– Что ты задумал, Хайсо?
– Чары умеют повышать свой энергетический уровень. Но не настолько, чтобы преодолеть притяжение полей. Поэтому мы сделаем аэромобиль, который вынесет их так высоко, что земная энергетика не будет им мешать. Ну и еще кое-какие нюансы… Сделаешь, о чем я тебя прошу?
– Да, Хайсо. У нас, похоже, нет выбора. Если ты не станешь возражать, я бы привлек к работе кузнеца из Васоно и Костэна.
– Не боишься, что парни снова схлестнутся?
– Если занять их делом… Рик вспыльчив и горд. А Кост – нетерпелив. Пусть потрудятся не только над проектом, но и своими недостатками.
– Это правильно. – Согласился Хайсо. – Однажды наши ребятишки займут в обществе определенное положение. Но чтобы уверенно идти в будущее, они должны видеть разложенные под ногами камни. Так и поступим: после того, как Рик привезет Юши и его сестру, ты слетаешь за Шухо-шеном и Костэном.
– Значит…
– Завтра с утра Рик летит в горы, а ты идешь к Шинохико.
Глава двадцать первая. Прощание со стаей
***
Мы помним о тех, кто помог нам в жестокой беде…
Пусть высохла кровь и зализаны старые раны,
Надежное сердце послужит тому из людей
Кто слово сдержал, несмотря на двуличье обмана.
***
Рик, жмурясь от проникающих сквозь светофильтры солнечных лучей, отраженных кристаллами снега, неспешно летел над горным плато к волчьей деревне и думал об утреннем разговоре с Хайсо.
Этот день начался для него в сиреневых предрассветных сумерках. Рик проснулся, когда чья-то ладонь осторожно коснулась его волос. Это было… неприятно, поэтому парень сразу открыл глаза.
– Тебе чего? – Раздраженно спросил он усевшегося на край его кровати Хайсо. – Своей гривы мало? Какого беса ты ночью сидишь на моей постели и дергаешь мои волосы?
– Вставай, ненаследный принц дома Фортис. – На губах Хайсо мелькнула едва заметная улыбка. – Скучающая по любовным сказкам ночь, померцав над крышей звездами, не дождалась взаимности и ушла, обнажив розовый восход. Пропели вторые петухи и зачирикали утренние птахи. Море прикрылось белым туманом, а в доме чар до сих пор горит свет.
– Скажи еще, что за ними подглядывал. – Рик зевнул и потер глаза. – Что же ты от меня хочешь, возлюбленный сновидений?
– Считаешь, я грежу наяву? Зря. Мне захотелось написать картину словами. Холсты и краски оставим тому, за кем ты сегодня полетишь. – Хайсо поднялся и подошел к распахнутому окну. – Вставай, парень. Тебя ждет Юши и его группа поддержки.
– Прямо сейчас? – Рик снова зевнул и перекинул на грудь разлохматившуюся косу. – А я хотел с утра побегать и искупаться.
– Вернешься и побегаешь. Или ты забыл, что может наделать от волнения за твою жизнь юный полукровка?
– Да… – Рик откинул одеяло и спустил на пол ноги. – Я помню. Прости, Хайсо, что тебе приходится думать еще и за других. Сейчас умоюсь и начну собираться.
– Подойди сюда. – Позвал его стоявший у окна маг. Когда парень подошел, он обнял одной рукой его плечи, а другую вытянул вперед. – Смотри, как красиво: оранжевая заря пронзила лучами висящий над водным пространством туман. Поднимаясь к небесам, он вобрал в себя все оттенки розового и желтого. А внизу, под деревьями, протянул к городу фиолетовые щупальца. Листья в нем кажутся черными ладонями утонувших в мечтах русалок. А крыши – скалами, скрывающими в морской пене ловушки для неосторожных кораблей. Рик… наш мир: горы с их снегами и морозами, равнины, полные спелых плодов, реки и леса – он прекрасен. И я хочу, чтобы ты чувствовал его всем телом, каждой клеточкой… Наслаждался жарой и проливными дождями, утренними сумерками и ночной темнотой. Хочу, чтобы ты был счастлив, малыш. А теперь… – Хайсо включил свет. – Собирайся и лети.
– Ага. – Рик отошел от окна и в задумчивости посмотрел на стул. – Как только найду свои зимние штаны.
Потом, помотав головой, он окончательно проснулся и осмысленно посмотрел на Хайсо.
– Я что, полечу один?
– Разве не справишься?
– Справлюсь. – Парень надел майку, а сверху – свитер. – Где же мои морозоустойчивые штанишки? Хайсо! Ваше с Лайсином общество разрушающе действует на мою упорядоченную натуру.
– Твои теплые ботинки с курткой, шапкой и штанами, а также термосом и завтраком я отнес в аэромобиль. Хотя, думаю, до лохматых собратьев ты доберешься быстро и проголодаться не успеешь. В туннеле не лихачь.
– Понятное дело. – Рик расчесал волосы и переплел косу. – Не волнуйся. Меня Сайк натаскивал. Хотя моя машина гораздо легче и меньше этого монстра, я справлюсь.