Обитатели небольшого домика на окраине города, изо всех сил стараясь забыть о собственных неприятностях и разочарованиях, по утрам встречали друг друга улыбками и, плотно позавтракав, уходили на весь день любоваться прозрачными волнами и стайками мальков, снующих на мелководье. Лиэн перестала стесняться посторонних мужчин и спокойно раздевалась до облегающих, по колено, панталон и свободной, с открытой спинкой, майки. Хо сначала беспокоился, что Лайсин станет разглядывать физические достоинства его невесты. Но мага, чей возраст плавно перешел в пятый десяток, женские прелести не интересовали. Вернее, он давно научился не придавать гормональным всплескам серьезного значения. Но если все же они мешали жить, он находил разрядку среди опытных и не притязающих на дальнейшее общение, женщин. Или мужчин. Это уж как получалось. Но ни жена, ни окружающие его молодые люди, ни тем более, юный родственник, об этом не знали.
Рик, который к женщинам, после развивающей программы Гердена, приобрел иммунитет, старался, как мог, развлечь Юши. Он учил парня плавать. А когда слабенький получара выдыхался, они выбирались на берег. Юши нравились рыбки. А еще он полюбил кидать в волны плоские камешки. Иногда они все вместе устраивали соревнования, чей камешек большее число раз шлепнется о воду и не потонет. Рекордсменом стал Хо. И гордился этим, пока не наткнулся на кислый взгляд Юши. А вечером, после ужина, вся компания выбиралась провожать закаты.
Занятый работой Хайсо только раз появился в их доме только для того, чтобы взять свою одежду.
– Ты куда? – Во время его сборов домой вернулся Рик. И Хайсо невольно залюбовался юношеской фигурой в коротких шортах и свободной майке.
– Буду жить ближе к месту работы. – Ответил маг. – Сюда слишком далеко ходить.
– А как же мы?
– Не скучай. – Хайсо улыбнулся. – Помнишь, мы говорили о планах? Твоей задачей сейчас является Юши. Шинохико сказал, что мальчик необычайно талантлив для полукровки. Доведи его до момента преображения.
– А Лайс? Ты сказал, что тебе нужен кузнец и Костэн.
– Планы немного поменялись. – Хайсо поднес к лицу кулак и задумчиво провел им по губам. – Я хотел использовать капсулу чар, но металл со временем окислился. Да и повреждений много. Поэтому корпус аэромобиля придется заказывать в одном из предприятий Соединенного Королевства. И кое-что для двигателя. Как только Юши заберет наставник, вы вдвоем, с моими чертежами, полетите домой. Еще я составил список необходимых дел и людей, которых можно пригласить сюда для работы.
– Хайсо… Такие дела, как индивидуальное производство, быстро не делаются!
– Чары знают. Они ждали не одну сотню лет. Так что подождут еще пару годков. Малыш… – Тяжелая ладонь мага легла на руку Рика. – Я знаю, что на тебя можно положиться.
– Да, Хайсо. – Подумав, кивнул молодой маг. – Я сделаю все, что надо.
– Вот и умница. А пока займись нашим Юши. Не давай ему грустить. Пусть он говорит жесткие слова, но в его душе живут неуверенность и печаль. Кризис всегда страшен неизвестностью. Так что пусть в памяти мальчика о прошлом останутся только ваши улыбки.
– Ты считаешь, мы больше не встретимся?
– Не знаю. – Ладонь тихонько погладила напряженные пальцы парня. – Никто не знает. Но вспомни, о чем мы говорили: у всякой идеи должно быть развитие.
– Шаманка волков говорила о потухших звездах. – Почему-то вспомнилось Рику.
– Именно. Так что пусть звезда Юши засияет так, чтобы ты и днем чувствовал ее свет на ярком небосклоне.
Хайсо поднял сумку и сделал шаг к двери. Рик освободил выход в коридор, прислонившись к косяку с другой стороны.
– Конечно же, мы скоро увидимся. – Синие глаза ласково посмотрели в серые. – До свидания, мальчик.
Маг почти вышел из дома, когда Рик его окликнул:
– Хайсо!
– Да? – Обернулся тот.
– Ты говорил об одиночестве.
– Говорил. – Черные с проседью волосы растрепал налетевший ветер.
– Теперь ты не один.
– Уверен? – Улыбка собрала лучиками морщинки у глаз.
– Да. – Кивнул Рик.
– Тогда я очень рад.
Маг закинул сумку на плечо, поднял голову и свободным, размашистым шагом вышел на улицу, где скрылся за одним из домов.
Рик тоже улыбнулся и снова зашел в дом. Ведь он вернулся с пляжа за мячиком, в который хотели поиграть актеры вместе с Лайсином и заинтересовавшимся новым развлечением Юши. Подхватив мяч в руку, парень закрыл дверь дома и побежал к морю, где крики чаек мешались с воплями красноволосого мальчишки, которого Лайсин и Хо подкидывали вверх. Тот в полном восторге орал, а потом плюхался, поднимая тучу брызг, в прозрачную волну.