя прыгать выше головы. Хочется тебе тишины и покоя – ты волен улететь хоть сейчас. Аэромобиль стоит за домом.
– Глупый ты мальчишка, Рик. – Лайс, подумав, прислонился виском к светлой макушке парня. – Кто же добровольно откажется от таких перспектив. Но я совершенно не представляю, как управлять огромным государством. Ты можешь привести в пример Гердена… Но его учил дед, заставляя принца с детства разбирать вместе с ним бумаги и принимать взвешенные решения. Меня же… не учили ничему.
– А Тамт? Лайс! Ты был наместником целой провинции. Создал Службу безопасности. И говоришь, что ничего не умеешь? Что за глупость!
– Я был молодым наркоманом, считающим, что за все происходящее, если что, ответит дом Тэо. Рик, тогда я жил среди своих грез, а Тамил работал. Каким же я был глупцом… – Лайсин уронил голову в ладони.
– И здесь ты будешь не один. Чары создали из своих генетических наследников прекрасный управленческий аппарат. А еще у тебя есть Хайсо. Этот проныра заставит танцевать под свою дудку даже другой континент, не ступая на его поверхность ногой.
– Ри-ик… – В дверях появился тот, о ком только что шла речь. – Ты обо мне на самом деле так думаешь?
– Не думал бы, не сказал. – Молодой маг выскользнул из объятий переживающего Лайсина и встал, собираясь уйти в дом.
– Ну вот… – Вздохнул Хайсо и посмотрел в глубокое небо с точечками звезд. – Получается, в вашей родственной компании я лишний настолько, что никто не хочет со мной разговаривать? Рик, ты сбегаешь? Но почему?
– У меня майка мокрая, и мне холодно. – Парень шагнул в дом и исчез в его сумеречной темноте.
А Хайсо уселся на его место и взглянул на несчастного Лайсина.
– Трясешься? Зря. Мы даже считать не начали, не говоря об идее. Знаешь, что я тебе скажу?
– Не знаю. – Плечи Лайсина немного приподнялись, а из глаз исчезла обреченная темнота.
– Ты украсишь собой любой трон: беловолосый аристократ с прекрасными манерами и располагающей улыбкой… Каждый, в ком есть хоть какая-то склонность к финансовым авантюрам, попытается тебя обмануть.
– Тогда какого беса ты пытаешься навязать мне этот позолоченный стул?! Чтобы через год меня с него больно сбросили?
Хайсо весело рассмеялся и хлопнул Лайсина по плечу.
– Ты прав: чтобы удержаться на высоте, нужно начинать с малого. Видел нашего Рика? Ему нравится танцевать. Поэтому каждый день он поддерживает свою физическую форму.
– Предлагаешь поупражняться в холодности перед зеркалом?
– Нет, брат. Сходи с утра к Шинохико и поговори с ним о потомках, освоивших рабочие профессии. Наверняка у них должны быть медники, кузнецы, токари и тому подобное. Потом, если они в городе, узнай, что они умеют делать.